纪榛猛然回身。

蒋蕴玉立于火折子散发处的幽光之中，半载不见，他身形削瘦了些，也晒黑了些，却丝毫不减潇洒与恣意，反而因见过真正的血光而更添英姿。

这便是世人口中披坚执锐，上阵杀敌的神武小将军。

纪榛呆滞地站着，须臾，两行清泪浸湿了面颊。这几日在沈府无人知晓他有多么恐慌，孤立无援的个中滋味他品了个透彻，如今再见分别多日的故友，心神感奋，竟是半个字都挤不出来。

蒋蕴玉大步上前，半抬起臂膀又落下去，只胡乱拿袖口抹了下纪榛的脸，有点嫌弃道：“你哭什么，我不就是躲起来一会儿吗，谁叫你迟了这样久。”

纪榛抽泣着，“我以为你离开了。”

蒋蕴玉沉吟道：“我答应了纪决哥要带你走，大丈夫一言既出驷马难追，便是等到天亮，我也会等的。”

听他提起兄长，纪榛强打精神，坚定道：“我哥哥如今在狱中，要走，也得带他一起走。”

蒋蕴玉静了两瞬，冷声说：“要救纪决哥只有两个法子。”

纪榛眼里闪着光芒，“什么法子？”

“一，劫牢狱。”蒋蕴玉定定看着纪榛暗下去的眼眸，说出更为大逆不道的话来，“二，助太子篡位。”

风灌进来，脸色苍白的纪榛打了个寒颤，下意识看向空无一人的庙外，惊道：“你疯了，这是诛九族的大罪。”

蒋蕴玉沉默不言。纪榛却忽而明白了对方的意思，他的兄长已没了生路可走。

他不解地摇头，“为什么哥哥一心效忠大衡朝，会落得这样的下场，太子殿下，他是陛下的亲子啊.....”

“亲子又如何？”蒋蕴玉恨道，“陛下比谁都狠心，薛家、蒋家、纪家皆是他的棋子，用完便弃。我蒋家满门忠烈，若不是我于沙场殊死搏斗，击退匈奴，怕也要遭毒手，无非是狡兔死走狗烹罢了。”

纪榛双目突然一瞪，父亲临终前那句含混不清的话忽而清晰地在他耳边炸开，以至于他双腿一软原地踉跄了一步。

蒋蕴玉眼疾手快攥住他，“纪榛？”

纪榛面上毫无血色，痛苦地捂住自己的耳朵，想要阻止沈雁清的声音袭来，“我不知。”

沈雁清怎么可能不知？又是在骗他。

“纪榛。”蒋蕴玉扬声，“你听好了，我是无诏回京，天亮前我们必须出城，一旦被京都之人发现我擅离职守，莫说护着你，我亦难逃一死。”

蒋蕴玉的声音微颤，“我只问你，愿不愿意同我前往漠北？

纪榛胸腔一震，兄长在信中的嘱咐他不敢忘，可是他当真能安心弃兄长而去吗？

“你不愿意？”

纪榛思绪紊乱，“我......”

蒋蕴玉咬牙，“难不成你还舍不得沈雁清？”

一听这三个字，纪榛便痛心入骨，他从前有多么爱慕沈雁清，如今就有多痛不可忍。

父亲之死、兄长下狱、纪家倾倒、太子被废，沈雁清在其中又充当了怎样的角色？

“纪决哥为了让你不受牵连，不惜将你摘出纪家，他唯一心愿便是让你远离这诡诈的京都，你真要辜负他一番苦心？”

蒋蕴玉重重道：“纪榛，你不要让我冒死暗中回京成为一个笑话。”

纪榛双眸闪动，凝视着切齿的蒋蕴玉，哀思如潮。

他不该再对沈雁清有什么奢望，更不该断绝兄长煞费苦心给他留的后路。

见纪榛仍踌躇不定，蒋蕴玉又沉声，“待出了京都，我修书一封到蒋家，让父亲设法进天牢与纪决哥会面，其余的，我们再从长计议。”

纪榛闻言用力地咬了咬牙，终是下定决心，“好，我跟你走。”

蒋蕴玉凤眸里涌上欣喜，似是怕纪榛反悔，一把将纪榛拉到菩萨像前，道：“你对着观音娘娘再说一遍。”

为了打消自己所有可能退缩的念头，纪榛抬起五指，起誓一般，“黄天在上、厚土在下，我愿随蒋蕴玉前往漠北，永世.....”他阖眼，“再不回京。”

斩情意、断前尘。

缘尽今宵。

他再不敢渎神。

—

“大人，少夫人的画像已连夜分发给派出去的人手。校尉大人亦对出入城门的百姓一一对比才放行，想必不多时就能找到少夫人。”

天光微亮，沈雁清派出去的人手寻了整整一夜，却并未找到纪榛。

纪榛弃马而去，马迹在闹市就断了，护卫废了好些心思顺藤摸瓜才寻到破庙，却不见纪榛踪影。此后几个时辰，纪榛更是销声匿迹，竟是半点儿踪迹都再捕捉不到。

沈雁清颔首，示意回报的属下接着往下说，腕间的笔锋不停，落笔却不再是“静”字，而是密密麻麻的“榛”字。

“属下在破庙里发现了不属于少夫人的鞋印，根据鞋印的长宽推测，是个身材高挑的男子。且此人极为善于反勘察，离开前将其余的痕迹都抹得干干净净，就是不知为何故意留下这串脚印让人发现.....”

“榛”字最后一笔停顿太久，晕开了一圈墨水。裕和给汇报之人使眼色，可那人仍顾着往下说；“属下以为，少夫人现在应当和那名男子同行。”

沈雁清抬起眼，黑瞳里蕴藏着风雨，他琢磨着下属的话，缓慢道：“故意留下脚印？”

下属抱拳，“是。”

“加派人手封锁京都周围的山林，凡过路者皆对画像。”沈雁清将小毫随意搁置在砚台上，“少夫人的贴身侍从找着了？”