床边传来小卒的脚步声，“老大?，你醒了！”

季懿行坐起身醒脑，没彻底清醒。

“怎么了，老大?？”

“你觉得，太子为人如?何？”

“这......咱哪敢胡乱说啊。”

“又没外人，说说无妨。”

“生?逢盛世，但也知肩负重任，识大?体?、听?忠言，是一位贤明的储君。”小卒坐在床边，拿起凉透的药汤准备温热，“怎么突然问起太子殿下？”

“没什?么，随便问问。”季懿行讷讷一句，暗道?不该被虚无的梦境困扰。除了此番一同前?往大?同镇剿匪，自己与太子八竿子也打不着?。

与此同时，大?同镇总兵宁嵩收到一封来自京城的书信。

执笔者，宁雪滢。

读过信后?，宁嵩心情复杂地?坐在总兵府大?堂的帅案前?，与部下们核对着?逐一击破各座山寨的方案。

糙糙的装扮下，一张脸生?得极为精致，甚至有些男生?女相，也难怪刚入伍时，不少人拿他的相貌调侃，说他是中看不中用的绣花枕。

后?来，宁嵩越打扮越糙，加之性?子粗犷、武艺高超、脾气?火爆，杀鸡儆猴了几次后?，再?没人敢当面开他玩笑。

在否定了部下制定好的方案，宁嵩拍拍桌子，“禁军不熟悉附近地?形，每支队伍里必须安排进咱们的人。”

“可咱们的人剿匪不力，挂帅的统领未必会听?从总兵大?人的意见......”

在景安帝登基后?，不断扩充禁军，削减各地?招兵的权限，以致地?方兵力减弱。

宁嵩几次上谏请求放宽地?方招募的权限，均石沉大?海。

如?今总兵府可用的强兵甚少，才会在多次攻击悍匪时铩羽而归，加之本地?最大?悍匪窝点配有火铳等兵器，强攻损兵折将不说，还会致周边百姓于水火。

而其余山头的盗匪对最大?匪窝的头子一呼百应，拧成了一股又硬又粗的绳，难以割断。

宁嵩坚持自己的想法，屏退众人，再?次打开女儿寄来的书信，戾气?一瞬收敛，捧起笺纸，眼泪潸潸地?贴了贴脸。

好闺女，再?等等，待为父捣毁了这些窝点，就去皇城替你做主。

甭管是户部尚书府还是永熹伯府，他都不能让女儿受窝囊气?。

好在女儿在信中报了平安，还说公?婆和夫婿都待她极好

至于季懿行，宁嵩至今不知他将到来。

半月后?，腊月十四，小寒，禁军将士陆续抵达大?同镇。

一座覆雪的高山上，几名小喽啰以松柏做遮掩，紧紧盯着?行进的车队。

一人嗤道?：“这是禁军啊，看起来不堪一击呢。”

另一人叼着?狼尾草，将大?刀往肩上一扛，“老大?说了，今年雪大?，山寨缺粮，正好拿他们开刀，夺些粮饷。”

又一人撇撇嘴，“我吃不惯细粮。”

叼着?狼尾草的山匪狠狠拍了一下他的后?脑勺，“墨迹什?么？吃不惯就去抢粗粮。”

大?同镇附近，山匪众多，各据山头，齐齐盯着?声势浩大?的禁军队伍。

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时至年关，求学的游子、羁旅的商贩陆续归家，大?街小巷充斥起年味儿。

不过年底各家各户都要清债，债主要讨，欠债要还，成了年关必经之事。

帮助婆母管账的宁雪滢担起一份差事，要去城外一户远亲家里追债。

邓氏拿出一张欠条，叮嘱道?：“去年年关欠下的七十两纹银，拖到了今年，牛马生?犊子，他家承诺会一并补上息钱。