尽管大部分时间保持缄默，但它还是给予了惠所需的陪伴。正是这些零碎的片段、大人遗憾的解释，组成了惠对妈妈的认知。

今夜，遇到我的那一刻，未尽之言准确地念出了我的名字——

【泉鸟、泉鸟！在那里！】

所以惠才会在站口指向我，然后以期待的语气询问说：

“你就是妈妈吧？”

封印物没有感情的概念，它们是靠本能行动的野兽。

所以未尽之言的本意可能只是引诱惠使用它，向它输送咒力，帮助它早日离开护符的限制。今天更是拼命发出信号，想要回到我身边。

在我手指触碰到护符的时候，灵魂间的共鸣令“烛火”光芒大盛，未尽之言的喜悦近乎化为实体，由宝石荡开的红色波浪，像是金鱼柔纱似的尾翼。

它用实际行动告诉我，将它剥离护符的好处。

母亲的眷恋是惠颈上跳动的火焰，但作为女人，仅有的爱情则在小狗那里。

临死前，被我紧握在掌心的小鸟手链在火焰融化，它化作一枚小小的心型吊坠，被甚尔随身携带。

它好似黑夜中升起的星点，跳动着为我指明他的方位。

而其中作为燃料，居然是一个孩子日积月累积攒的咒力。

很难想象他怀着何种心情，攥住那个遗物去等待母亲的关心。

烛光中我褪下了伪装，以少女的姿态坐在惠面前，干巴巴地回了一句“我是妈妈。”便再也忍不住眼泪：

“对不起，让你等了这么久……除了咒具还有一点钱，什么都没留给你，对不起……”

我很想抱一抱他，但此刻又着实觉得自己没有资格。

要如何解释六年的缺席？

因为妈妈是个讨厌的骗子，无法获得母亲的谅解，最后被她视为背叛者残忍的杀害了么？

这实在很糟，谁也不希望妈妈是家族的耻辱、弑亲的凶手吧。

于是苏醒后，我一直刻意回避那晚发生的事情，在和五条悟沟通时都选择避而不谈。

解释如此徒劳，我能做的只有不停向这个小孩道歉：

“对不起、是我太没用了，我想至少带你找到爸爸再……”

惠的到来好像老天的垂怜，我试图成为成熟可靠的妈妈再牵回他的手，但他却在这之前抱住了我：

“不是你的错。”

“我都知道，是妈妈保护了我。”

因为他选择了我，那夜燃烧不停的大火、“你是不应该被生下来的错误”的诅咒，好像终于停了下来。

再次找回了“宝物”，我将头靠在惠的肩膀上，像个孩子那样没出息的哭个不停。

……

六年未见，有太多话语想要诉说，明明是拉进母子关系的好机会，最后却因为我问了句“和爸爸生活怎么样？”，成了对甚尔的控诉大会。

常常因为委托不知所踪，将孩子寄养给新罗和赛尔提，唯一的父子共处时间是带伤休养，从不主动交流，生活得好似同一个屋檐下的陌生人。

他对惠漠不关心，对自己亦如此。

作为病人把冰啤酒当水喝，图省事点些炸鸡、猪扒套餐，泡在电视前的沙发上，把大把的钱塞给赌马或者赛艇，随便养个几天又去寻仇满身鲜血。

除了没有领回女人外，他简直将电视里演的人渣浪子演了个十成十。

在得知那张折子是家里最后的存款后，我忍不住尖叫道：

“真是个不负责任的父亲！！等我见到他，一定要好好教训他才行！”

或许是我表现得太生气了，作为资深受害人的惠反而拉了拉我的手指，劝了起来：

“也没有那么过分。他在我生长热的时候回来了，虽然意识模模糊糊的，但那晚上的确是他坐在床边，也一直牵着我的手……而且，爸爸做饭很好吃。”

他回忆着记忆里珍贵的画面，叙述说：

“那一天‘护符’说话了。”

12月的最后一天，在惠垫着脚尖够向桌上的日历，准备用有马家寄来的新年历做替换时，未尽之言嘟哝道：

“甚尔、生日，牛肉咖喱、喜欢。”

味觉残缺，我无法品鉴美食。与其说甚尔喜欢咖喱，不如说我能为他做好的只有这种简单的东西。

而没妈的孩子像跟草，经甚尔放养，惠的生活自理能力强得吓人。

年仅六岁的他居然也站在椅子上，顺利完成了这道料理。

惠将锅子端上餐桌，从黄昏等到深夜，从坐着发呆到趴着睡着，终于听到了门开的声音：

“欢迎回家，妈妈说今天是你的生日。”

身为父亲，总是忘记儿子的存在不说，生日那天还接受儿子的照顾。甚尔站在玄关沉默了许久，头一次询问起儿子的想法：

“……你想吃什么？”