不同于晚宴厅的热闹非凡,多瓦家族专为接待皇室而设置的会客厅灯火通明。

室内一片诡异的安静。在场的仆从至贵族老爷，仿佛集体被扼住咽喉,不敢有任何声音。

上位坐着性情乖戾难测的暴君,沉沉压下的精神力强势而难以抵挡，逼迫所有人垂首臣服。

今夜本该是与异星大客户的会面，多瓦家掌权话事人此时却不得不站在臣子该站的位置,陪少年下棋消磨时间。

因距离的便利,多瓦族长余光里能看见王座上华贵而诱人的黄金扶手。

暴君手闲散搭在上面,指间夹着棋子有一下没一下敲击。

绣着华贵暗纹的袖口下，指骨俊秀白皙。如同任何一位养尊处优、不谙世事的贵族子弟。

可多瓦族长永远也不会忘记，当年焚天火海中，身沐鲜血神情癫狂的少年，怎样用这双手，亲自掐死了挡在登位前的最后一道阻碍。

——卡特蒙的人都是疯子。

第一次和皇帝陛下对弈,多瓦族长面沉似水。

如同君临帝国的统御手腕,路烈打法激进,却十足任性昏聩。开局只顾谋求出子速度和主动权,一而再再而三弃兵。

在多瓦族长眼中，这一局棋败局已定。他将自己的棋子下在隐忍筹谋的位置。

暴君精神力如此恐怖至强，贵族私底下千百种想法，表露出来的也唯有恭顺蛰伏。

图谋权势？

不，在公共眼中,他们绝对是为了拯救暴君强权统治下苟延存活的民众。就像族徽藏匿于绿叶的盘蛇，多瓦家族等待一个合适的契机,民心所向，众望所归，以正义之名行动。

所以在此之前,三百多岁的多瓦族长不得不忍气吞声侍奉暴君，陪他玩国际象棋。

如此毫无意义的幼稚戏码。他想。

头顶传来一声轻飘且恶劣的笑，蕴着让人后脊发凉的凶残。

多瓦族长无端端心头一跳。

视线内，纯白棋子落在意想不到的位置，已形成合围之势。原来开局弃兵，不过是为了此刻的闪击诱离，牵制闷杀。

不知道为什么，将军的那一刻，遍布空中的流火气息越发凶悍莫测。

多瓦族长内心无限惊骇，听见少年哂笑：“多瓦卿年纪大了，位置坐得稳么？”

像随口一说，又显得那么意味深长。

路烈的不期而至，打乱了多瓦高层许多安排。

他们眼睁睁看暴君玩了半天棋打发时间。然后以“人鱼走丢”为由，强硬要求打开白塔。

如此傲慢无礼的态度，引起所有陪客内心不满，但在绝对的实力差距下，任谁都无计可施。

多瓦族长无力阻止棋盘上倾颓之势，同样无力阻止暴君进入家族的核心白塔。

＊

“白塔”地下负二层，囚禁嘉利的无菌室已是寒意彻骨，宛若凛冬到来。

仿佛感受不到气氛中的剑拔弩张

，文森特克服冷意带来的战栗，语气平缓向闻歌说明，“白塔”只是个普通的医学研究所，所有对受试体264进行的程序合规合法。

是的，在这里没有嘉利，而是像她腕带标明的那样，受试体264。

如果不是大量临床实验体，人鱼优越的医疗条件从何而来呢？精准持久的特效药如何能凭空产生？

“殿下，或许对您而言很难理解。”文森特镜片下绿眼显得温和极了：“不过，多瓦家一直秉承正确、光明医学。”

“她是一个可爱的孩子。”文森特说。

嘉利有着与他相似的绿眼睛，因此得到许多偏爱。“能为医学奉献，亦不失为一种幸福。”

闻歌不像其他人鱼那般听什么都点头，冷冷反问：“人类也是如此奉献吗？”

星际背景人权随科技空前高度发展，这项怀疑是相当严肃敏.感的话题。

“绝无此事，殿下。”文森特面不改色，言辞坚定否认：“‘白塔’从未进行过任何违背伦理的研究。”

深海时期，闻歌一直觉得人类群体阴险虚伪。但到这一刻，他发现先前的认知还是太浅薄。人类竟能如此冠冕堂皇。

闻歌强制唤醒114，遭到反噬，启动进度快满时，他意识出现瞬息空白。

牵制文森特的精神力一松。

为了节省能量，114没有显出实体。它打开极低能量模式，边扫描周边情况：“闻歌，怎么了……啊，你找到嘉利了！”

“对。把她带走。”

“……恐怕不行。”114对人鱼身体状况的检测一下消耗了大半能量，能维持开机的时间不多。

嘉利目前状态不适合再进行任何移动了。

114这一路睡多醒少，不清楚闻歌境地如何。粗浅扫描完毕，114发现，这里危险程度很高。以闻歌现在的精神力，和它随时可能再睡过去的状况来看，基本不可能无伤逃脱。

但好在他们还有靠山。114沿着星网信号带，感应到路烈精神力的存在，于是干脆把全部注意力都放到嘉利身上。

文森特借此机会脱离了桎梏。

当他动作时，银发人鱼眸光幽冷警惕，

闻歌精神力后方是受试体人鱼，十分明显的保护意图。

——具有同伴意识的人鱼。

文森特不由深深看了眼闻歌。

他的终端传来秘密指令，要文森特“清理现场”。

事实上，闻歌进入受试体无菌室所看到的，并不是什么大事。多瓦家族对废弃人鱼所做的处理，正当且理由充足。就算曝光公众，也不会引发舆论反噬。

但文森特没有看到闻歌先前的行踪，不确定他去过“白塔”哪些地方，有没有接近核心区域。

银发人鱼是在该清理的范围内吗？

还是说，可以把他藏起来研究呢？

文森特内心思考了几种可能性，手指不露痕迹停在持续释放人鱼素的指令键上。

不等他真正按下，流焰破空而来。

流火蔷薇的精神力来势汹汹，却无意识绕开了冰雪气息覆着的地方。

暴君来了。

他身后浩浩荡荡跟着侍从、多瓦族人以及白塔临时值守的研究员。

所有人目瞪口呆。原以为暴君口中“人鱼走丢”只是懒得认真编的借口，没想到真在里面看到那条比镜头还要漂亮数百倍的银尾人鱼。

有颈间留下标记的指引，路烈从“白塔”直驱而入。刚破开门，他就看到困在地面、姿态依旧傲然强硬的小冰花。

不知为何撕开的布料，衣衫凌乱痕迹。仅用斗篷盖住双腿。

啧。精神力暴.乱又添一层，所有人吓得不敢抬头乱看。

路烈依旧不爽，语气森森威胁：“这就是多瓦家的待客之道？”