在傍晚时刻, 莉莉安娜从凯瑟琳王后囚牢里的密道悄然离开。

这已经不是她第一次悄悄离开王都，前去寻找王城之外的居民了。

经过几日的探索，她发现了一个距离王都不远的聚落。通过几次试探之后, 她终于跟对方的居民搭上了话。

——她没有贸然说自己来自王城，只说自己是个冒险者, 想要询问他们聚落的情况。

但他们对于外来者相当警惕，哪怕莉莉安娜看起来相当和善，也没有从他们那里得到什么有用的情报。

直到这次, 他们才松口, 同意莉莉安娜用一点食物，从他们那里换取一些相对不重要的情报。

当然，莉莉安娜也没忘记转述情况，获得古德里安的帮助。

经过陛下的提醒，莉莉安娜才注意到，这个聚落虽然看起来贫苦，但并没有到活不下去的地步。在这样的干旱里，这意味着他们至少守着一个水源, 这很有可能也是他们对外来者保持戒备的原因。

莉莉安娜记得陛下的告诫, 没有提及水源相关的事情, 甚至在用来跟他们交换的物品里，也特意放进了几壶水, 示意自己并不缺水。

“你好, 先生, 我按照约定，带交易的物品来了。”莉莉安娜一个人轻身上阵, 因此没带装饰显眼的细剑。

她把大多数东西都背在了背上, 没用拖车, 只在腰间挎了一把威慑用的短刀，显露出一定的戒备之心。

对面和她交易的是个拥有古铜色皮肤和精悍肉丨体的年轻人，他长相相当平凡，但因为眼神锐利，总是皱着眉头，平添了几分不好惹的凶悍。

莉莉安娜原本觉得这种家伙是不会理会她的，毕竟这个村里的大多数人都不理会她，哪怕是看起来比较好交流的老人和小孩。

但没想到，第一个愿意和她交谈，甚至冒险和她交易的，会是这个年轻人。

而他这样冒险的举动，虽然收获了不少不赞同的目光，但居然也未被人制止。

看得出来，他在这个聚落多少有点地位。

莉莉安娜瞥了眼他身后因为好奇悄悄投过来目光的几个孩子，假装自己没发现他们就站在矮墙后面。

她打开自己的包裹，让他看见里面装着水壶和面包，然后又十分警惕地把包裹拢了起来。

她对年轻人扬了扬下巴：“怎么样？”

年轻人的表情松动了些，他点头：“你提问，我报价。”

他指了指那个包裹，接着说，“你交货，我回答。”

莉莉安娜爽快地答应：“好。”

年轻人神色古怪地看了她一眼，但没多说什么。

莉莉安娜想了想，先问他：“这附近有什么大型的城镇吗？”

她问的是王都。

按照常理来说，夜神庇护下的帕斯帝国王都，是不会被一般人找到的，否则那些冒险者也不会无功而返。

每过一阵子，王都需要补充人口的时候，是唯一有外来者进入的时刻。但那也是在大贤者的带领下，否则，他们也没办法看见那座并没有守卫的大门。

莉莉安娜首先要确认这个常理有没有被打破。

年轻人想了想，他开了价：“一壶水。”

莉莉安娜眉毛微挑，对方的行动和陛下猜测的差不多，他最开始要了水，因为在这种天气下，要求干净的水源是最合理的行动。

他想要掩盖这个聚落拥有水源的事情。

莉莉安娜一边想着，一边从包裹内拿出一壶水，远远扔给了年轻人。

对方没有检查，目光仍然紧盯着莉莉安娜，抬手将水壶扔给了躲在阴影里的同伴。

莉莉安娜注意到他们似乎进行了某种检查，然后从阴影里打了个手势。

年轻人神色没变，但换了个更为自如的姿势，他点头回答：“没有。”

莉莉安娜：“……”

她面无表情地注视着对方，有种转身就走的冲动。

大概也是觉得自己的回答过于简洁，年轻人顿了顿，又补充道：“曾经有冒险者来过，说这附近有富饶的神国。”

“但我们从未见过，多半是假的。”

莉莉安娜没有掩饰自己对这个话题的兴趣——因为她现在扮演的角色，就是一个对夜之国的传说感兴趣，而前来探索的冒险者。

她思索了片刻，又问：“那么，这附近有什么看起来和神明有关的事情吗？”

她飞快补充一句，“只是回答‘没有’不行。”

年轻人深深看了她一眼：“面包，两条。”

莉莉安娜拧起眉头，没有立刻回答，片刻之后，她终于打开了包裹，低声抱怨了一句：“你的回答最好对得起你的出价。”

她把两条面包递了过去。

年轻人眼中透露出些许渴望，抓过面包狠狠嗅了一口，然后再次扔给了阴影中的同伴。

再次得到肯定的答复

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之后，他回头看了眼不知不觉探出大半个身体的孩子们，不算温和地笑了一声。

有个圆眼睛的小姑娘忍不住咽着口水，小猫一样叫了一声：“拉克……”