宋檀趴在枕头上，枕着自己的胳膊，“求师父指点。”

夏明义拿出银挖耳，挑了挑烛芯，道：“远的不说，就说眼下，你是陛下身边的人，你说你该找谁当靠山。”

“陛下？”宋檀连连摇头，“我害怕陛下。他说话的时候那么温和，还是笑着的，谁知道是要杀人呢。我真以为他是派太医给汤阁老诊治去的。”

“那是你笨。”夏明义道：“不过，笨有笨的好处，你再聪明，聪明不过陛下，不如笨点好。”

宋檀歪着头，似懂非懂。

夏明义想起了什么，忽然问宋檀，“你今日从坤宁宫回来，见过陛下了没有？”

宋檀摇头，“我办砸了事，没等面见陛下，立刻就被他们拉来了。”

夏明义笑了，在摇晃的灯火下，他脸上的沟壑特别的深刻。

“好孩子，吃得了苦才能吃得了福，你的日子还长着呢。”

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第2章

太极殿的东暖阁，北墙边摆着紫檀木雕龙坐榻，面前是一张御案，案上摞着一些奏折。御案旁的瑞兽香炉里燃着袅袅的苏合香，地上铺着大红金线四合如意纹地毯，檀木冰鉴里盛着数块方形冰块，镇着各色水果小食。

皇帝坐在御案后，骨节分明的手指拿着笔，沾着朱砂，他奏折看得很快，总是心里有十分的笃定后再下笔，笔力遒劲，没有停顿凝涩之态。

汤固倒台之后，内阁不敢擅专，大半事务都要皇帝亲自处理。好在他年轻，又勤政，事情总是处理的井井有条，庞大的帝国，每一条政令都在他的笔下。

太监悄悄走来，给皇帝换上茶。茶是狮峰龙井，皇帝端起茶，却没有喝，问道：“今日是你当值？”

六安道：“回陛下，今日原是宋檀当值，不过他挨了罚，这才换了奴婢。”

皇帝把茶杯放回去，叫仔细回话。

六安便把事情原原本本地说了，坤宁宫是如何动乱，邓云是如何拿了宋檀去打板子。

皇帝听过，没有言语，只叫把茶水换了杨梅冰来。

炎炎夏日，日头晒得地面都烫脚，几个小太监在树荫下纳凉，被人呵出来，一道去抓猫。

宫里狸猫多，因为前任司礼监掌印夏明义喜欢猫，不许宫里人驱逐打骂。但是他现在倒台了，连跟着他沾光的猫都要遭殃。

皇帝午睡起来，邓云进去伺候，他亲捧了石青盘龙窄袖常服，伺候皇帝换衣服，又弯着腰给皇帝系上腰封。

皇帝身量高，宽肩窄腰，容仪不俗，邓云到了他跟前，大气也不敢出。

窗外的太阳晒得树叶子都耷拉着，皇帝拿过湿布巾擦手，道：“坤宁宫那边，叫太医守着，务必使皇后凤体无恙。”

“大公主封号永嘉，加食邑八百户，你挑好的地方，在京中为她修建公主府。”皇帝道：“这段时间，让她好好陪着皇后，不许人在她面前乱说话。”

邓云走到跟前听着，“奴婢遵命。”

皇帝话锋一转，忽然道：“听说司礼监这几日很热闹，厂公很风光啊。”

邓云心头一跳，他琢磨了一会儿，学着夏明义的样子赔笑道：“都是主子的恩典。”

皇帝摇摇头，“这话朕听腻了，以后不要再说。”

这是一个信号，表明皇帝虽然放过了夏明义，