“……很疼吗？”

宋令枝紧张仰眸，纤长眼睫似扑簌蝉翼， 浅色眼眸落满担忧之色。

她还是做不来伺候人的活计。

宋令枝忧心忡忡，手中的药瓶搁下，“要不， 我唤白芷来罢？她做事向来细致。”

“不必。”

贺鸣眉眼温润， 似上好的羊脂白玉，“我不喜旁人近身。”

宋令枝不明所以：“可我也是……”

贺鸣垂眸， 似笑非笑望着宋令枝。

耳尖泛起点点绯红之色，宋令枝撇过眼睛， 羞赧顺着耳尖蔓延至脖颈。

佯装淡定拿起案上的药瓶，手一抖，将近半瓶药粉全洒落在贺鸣掌心。

“对不住对不住……”

宋令枝手忙脚乱， 丝帕拂开的药粉飞扬在空中， 如万蝶展翅。

呛得宋令枝连声咳嗽。

水榭兵荒马乱， 而后是笑声连连。

杨柳垂金，树影参差。

宋令枝手腕上的五彩绳刺眼灼目，同贺鸣笑闹在一处。

沈砚站在阴影处，眼眸幽深晦暗，似乌云涌动的暗沉天幕。

他一点一点、一点一点握紧手中的青玉扳指。

岳栩垂手侍立，一身常袍，静静站在沈砚身后。

江岸人头攒动，百姓振臂高呼，人人眉开眼笑，唯有他们站在暗处。

光影一寸寸偏离，良久，长身玉立的一抹身影终于有了动静。

沈砚轻轻抬眸，目光从开始，便从未从宋令枝脸上移开。

“岳栩，朕待她……还不好吗？”

他还从未对旁人上过心。

岳栩低垂着脑袋，目光一瞬不瞬盯着自己的脚尖，不寒而栗。

他大着胆子道：“陛下，或许宋姑娘想要的是……并非这种。”

宋令枝想要的，是一生一世一双人，是举案齐眉，是琴瑟和鸣，是梁孟相敬。

沈砚转首，一双黑眸深沉，眉宇渐拢。手中的青玉扳指拨动，久久不曾言语。

他视线淡淡自岳栩脸上掠过。

岳栩脑袋埋得更低了。

……

水榭中，一场龙舟赛于明媚日光中步入尾声。

案上的狼藉早早让奴仆洒扫干净。

重新上了药，贺鸣手上不再如先前那般难受，宋令枝招手，命白芷取来漆木攒盒。

她笑着道：“祖母说你爱吃甜，也让人留了红豆蜜枣馅的。”

纤纤素手轻抬，广袖自手腕上滑落，露出一截皓白如凝脂的手腕。

五彩绳映在日光中，如红焰耀眼灼目。

贺鸣侧目瞥见，笑着道：“是我慢了一步。”

他自袖中掏出一根五彩绳，五色丝线落在掌心。五彩绳精致，似是练过多回。

贺鸣窘迫挽唇：“这是我自己系的，还望宋妹妹莫要嫌弃。”

宋令枝好奇抬起眼眸：“贺哥哥怎么连这个都会？”

贺鸣：“本来不会的，近日才学的。”

翰林院有学士近日在追一位姑娘，日日午歇都在院中练习，想着端午亲自将五彩绳送到心仪的姑娘手上。

贺鸣清清嗓子：“我瞧着不难，也跟着学了几日。”

其实练了半个多月有余，宋令枝手上的五彩绳，是贺鸣费了好些功夫才系好的，为此还惹来同僚好一通笑。

贺鸣低垂下眼睛，以为宋令枝手上的五彩绳是宋老夫人送的。

长者赐，自然不能辞。

他收回手：“既然宋妹妹已有了……”