“嗯，咱们接着喝。”

狱卒转身就走，压根不搭理路子易。路子易见状想要阻拦，却什么都说不出，直到嗓子喊倒了，一点声都喊不出，牢房才算安静下来。失血过多，再加上这一顿折腾，他很快便睡了过去，一睁眼便到了第二天早上，还是被送饭的狱卒给吵醒的。

“啪啪……”

见换了狱卒，路子易又要叫喊，只是昨天用嗓过度，现在连声音都发不出，只能拼命地怕打着墙壁，示意那狱卒看墙上的字。

狱卒仅看了一眼，便移开了目光，继续给犯人放饭。在死牢做了这么多年的狱卒，这种事见得多了，他们压根就不会管。

看着他们走出去的背影，路子易陷入极端的恐惧之中，他死过一次，清楚濒临死亡的痛苦，更何况他即将迎接的死亡方式，比之前要残忍百倍千倍。‘千到万剐’这四个字，在脑海中重复出现，他下意识地去想象那场景，就这样被自己活生生吓死了。

凌迟的刽子手来时，发现他已经死了，急忙去找牢头，牢头又去找上级，就这样逐层向上禀告。凌璋知晓后，命令道：“割其首级，悬于城门之上，以作警示。其余部分送去兽园。”

“是，皇上。”高勤按照凌璋的意思吩咐下去。

时间转瞬即逝，转眼便是两个月过去，这两个月中发生了许多事，最为重要的便是工部尚书路子易一家被满门抄斩一事，其中牵涉了不少大臣。凌璋命人发了公告，与路子易的人头一起，悬于城门口，公告路子易所犯之事，其中隐瞒了自己和诸多大臣中毒一事。

朝中大臣在得知此事后，不禁瞠目结舌，没想到向来以清正廉明著称的路子易，竟是这般道貌岸然的伪君子。在咒骂之余，又自省吾身，仔细想着自己与路子易是否交集过深，唯恐受牵连。在他们想来，那些染上毒瘾被关起来的人，是受路子易牵连，被抓了起来。

凌璋每日坚持上朝，可随着时间的推移，他的身体越来越差，几乎是形销骨立，精神也逐渐不济。凌南玉罕见地违背凌璋的意思，坚持让他在宫中休息，而由他代为上朝。

时日一久，朝中大臣难免有所猜测，后宫的那些妃子也不安稳，渐渐便有流言传出，说凌璋不满意凌南玉，想要另立储君，凌南玉为了夺权，将凌璋控制了起来。还有人说每日乾坤宫中都会传出毛骨悚然的惨叫，是凌南玉在折磨虐待凌璋。甚至还有人搬出了神鬼一说，说什么凌南玉被恶鬼缠身，要弑君杀父等等。

就在流言愈演愈烈之时，凌璋出现在早朝上，虽然看上去有些清瘦，精神却十分好，冷眼扫视着殿中的一众大臣，淡淡地开口说道：“朕听闻坊间有许多流言传出，说太子被恶鬼缠身，要弑君杀父，谁能告诉朕，可有此事？”

殿中的大臣相互看了看，就如鹌鹑般缩起了脑袋。

凌璋心中冷笑，继续说道：“肃王可来了？”

凌鹏闻言身子一僵，随即出列道：“臣在。”

“你可曾听过流言？”

凌鹏犹豫了一瞬，道：“回皇上，确实有些流言传出，不过那都是心怀不轨之人在妖言惑众，臣等并未信以为真。”

“应天府何在？”

刚刚走马上任的应天府许坤慌忙出列，道：“臣在。”