黄昏褪去，黑夜悄然而至。

寝殿中央供着一方鎏金珐琅铜脚炉，临窗炕前空无一人。

博古架上的青窑美人瓶中供着数枝红梅，案几上另设有水仙三足洗，点着几处宣石。

沈砚一身金丝滚边月白寝衣，里外寻了一通，皆不见宋令枝的身影。

沈砚凝眉，抬脚往外走去。

廊檐下宫人手提着羊角灯，垂手侍立，毕恭毕敬道。

“陛下，宋姑娘在暖阁。”

沈砚凝眉，肩上披着墨绿色缂丝青莲纹鹤氅。

他面上凝重：“这个时辰，她去暖阁做什么？”

宫人小心翼翼在前方引路：“奴才听说，是那猫崽出了变故，宋姑娘怕出事，亲自过去盯着。”

穿过乌木长廊，暖阁近在咫尺。

宫人躬身，亲自为沈砚挽起明黄猩猩毡帘。

暖气迎面而来，伴随着几声惊慌失措的叫声。

秋雁不曾照看过这般小的猫崽，丁点动静便大惊失色。

“姑娘，它好像快不行了。”

她嗓音压着哭腔，“怎么办，都怪奴婢不小心，忘了将窗子关上。”

虽说只有半刻钟，然手中的猫崽才出世不久，身子自然受不得。

宋令枝眉宇紧拢，亦是束手无措，只是面上比秋雁镇静些。

“你去寻孟老先生来，他在西野村这么多年，应是见过不少世面。还有，打发人去明府请云黎入宫，她若是不方便……”

宋令枝心急如焚，不曾听见院中宫人的通传声。

沈砚转过缂丝屏风她才看见。

秋雁和白芷齐齐福身行礼：“见过陛下。”

宋令枝怀中的猫崽奄奄一息，似乎只有出的气没有进的气。

沈砚轻轻抬眸，目光停留一瞬：“给我罢。”

宋令枝半信半疑：“你……”

沈砚淡声：“不必寻太医，过会就好了。”

秋雁和白芷相视一眼，福身告退。

暖阁烧着滚烫地龙，宋令枝目不转睛盯着沈砚掌心的猫崽。

许是沈砚掌心灼热，先前还颤颤发抖蜷缩在一处的猫崽，渐渐心安理得躺在沈砚手心。

寻了个舒服姿势，安心睡下。

身上的体温逐渐恢复正常，宋令枝伸出一根手指头，轻轻碰了下。

果真不似眼前那般冰冷。

她眼睛一亮，一双明眸熠熠，小心翼翼将猫崽从沈砚手中接过。

宋令枝好奇：“你怎么会懂这个？”

沈砚泰然自若：“以前养过。”

只可惜在他手中救活的猫崽，第三日就死在先太子身边的太监手下。

沈砚是在御湖中找着白猫尸身的。

那之后，沈砚就没再喜欢什么了。

宋令枝往日只见沈砚同先太子势同水火，而后又从孟瑞口中得知沈砚命格一事，并不知晓还有这一段公案在。

她低声呢喃，嘟哝人心险恶。

沈砚眸色淡淡：“嗯。”

所以后来他也把那太监也推入湖中了。

沈砚亲眼看着那小太监在水中苦苦挣扎，看着他一点一点沉入湖中，看着湖水逐渐没过小太监的头顶。

他眼中淡漠，一丝波澜起伏也无。

耳边只有小太监先前阿谀奉承太子的那一句：“不过是只畜生罢了，惊扰了殿下，死不足惜。”

……畜生罢了。

所以沈砚也将小太监踢入湖中。

因果轮回。

眼前的沈砚周身冰冷，通身笼罩浓浓黑雾，一双黑眸如窗外夜色，晦暗无光。