给他好吃的东西, 感叹他的细心和体贴, 拿着勾起美好回忆的相片，夸赞他模样英俊、神态温柔。

争吵造成的伤害无法抹去，至少能用新的快乐作为慰藉。

和我的迫不及待形成鲜明的对比，正在耳垂留下齿痕的青年停了下来。他抬起脖颈, 在打量我时稍微歪了歪脑袋, 眼神有些莫名：

“你想做这些？”

“嗯、好像回到过去了一样, 那时候我们一起说些悄悄话, 然后亲密地相拥。”

“你不觉得这么很美好么？”

娓娓道来的描述令甚尔陷入沉思。

短暂的停顿后, 他勾起嘴角表示赞同，对“美好”二字不置可否。

“是啊, 我想起来了。你去拿吧, 我在这里等你。”

之后甚尔盘腿坐着, 将我放在怀中，用双手搂住小腹一起欣赏那些照片。明明表现得纵容且耐心, 却鲜有开口，互动一下变成我的独角戏。

“我想看你吃, 本来就是给你的。”

在甚尔发言之后, 被剥开外皮的葡萄源源不断送入口中。粗糙的手指从嘴角抚上, 沿着下唇慢慢分开牙齿, 离开时拉出细线，与喉咙的每次吞咽衔接流畅。

甜腻汁水自嘴角淌出，黏糊糊地滑到下巴，在坠进衣领前被青年用嘴唇吮尽，稍微有些尖锐的虎牙轻轻衔住下巴。

因为他贴住我的后背，不紧不慢地揉弄腹部，初秋深夜的冰冷开始升温。

我偏过脑袋，去喊他的名字：“甚尔……”。视线无法控制，从照片移至他的破损的唇角，颈部的凸起或是宽大有力的手掌，思维也变得混乱。

推开葡萄的手掌被抓住，掌心处传来吻的湿润。

“怎么？比起照片还是真人更让人心动？”

听到那种含笑的语气，脑子再迟钝都能意识到他是故意的了。

我忍不住抱怨道：

“明明长大了，但还是坏狗狗么？”

面对这谴责的话语，男人承认的干脆，丝毫没有悔改的意思：

“是啊，有时候还是很坏的小狗。”

手臂越过我的身体，将半空的果盘与相册扫去床头。他推下我的肩膀，以碧色的眼眸居高临下地打量我潮红的面庞，露出幸灾乐祸的笑容：

“但也没你坏吧？说什么美好回忆，过去你就很喜欢折磨我。”

“这样挤上我的床，亲吻我、拥抱我，虽然会觉得温暖，也没法集中精神吧？”

他用手背轻柔略过我的脸颊，缓慢地描摹下颌线的弧度。在细腻的抚摸下，我像猫一样眯起眼睛，坦诚地回答道：

“的确没办法……”

切身体验之后，终于体会到了他的“为难”。

“比起重温过去，不如让让我，也让我一次吧。”

俯身后，青年牙齿咬住领口的蝴蝶缎带，拖长语调，如小狗低低呜咽发出含糊的撒娇声。

他都这么请求我了，实在没有不答应他的道理。

……

第二天以突发性身体不适为由，我没有去上班。等到下午两点，从睡梦中睁开惺忪睡眼，用过早午饭，才在甚尔的怀抱中一同聊起今后的打算。

问清事情缘由之后甚尔态度有所松动：

“我可没有你想象的那么脆弱，‘祝福的烛火’这东西不能给你用么？你活下去我也能松口气了。”他用鼻子去蹭我的脸蛋，发出好奇的声音。

我枕在甚尔臂弯上，一边抚摸他的下巴，一边婉拒道：“我用不了，还是给甚尔吧。。”

“为什么？术式的限制？”

有前车之鉴，他也开始喜欢说话问到底。

“是的，虽然没有书籍明确记载，但能感觉到，我的□□一旦死亡，灵魂就会直接化为碎片前往他处……”

“这么想想，天元大人永生却不能离开结界，会不会因为灵魂和□□紧密相连，灵魂永生不灭，而□□却随岁月增进，已经衰退到不能行动了呢？”

根据家族秘闻记载，天元大人定居于筵山麓结界下的地宫，只有咒术界的高层以及家族长老有资格进入其中，同天元商议各项事项。

我虽然是他术式的继承人，却没有得到资格直接聆听他的教导。只能从大人物的只言片语以、禅院古籍，以及术士的直觉推断术式的秘密。

目前，我知道的延续生命的秘法，唯有给□□注入活力一种。

用手指勾起我的长发，甚尔思索片刻，干脆地总结道：

“那就没有办法了。去做吧，就像你想要保护我一样，我也想守住你。在我死之前，没人能把你夺走。”

“在手术时带上我，情况有变就用天逆鉾强行中断术式。”

因为不能使用咒力，甚尔在咒具的收集、使用方面有着自己的见解。

“手术”日期被定在七天后。

通过折原临也的牵线搭桥，岸谷新罗顺利地和某位医学教授建立了合作关系。这名学术界新秀和海外医药公司联系密切，积极进行各类超前实验，稍有不慎就会陷入舆论漩涡，在面临前程威胁时很轻易松了口。

“正如爱因斯坦晚年追求神学，科学的尽头是否为更深的神秘？我对这片无人涉足的领域充满好奇！”