落雪隔日太阳鲜明耀眼，但这太阳如同虚设，因为白雪堆积成山，将阳光带来的暖意尽数反射，也将冰冷幽禁于四周。北极气团一路无阻往南移动，穿过加拿大，再吹袭美国境内。枯树枝干紧贴于杨洛尹公寓窗外，在狂风中猛烈颤抖，如名可怖巫婆以尖锐指甲刮磨窗户，企图破窗而入，刺耳声响不断。

被誉为风城的芝加哥，今日风寒为摄氏零下九度。

不过这一切皆与布莱恩和杨洛尹无关，因为他们待在暖气狂送的室内，吃喝了外送鷄麵汤和烤牛肉三明治。

游戏全程不长，他俩仅花了六小时打完。当结尾名单出现时，两人陷入沉默。此游戏表达的意念与抛出的问题令他们深思了会，便展开热烈讨论。

不多时，布莱恩电话铃声响起。

「布莱恩，你怎么还没回来？一切都还好吗？」与昨晚相同嗓音自手机发出，聼似担心。

「嗨，爸，我遇到个朋友所以耽误了。」布莱恩回。

「那你怎么也没先打电话通知一下，我和你妈等好久。餐厅订在六点，你不先回家吗？」男人在另一头松了口气，取而代之是不悦。

又来了，布莱恩瞥眼手錶，现下才四点半，久候多时能打电话询问，为什么非得自己先主动报备？

「我直接去餐厅吧。在哪？」布莱恩回，极为不耐烦。

男人叹口气，道：「好吧，地址我传过去，请守时。」

「嗯。」布莱恩淡漠出声，终止通话。

杨洛尹在一旁缄默聆听短暂对话。就男人态度而言，他与父亲不合。

布莱恩望向窗外，夜幕已悄然降临。他给司机发出短信，告知接送时间。

「你现在要走了吗？」杨洛尹突然问。

布莱恩转首，发现艾伦已开启另个游戏看往他，双目晶亮。映于电脑萤幕上的是两个圆胖小人，画风詼谐可爱，各抓着桌子一方蹬啊蹬，准备拔河。

这是求自己留下的手段吗？布莱恩莞尔。

杨洛尹倒没想到那儿去，他只觉得男人或许因父亲突来一通电话而心情不佳，所以开启滑稽双人对决游戏，寻求以一两场轻松竞赛令布莱恩心情好转。

「还没，我六点再离开。」布莱恩宣佈。

事实上，他不介意再待一晚。他压根不想去庆祝母亲生日。独自回到承租的公寓也不如在这小房间内和他人玩游戏畅快些。

「好！那就来玩吧！」杨洛尹开心回道。

他们玩起这简单小游戏，期间因操控人物动作古怪而爆笑连连。

时间一晃，将近六点，布莱恩是时候离开。

两人友善地互相拥抱下，交换联络方式，布莱恩终于走出男人家。思考后，他决定还是先回趟自己公寓整理仪容再赴约。

杨洛尹目视男人走远，心想他有朝一日，会不会再见到他。呼出口气，他走回房，在电子琴前坐下，打开它。一抬手，音乐倾泻而出，旋律优美。

布莱恩姍姍来迟，见他父母已抵达，正坐在吧檯品尝鷄尾酒。这是家古典风格的高级牛排舘，酒瓶在华丽酒吧檯架上逐层工整排开，辽阔餐厅内，灯光也打得灿烂炳焕。

他走近，一手在口袋中紧捏礼卡，准备送给母亲。他硬挤出一丝笑容，纵使深觉索然无味。

年长夫妇对儿子的到来欢天喜地，他们直夸讚布莱恩这数年来容貌俊朗了些，又长高了许多。久别重逢，他俩倒对男人的迟来未计较斥责。

父亲多年未见，如今已迈入中年，满头原金栗色波浪捲发被岁月催得银灰大半，双眸却依旧炯炯有神，体态也维持得当，看似较他实际岁数年轻不少。

从前身材丰盈又高挑的母亲，现今倒消瘦不少，连那一头令她引以为傲的金色长发也修剪得极短。不过母亲仍然举止优雅，虽面容略露疲态，但蓄满欣喜笑靨。

夫妇陪同布莱恩坐下后，便是对他一阵嘘寒问暖。下单不久，一盘又一盘美食送上桌面。

面对这一桌珍饈佳餚，布莱恩只觉得十分压抑。因除了陌生的父母相继长篇大论透漏他俩最近事业近况，一道道问题也使他窒息。

「对于最近美国政府在各地的增建案，你有什么看法？」

「听説你负责的那项增建案还没开始就出了很多问题，你能应付得来吗？」

「你好久没回来芝加哥了，这里变了多少，你有没有注意到？」

「今天你遇到的那个朋友，是小学还是初中同学吗？」

「你也快三十岁了，有没有在认真交往的人？」

「你在外多年，有没有照顾好自己？」

布莱恩压下心中烦躁，敷衍回答父母问题。

最终，父亲说出一句：「你这次回来，不要再像以前一样不和我们联络了。」

布莱恩重放下餐具，「哐」一声，响彻这相对安静的用餐环境。数名食客循声转首，好奇目光瞧向他那一桌。

「你们这样有意思吗？」布莱恩平静问道，拿起餐巾擦拭嘴角。

两夫妻对望了眼，手足无措。

「你们希望我回来庆祝妈生日，我做到了。这顿晚餐我付了，你们好好享受剩下晚餐时间。」道毕，布莱恩站起身，将礼卡放上桌，再轻喃：「生日快乐，妈。」