答案昭然若揭，除了早早归隐山林的苏老爷子，再无他人敢这般肆无忌惮行事。

眼前层层白雾拨散，宋令枝心中犹如掀起惊涛骇浪，她声音轻轻，咬唇道。

“是因为那个猎户娘子吗？”

那时他们上山，恰好撞见一猎户家中娘子生产大出血，险些性命不保。

当时苏老爷子也说，妇人生产，都是要在鬼门关走一回的。

宋令枝记得那日，沈砚还单独同苏老爷子说了会话。

春寒料峭，风过树梢，惊落一地的残影。

沈砚笑而不语，只是将人往怀中带了带。

怀中的小猫倏然喵呜两三声，大着胆子扒拉沈砚的衣袖。

沈砚一记冷眼掠过。

小猫迎难而上，孱弱的小爪子轻轻落在沈砚袖口，抖落一身的猫毛。

京中人人惧怕沈砚，可是不知为何，她倒是极讨得小猫的欢心。

往日在宫中，有沈砚在，乖宝也不肯好好待在宋令枝怀里。

两人锦袍上皆沾着少许毛绒绒的猫毛，宋令枝粲然一笑：“若是回宫乖宝瞧见，又该闹脾气了。”

沈砚气定神闲，深深朝宋令枝望去一眼：“那便不回去。”

暖阁烛光摇曳，昏黄光影落在宋令枝一双浅色眸子中。

杏眸泫然欲泣，一双眼睛盈盈水雾溢满，似秋水婉转柔情。

少顷，泪珠自眼角滚落。

身后楹花窗子紧掩，廊檐下杳无声息，只余夜风拂地。

府中丫鬟婆子都是有眼力见的，自然不会这个时辰过来扰人清净。

可宋令枝还是心虚。

烛光幽幽，满室荒唐一览无余。

宋令枝脸红耳赤，别过眼睛，入目所及，是沈砚劲瘦白净的手腕。

哭声断断续续，泣不成声。

指甲圆润，留不下丁点痕迹。宋令枝一双眼睛哭红，忍无可忍。

她别过脸，一口咬在沈砚手腕上。

沈砚垂着眼睛望人，一手轻柔抚过宋令枝的后颈，低哑一声笑落在宋令枝耳边。

温热气息洒落，沈砚轻声：“……不疼？”

怎么可能不疼，那一处是腕骨，宋令枝双眼垂泪，透过朦胧水雾，泪眼婆娑望着沈砚。

“是你、你先做错事了……”

声音渐弱，半点气势也无。

沈砚又笑了一声，抬手将手背递至宋令枝唇边。

窗外鸟雀低哑，明月高悬。

……

翌日。

花厅茶案前供着各色茶具，袅袅檀香氤氲而起。

云黎坐立不安，款步提裙，起身朝内院张望。

啾啾扎着双螺髻，怯生生坐在太师椅上，一口咬下桃花酥。

她眉眼弯弯，手中的桃花酥只吃下一口，又屁颠屁颠从太师椅上滑落，迈着小短腿朝云黎走去。

“娘亲，吃酥酥！”

云黎无可奈何，长指在小姑娘额头上轻戳：“你倒是胆子大，竟然敢钻娘亲的马车，偷偷跟来。”

啾啾吃着桃花酥，咬一口掉一地，咬一口掉一地。

她浑然不知，摇头晃脑，不留情面将父亲出卖：“是爹爹、爹爹教我的。”

云黎咬牙切齿：“你爹是想睡书房了罢。”

她今日来寻宋令枝，自然是为了昨日沈砚在御书房的惊世骇俗之语。

谈正事自然不能带小孩来，谁曾想自家丈夫如此溺爱，竟还帮着将啾啾藏在马车上。

云黎无奈摇头。

倏地，后院有脚步声传来，遥遥的，亦能闻得奴仆婆子福身请安之声。

云黎牵着女儿，眉眼间笑意渐敛，毕恭毕敬朝沈砚福身行礼：“臣妇见过陛下。”