莫林瞅了瞅四周，发现许多人手里都拿了槲寄生树枝。

“所以每一个祭司也是谋杀者。为了防止神的寄身之所腐坏，神灵就必须要寻找新的身体。杀死旧的化身，也是为了让神更好地复活。”艾凡继续说，面无表情，“真正的祭祀就要开始了，我接下来会去森林。只要杀死上一任祭司，我就会成为新祭司，到那时候我折下任何槲寄生树枝都会变成金枝。这才是金枝的真实面目。”

说完，莫林就看着艾凡径直朝森林深处走去。

与迫切的他前往同一方向的，还有许多身强力壮的战士。他们已经迫不及待要成为森林之王的继任者了。

莫林擦了擦额头的冷汗，心中有种郁闷难耐的滋味。

这样野蛮血腥的习俗令人不寒而栗。这样看来，祭司才是真正的祭品，而每一任祭司，在犯下杀人之罪后，也会因为同样的理由而被人杀死，宛如森林中植物生长的自然规律，周而复始，永无止息。

四周的人逐渐减少，莫林依旧站在原地。

“你，”一个声音在他背后响起，他转过头，看见了一个脸戴树皮面具的男人，“你不去森林吗？”男人问。

莫林认出这个男人就是刚才扮演森林之王的人。

“我还没准备好。”莫林回答。

“你不想成为下一任祭司。”男人用平静的语气说。

“为什么大家都想成为祭司？”莫林叹息道。

“因为这是一种荣誉。”男人解释，伸手放在胸口，“身体会变成神的化身，身体内会住进神的意志，这是多么美好的一件事。”

莫林并不赞同这种想法，但他没出口反驳，而是凝视着男人，“你也不打算成为祭司吗？”

“我准备在圣殿里等待。”男人说。

人渐渐走光了，莫林也没有呆下去的心思。他可不想继续面对这二十多具无头尸体。

他按照艾凡的叮嘱回到镇上的小屋。

既然他不需要参加祭祀，也就没有冒险进入森林的必要。他还准备好好活着回到塞罗都呢。

……

在祭祀开始的同时，希思和泽维尔也在森林中遇见了一群不速之客。

最开始听见动静是泽维尔，两人心存警惕，没敢露面，而是立刻爬上了树。

过了不一会儿，树下响起了说话声，希思拨开树叶，就看见月光下人影攒动。

“快看，这里有半头鹿！”

“是被野兽吃剩下的吧？森林里有猛兽，我们肯定进入了猛兽的地盘……”

“那现在怎么办？赶紧走？”

“我快饿死了，把肉带上再走吧！”

叽叽喳喳的讨论声在寂静的深夜显得格外清晰，而他们谈话的内容也让希思起了疑心。

从讲话内容来看，这群人似乎没什么野外生存常识，那他们又为何会进入丛林？

等这一群人走后，希思和泽维尔跳下树。

“刚才是什么人？”他问泽维尔。他知道泽维尔在夜间的视力比他好多了。

“是误入这个世界的普通人。”泽维尔说，“在厄舍府的时候，你就跟他们一样，误入另一个世界。在这个世界被杀死，现实世界就会出现一模一样的尸体。”

“听起来类似邪神的降临，两个世界相遇后，就会产生交叉区域。厄舍府是如此，而现实世界肯定也有一处地方形成了这种区域，不停地将那边的人类拉入这个世界。”

“这个世界的人也可能会被拉出去。”泽维尔补充说。

“真的吗？”希思心里一紧，瞬间联想到了自己。

如果厄舍府不仅是两个世界交叉，还牵扯到了地球世界，那么他的灵魂确实被扯出了身体，在时空的扭曲下被送到了另一具躯体中。这样的话，他这次莫非真的有可能回到地球？

思绪万千，眼前黮漶的黑暗凝聚起来，仿佛幻化成铺天盖地的阴影将他整个人吞噬。

“我有个地方想去。”仔细想了想，他抬头对泽维尔说，“你愿意陪我一起吗？”

“好。”泽维尔凝视着他，目光坚定。

“我不会做让你担心的事情。”他伸手握住泽维尔的手，“我想去的是湖边的圣殿，我们得想办法离开森林了。”

“先试着朝湖边走吧。”泽维尔说。

“好。”

作出决定，两人便迅速朝湖边赶去。但就在赶往湖边的路上，刺鼻的血腥味从不远处的山林中飘了过来。

“有人死了，是刚才见过的那群人。”泽维尔眼睛闪了闪，道。

希思蹙起眉，“难道有人在追杀他们？”

泽维尔站在原地认真聆听了一会儿，旋即抓住希思的手就跑。

“有人在靠近，我们先藏起来！”他变回白狮，驮起希思就蹿进丛林。

森林里安静得出奇，耳边只有树叶拂过皮肤的摩擦声和冷风呼啸而过的声音。希思伏在泽维尔背上低着头，等泽维尔停下脚步，他仰起头，才看见面前的空地上竟躺满了尸体。

是他们刚才遇见的那批人，鲜血温热的血液流淌在草地上，旁边还放着半具鹿尸。

看着这些被残忍杀害的普通人，希思心中陡然升起一阵寒意。月光从树枝的缝隙中照射下来，照在死人惨白的脸庞上，阴冷的血水就从里面渗出，淌在地面凝结成白霜。