“可惜我唐与突厥本有盟约交好，奈何贵邦大汗撕毁盟约，行此等背信弃义之举，不但是毫无盟友之姿态，更让尔等千里迢迢，离乡背井，陷入今日困境。

“我们大唐非是小国小邦，若尔等要战，我们自当奉陪到底，什么俯首称臣，献上长安，这等天大的笑话便不必说了。你们自己心里也知，绝无可能。我们大唐可没有孬种。

“圣人征战四方，鲜有败绩，麾下诸将亦是勇猛之辈。今日能生擒尔等两位大将，他日只会生擒更多。哦，错了，此刻大战未开，我们尚能秉承仁善之心。大战开始，就莫怪我等手下不留情了。

“到时候即便对贵邦这两位大将深感佩服，也不得不拿他们祭旗。我知道你们之中许多人曾在两位将军手下做事，更对两位将军抱有敬仰之心，定不愿看到这一幕。

“不过也不要紧。反正战场生死乃平常，你们敬仰的将军死了，你们也会死伤一大片。都死了，也便不重要了。

“我们大唐不喜欢弯弯绕绕，今日便跟你们说清楚，要战的只管来。只是那时尔等落得个身死异乡的下场可别怪我们，要怪就怪你们自家大汗吧！若非他一意孤行，事情何至于此！”

话音落，突厥营内喧嚷声起。

颉利可汗与麾下大将尽皆色变。

李唐这话好深的心机。字字句句在乱他们的军心。

他们举兵二十万，怎是二十万人都甘愿南下，一部分是因为血性，一部分是因为军令。一路行来，他们势如破竹，胜利在望便罢；但此刻李唐援军倍增，又赫然拿下他们两员大将。这般情形，何人看不出来，他们已无可能轻易拿下李唐，必要付出惨痛代价。

这代价谁愿意付？尤其他们并非必须攻打长安不可，若不攻，代价本可以不需要付。这等情况之下，谁又愿意死呢？加之突厥至此千里之遥，谁人没有思乡之情。

李唐更聪明的一点是，他们虽带阿史德乌没啜与执失思力上城楼，不给二人说话的机会，却未有别的折辱。倘若他们举止过激，凌虐殴打或吊城门示威，或许会激起己方战士的怒火与反抗。

但他们没有，非但没有，还为二人换过衣服，举止温和，更是多有敬佩之言，这让营地的战士怎么想！

更别说他们几次有意无意提到颉利可汗之名，意图燃起将士对大汗不满的心思昭然若揭！

颉利可汗愤而回帐，抽出佩刀一挥，即刻将桌案劈成两半，又摔摔打打好一通发泄。然而发泄完之后呢？

颉利可汗胸中怒气任然未消，却不得不考虑现实，他将众人再次聚集起来。

“我们乃二十万大军，身为大汗，李唐若以为这点言语刺激就能让我军战士不尊我的号令，那本汗座下这个位子也不必坐了。”

叠罗支挑眉：“所以父汗的意思是战？”

颉利可汗摆手：“不。李世民搞这么多动作是为了什么，为了震慑我，为了让我退。因为他很清楚，如果开战，我们虽然会损失重大，但李唐只会更惨烈。

“他们目前的情况要对付我们二十万大军，必须倾尽全力，到时候长安大概率仍旧守不住，就算勉强守住，也会成为一座空城，一座废城。所以比起战，他更希望和。

“他既要和，我便和。只是怎么和，可不是他们说了算，总要让我满意。正如诸位所说，我们此次南下一趟总不能就这么算了。所以无论如何，我们决不无功而返，和也要从李唐身上咬下一大块肉来。”

颉利可汗冷嗤一声，眸中闪烁寒光。

已有决断，他立刻手书一封，派遣使者，送去对岸。

大唐军营，众人看到这封手书再次炸开了锅。

使者却不卑不吭，不慌不忙：“大汗说此是大事，贵国君主不可能瞬间做下决定，可考虑一番，明日答复也不迟。”

放下此话，施施然离开。

他一走，帐中诸将诸臣再也忍不住。

“突厥可汗什么意思，他的胃口未免也太大了些，这是要搬空我们整座长安城啊。”

“他胃口不大谁胃口大？他率军南下本来不也是存的这个目的吗？”

“不能答应，这简直是奇耻大辱，怎能答应。”

“不答应？你没听刚才使者说嘛？明日答复，颉利可汗这是还给我们设了期限呢。我们若不应，他势必出兵，只需出兵一战，他就会知我们的援军尚且未到，所谓大批兵马全是假的，到时候他会如何？你觉得让他知道此点，他还会和谈？”

关键就在于此，他们甚至都不是突厥以为的“两败俱伤”之局，他们根本没有抗衡突厥二十万大军的资本。

杜如晦上前言道：“圣人，臣记得太子殿下曾说过一句话，大丈夫能屈能伸，留得青山在不愁没柴烧。我们唯有忍下此辱，令突厥退兵，保得都城安宁才能筹谋日后。

“日后我们必卧薪尝胆，厉兵秣马，今日之耻必让颉利可汗亲身偿还，所赠财物也当连本带息数倍收回。

“不过和谈和谈，总要谈一谈，不能颉利可汗想要多少就是多少。此信中所言财物之庞大属实荒唐。臣请去往对岸，与颉利可汗亲议。”

房玄龄等文臣一一跪下：“臣也请往。”

李世民闭上眼，他深知颉利可汗是什么人，不见兔子不撒鹰，若不让他拿到足够的好处，他绝不会罢手。他既然提出这些要求，那么便是谈，也谈不下多少。这些财物，一旦给了，这份屈辱，这份屈辱……

李世民握紧双拳，咬牙道：“让朕想想。”

众人张了张嘴又一同闭上。左右明日答复，还有时间。这个决定确实不好做，他们也不忍再逼自家君王。

李世民枯坐案前，一动不动，低头看向颉利可汗的手书，目光几度变幻。

他试想着答应后，长安一扫而空，李唐举步维艰的场景；试想着不答应，突厥大军踏破京师，李唐风雨飘摇，甚至可能覆灭的场景；他想到自己，想到长孙氏，想到李承乾，又想到长安诸多百姓。

他就这般坐着，一坐便是一整夜，直到天光大亮，众臣再度而来。

李世民这才艰难动了动已然酸胀发麻的身子，缓缓站起来，走向房玄龄杜如晦：“朕决议与颉利可汗和谈，只是这财物之数确实不妥，望两位爱卿竭尽所能，设法斡旋。长安城中府库便罢了，朕总不能去向百姓索取钱财，让他们为朕的决定捐献所有。”

房玄龄杜如晦立时明白。李世民的底线是府库，不能占用民脂民膏。而在府库金银财帛数目之内，能谈到什么地步，就看他们的本事了。

二人齐齐下跪：“臣领命，定不负厚望。”

李世民张了张嘴：“朕送二位出营。”

君臣相携，刚走出去，忽然听程咬金指着天边言道：“圣人快看！”

众人抬头望去，但见天际突然出现一群飞鸟，以苍鹰鹞鹰为主，还有许多辨认不出的品种，但无一例外，体积都不小。他们聚众飞来，绵延一大半，直接占据眼前整片天际，如乌云蔽日，浩浩荡荡。

所有人尽皆惊骇。怎会有这许多飞鸟？为什么会突然出现这些飞鸟？