陈庚年笑道：“大家继续采煤吧，稍后衙门会安排人过来采黄铁矿。”

一听说不是金子，大家就没了兴致，继续忙碌着开始干活。

陈庚年捏起一块碎黄矿，问徐焕：“认识这是什么吗？”

徐焕端详片刻，显然是没有认出来，等放在鼻尖嗅了嗅，才迟疑说道：“似乎——有一股硫磺的味道？但硫磺肯定不长这样！”

不愧是炼丹出身，对各种矿石都很熟悉。

但徐焕这话，也让陈庚年明白，为什么这个世界没有爆竹，而且朝廷只能制造出很少的火药。

因为火药的制造，需要硫磺、硝石、木炭粉。

但天然的硫磺矿、硝石矿并不多，尤其是硫磺矿，很难大面积开采，或者说以当前的技术水平，根本勘测不出来。

显然，这个世界的人并不懂，硫磺和硝石，其实是可以用别的办法‘提炼合成’出来的。

就比如黄铁矿。

用江县先前制作化肥的炼焦炉，将黄铁和焦炭放进去煅烧，就可以得到一种淡黄色的气体，也就是二氧化硫。二氧化硫冷凝后会变成液体，液体凝结后，就变成了硫磺。

这个工艺并不复杂，尤其是在炼焦炉已经做出来的前提下。

“硫磺确实不长这样，但经过处理后，它就能变成硫磺。”

陈庚年笑道：“现在我需要你的帮忙，来帮我把黄铁煅烧成硫磺。除此之外，我们还得提炼出硝石。”

徐焕本来还在震惊于这黄色的石头竟然可以煅烧出硫磺。

可转念又听到县太爷说，要提炼硝石，更是震惊到整个人都有些磕巴：“硝石？县太爷，您的意思是，江县连硝石矿都有吗？”

徐焕当然听说过硝石。

这玩意儿金贵的很，连京城的王公贵族们想用都得花费大代价，徐焕只在皇帝的行宫里见过这玩意儿！因为皇帝常年吃丹药，身体畏寒，常年穿裘衣，但到了夏天穿裘衣又觉得热，所以要在宫殿里放硝石制作成冰块降暑。

迎着徐焕震惊的目光，陈庚年叹了口气：“是啊，有硝石，江县到处都是硝石。”

啊？

徐焕人都傻了。

-

陈庚年确实没有开玩笑。

硝石这玩意儿，江县到处都有，只不过它并非是直接长成硝石的样子，而是需要进一步提炼加工。

系统给予的硝石提炼资料上是这样记载的：

自然界中的硝石，是土壤中的含氮有机物质在细菌的作用下氧化成硝酸，随后与土壤中的钾元素化合而成。*

所以到了秋天的时候，在田地里，尤其是盐碱地里，或者墙脚啊、马厩啊、猪圈啊、厕所之类地方的旁边，都会冒出一些类似于‘白霜’之类的盐花状晶体。

江县本就是土地盐碱化非常严重的地方。

所以这种白色晶体，一到了秋天的时候，家家户户都有，田埂地头也有。人们从来没把这东西当回事，包括陈庚年。

他下意识觉得这东西就是开荒地时候洗出来的盐。

但其实不是，是因为这玩意儿含硝，所以才呈现白色。

按照系统提示，陈庚年带着徐焕，把从墙脚、地头挖出来的白色晶体土放进木桶里，加水静置浸泡。

只用经过一层简单的过滤，把泥土滤出去，然后将滤液倒进锅里熬煮，就能熬煮出硝石结晶。

“这——就这么简单？”

徐焕看着锅里的白色硝石，震惊到怀疑人生。

这可是连皇帝才能享用的金贵东西啊！要是把这些硝石带去京城，全京城的王公贵族都会砸大把的银子来购买，但县太爷就这么随便用锅一煮，就煮出来这么多？

天啊，这合理吗？

看吧，要不人家说，学好数理化，走遍天下都不怕。

这个年代为什么如此落后呢，还不是吃了没文化的亏。

看着震惊的徐焕，陈庚年笑道：“就这么简单，走，去提炼硫磺。”

硫磺的提炼办法要相对难一些，但因为炼焦炉都是现成的，所以也难不到哪里去。

陈庚年找了几个工匠，在工厂区附近临时搭建了一个小型炼焦炉。

然后将煤块捣碎，加水，制作成煤泥浆。再用煤泥浆把黄铁矿包裹起来，压成煤饼，放进炉内。只不过和先前的炼焦炉不同，这次的炼焦炉顶要做一个隆起，空出一个圆孔。再制作一个大的陶碗，陶碗盖在炼焦炉上，陶碗的边缘要做内卷凹槽，凹槽接着陶管管道，连接旁边的池子。

当煤和黄铁矿开始燃烧，到达一定温度后，产生化学反应，烧出来一种淡黄色的气体。这淡黄色气体会向上飘，冲出炼焦炉预留的圆孔，在遇到陶碗以后迅速冷凝成液体，流进凹槽，再通过管道，流进池子里，最后凝固成硫磺。

看着那一锅硫磺，其余的工匠们都不懂，但徐焕已经麻了。

一锅硫磺！

他敢肯定，这玩意儿送去京城，皇帝愿意用一锅金子来换！因为这可是能帮助他长生不老的‘炼丹神药’啊！

但——县太爷又是提炼硝石，又是制作硫磺的，这究竟是要干嘛？

徐焕毕竟是个炼丹的，暂时还没有往‘火/药’那种可怕的方面联想。