落在青玉扳指的目光逐渐回到岳栩脸上，沈砚狐疑：“……母后不曾来信？”

岳栩脑袋埋得更低：“殿下……”

抱拳的手轻轻颤动，岳栩单膝跪在地上：“属下有一事，尚未禀明殿下。”

沈砚声音彻底沉了下去：“——说。”

“殿下，京中两日前送来急信，说……说宋姑娘没了！”

轰隆一声，远处的天幕忽的滚过一道惊雷，银光如走蛇，劈在沈砚脸上。

房中昏黄的烛光在冷风中摇曳，沈砚一双漆黑眸子映在阴影中，忽明忽暗。

他一步步往下，玄色袍衫叠着迤逦烛影。

沈砚一字一顿：“你说什么？”

岳栩垂首伏地，自袖中掏出密信，双手高举捧至沈砚眼前。

“当日殿下还未痊愈，属下斗胆，将这事拦下……”

蓦地，手中的密信被人抽走。

密函上只有简短的几行字，黑色笔墨遒劲有力，确实是京中暗卫所写。

沈砚一字字掠过，如墨眸子深沉。

岳栩低头：“宋姑娘的丧事是属下做主，如今应是……”

“备车。”

玄色袍衫从岳栩眼前一晃而过，沈砚声音阴冷，“回京。”

岳栩大惊，慌不择路扬起头：“殿下，万万不可！无诏回京乃是大罪，殿下若是不放心，属下可替殿下……”

“岳栩。”

一语未了，书案后忽然传来一道森寒冷冽的声音。

沈砚面无表情，居高临下站在书案后，冷眼睥睨：“什么时候，也轮到你来替我做决定了？”

岳栩惶恐，额头贴地：“属下不敢！”

沈砚冷声：“备车。”

……

闽州洪涝一事有所好转，消息传回京中，满宫上下无不欢声雀跃，笼罩在皇宫上方的愁云终得以消散，窥得一丝亮光。

唯有坤宁宫上下，愁云惨淡。

皇后一身烟紫色牡丹花纹织金锦宫衣，在殿中来回踱步，焦急不安。

一众宫人如双翅站在皇后身后，人人心惊胆战，如履薄冰。

皇后近日心情极差，稍有不顺，便杖打宫人，每日坤宁宫都有宫人被横着抬出去。

寝殿落针可闻，烛光跃动在皇后眉眼，照亮她一双焦躁不安的眼睛。

少顷，殿外终传来小太监的通传声：“太子殿下到——”

顾不得沈昭入殿，皇后款步提裙，匆忙往殿外走去，迎面撞上沈昭，皇后面色慌张。

“昭儿，可曾见到陛下了？”

隔墙有耳，沈昭朝身后使了一个眼色，当即有侍女带着一众宫人往外走去。

槅扇木门轻阖殿中烛火摇曳，只剩下皇后和太子二人的身影。

豆彩海水龙纹香炉中燃着薄荷宁香，暖香袅袅。

皇后心神不宁，挽着沈昭着急道：“如何了，陛下怎么说？”

沈昭双眉紧皱：“父皇在余贵人殿中留宿，并未见我。”

皇后双眼瞪圆，而后咬牙切齿，愤懑不甘：“这个贱婢，定是她在陛下那说了什么，不然圣上怎么会连你也不肯见。”

沈昭凝眉：“母后，那董大人，真的非救不可吗？他不过是闽州的一个小吏，母后何至于如此兴师动众？我听说，他如今同佟知县关在一处。”

“董……”皇后眸光一暗，左手揉着眉心，“罢了，不提他。昭儿，你只要知道，母后做这一切，都是为了你好。”

皇后眼中掠过几分狠戾，“他虽然只是一个小吏，可若是真落到大理寺手中，你我二人，或有大难。”

沈昭眼中异样闪烁：“既如此……”他沉吟，忽而道，“母后可知，三弟府上的宋姑娘病故。”

皇后脸上冷漠：“不过死一个侍妾而已，有何大惊小怪。便是之前圣上允了要为她和砚儿赐婚，如今瞧着也是她福薄，还未过门就病故了。”

沈昭声音轻轻：“可我听闻，三弟为此回京了。”

皇后愕然：“什么？他疯了不成？无诏回京乃是大罪，他怎么会糊涂到这种地步？”

心口起伏不定，皇后扶着案几，堪堪站稳身子。

沈昭赶忙上前扶住皇后：“母后担心身子，保重凤体要紧。想来三弟同宋姑娘伉俪情深，所以才马不停蹄，连夜赶回京中。”