小太监不明所以，也跟着望去，他今日才调来御前伺候，自然是想着多多讨沈砚的欢心。

小太监垂首，操着一口尖细的嗓子，低声笑道。

“状元郎可真真是好福气，奴才听闻贺夫人亲自到别苑外接人，真可谓是羡煞旁人。才子佳人，如今状元郎又亲自得了陛下钦点……”

沈砚目光冰冷，如寒刃落在小太监脸上。

不寒而栗。

小太监双足发软，跪倒在地：“陛下恕罪陛下恕罪……”

沈砚眼眸森寒阴冷，如地府鬼魅，早有人将小太监拖了下去，恐扰了沈砚清静。

岳栩上前，垂手侍立在沈砚身后，余光瞥见沈砚洒了酒的衣袂，岳栩心中惊奇。

御前伺候的宫人向来谨慎，自然不会如此粗心大意。

也不知道沈砚衣袂上的酒是从何而来的。

岳栩压下心中疑虑，毕恭毕敬道：“陛下可是要更衣？”

沈砚目光淡淡从衣袂掠过：“……嗯。”

阴雨脉脉，鸦青色的天色笼罩着层层乌云。

岳栩亦步亦趋跟在沈砚身后，手上撑着一把油纸伞。抬眸望去，惊觉圣上走错了路。

岳栩悄声提醒：“陛下……”

沈砚无声抬袖。

岳栩当即噤声。

雨丝在空中晃动，天幕凄冷。

沈砚忽而驻足，抬眸往前望去。

贺鸣跌跌撞撞的身影出现在别苑外。

七宝香车车帘卷起半角，宋令枝半张脸出现在帘后。视线一转，贺鸣身后并无他人。

许是吃醉酒，贺鸣脚步趔趄，路都走不稳。脑袋磕在马车上，还在同马车告罪。

惹得白芷和秋雁一通笑。

扶着贺鸣的小厮也乐得直不起身，连连喊了好几声：“爷，少夫人在这边。”

贺鸣眼前模糊，他一手捏着眉心，努力睁大眼望人。

剑南春的后劲极大，贺鸣只觉头晕脑胀，嘴上磕磕绊绊：“宋、宋妹妹。”

一脚踩空，差点从脚凳上摔下，小厮吓得惊出冷汗：“——公子！”

车中的宋令枝也唬了一跳，幸好只是虚惊一场，贺鸣身上并无大碍。

只是方才顾着扶人，小厮手足红的油纸伞歪至一旁，贺鸣半边身子落在雨中。

宋令枝提裙下了马车，扶着人往车上走，油纸伞下，贺鸣半边身子几乎依靠在宋令枝肩上。

上了马车，贺鸣还在同宋令枝低声赔罪：“宋、宋妹妹来京，怎的不早点告诉我，我好、好去城门口接人。”

马车内熏香吹不散酒气，宋令枝挽起车帘，忽而肩膀一重，竟是贺鸣倒在她肩上。

小厮立在马车旁，为贺鸣说尽好话：“少夫人莫怪公子，公子是新科状元，那些大人又都得罪不起，自然得陪着吃酒。”

宋令枝笑睨一眼窗外：“我还没说什么，话都让你说尽了。”

小厮窘迫挠挠头。

隔着重重雨雾，倏尔有一道凛冽视线穿过雨幕，宋令枝心下讶异。

正欲细看，忽听肩上的贺鸣喃喃自语，似是在小声背《论语》。

宋令枝瞠目结舌，展颜莞尔。

白芷轻声：“姑娘，可要奴婢扶着姑爷……”

宋令枝摇摇头：“罢了，你替我将团扇取来。想来这些时日贺哥哥也辛苦了，让他歇歇也好。”

织金美人象牙柄宫扇握在手中，宋令枝手执宫扇，轻轻为贺鸣扇风。

女子眉眼温柔如秋水，一手执扇，又轻为贺鸣拂开鬓角的长发。

马车渐行渐远，七宝香车缓缓穿过长街，香车从沈砚眼前越过。

雨幕飘摇，透过那一方小小的窗子，沈砚清楚看见宋令枝望向贺鸣那双盈盈笑眼。

这样的眼神，他只有在前世见过，那时宋令枝日日提着攒盒在书房前等自己。

寒冬腊月，明明冷得瑟瑟发抖，瞧见沈砚回府，却还是佯装自己无事，笑着迎上去。

再后来，那双笑眼逐渐染上水雾，宋令枝望向自己再不是眉眼弯弯，而是泪眼婆娑。

那双宛若星辰的秋眸笑意不再，只剩下恐惧不安。

她会哭着求沈砚放过自己，求沈砚不要为难宋家，不要为难贺鸣和魏子渊。