岳栩垂手侍立在下首：“殿下，堤坝修固的事如今也差不多办妥了，您连着半月都不曾好好歇息，今日还是早些回去，河堤那有属下盯着便好。”

沈砚揉着眼角：“无妨，佟知县一家可还关在地牢？”

岳栩拱手：“是，当年修建堤坝的时候，佟知县……”

一语未了，忽见沈砚眉心紧皱，眼前忽的一阵眩晕。

岳栩以为是沈砚身上的毒提早发作，僭越上前，为沈砚请脉看诊。

指尖下的脉搏跳动，沈砚身子发热，犹如火炉滚烫。

岳栩大惊失色，面上惶恐不安：“——殿下！”

闽州洪涝，一众百姓无家可归，死伤无数，还有不少人染上时疫身亡。

沈砚是为着洪涝一事才来得闽州，这些天都同百姓待在一处，难保不会染上，若是沈砚染上的也是时疫，后果不堪设想。

岳栩双眼震惊，伏首跪地：“殿下，此事非同小可，还是得尽快禀明……”

“先别声张，回别院。”沈砚双眉拢紧，沉声吩咐。

沈砚这病来势汹汹，不过半盏茶的功夫，他身子已烫得厉害。

“别院那让人守着，不许任何人进出，这两日我房中也不许留人。”

虽然还不能分清是否为时疫，沈砚仍不敢掉以轻心。也不敢让消息流露，省得失去主心骨。

青玉扳指握在手心，沈砚强撑着精神，“河堤的事还没好，你找个可靠的人，盯紧他们，三日之内必须要修好，不能再耽搁。”

马车外愁云密布，天幕暗沉。

沈砚抬手，轻挽起车帘的一角。

若是赶不上这几日修固堤坝，怕是城中得有更多百姓遭殃。

“还有，这几日在我身边服侍的侍从也单独关在别院，若是三日后身子没发热，再放他们出去。”

话落，沈砚又掩唇，轻咳两三声。

岳栩着急：“殿下！”

沈砚摆摆手：“去罢，你也别在这马车上待着了。”

……

青烟未尽，鎏金珐琅兽耳三足香炉青烟袅袅。

金丝藤红竹帘半遮半掩，房中杳无声息。

侍女小心翼翼端着药碗，自乌木长廊下穿过。

岳栩守在门口，自侍女手中接过药碗，亲自送去沈砚房中。

屋中点着安神香，沈砚还未起身，房中还有少许艾草的气息残留。

家中若有时疫者，都会熏艾，防范于未然。

岳栩悄声将茶盘搁在案几上，轻手轻脚从屋中退出。

两日过去，岳栩身上并未有发热症状，这几日沈砚的药汁和公文，都是他亲自送到碧纱橱外，再由沈砚亲自取去。

若沈砚有事吩咐，也是隔着碧纱橱。

院落无声，岳栩穿过影壁，步履匆匆。

抬眸，恰好和匆匆赶来的暗卫撞了个正着。

暗卫拱手：“岳统领，京中急信。”

沈砚才歇下不久，岳栩朝暗卫使了个眼色。

暗卫心领神会，往后退开两三步，站远了些，他自怀里掏出一封密信。

暗卫言简意赅。

“岳统领，府上出事了，宋姑娘……宋姑娘没了。”

岳栩错愕，双眼圆睁：“……什么？”

暗卫不敢隐瞒，一五一十将京中所有事都告知：“宋姑娘看见了宋老夫人的家书，一病不起，还连咳了好些血，太医也束手无策，于昨日……于昨日殁了。”

暗卫低垂着脑袋，“还有宋姑娘身边的秋雁，也在火中丧生了，尸首面目全非，如今已经下葬了。”

岳栩沉下脸，深敢不对劲：“……柴房怎么会突然起火？”

暗卫皱眉：“那火起得蹊跷，后来属下查得，是厨房一个婆子吃醉酒，不小心误点的。属下盘问了许久，也查不出端倪。”

暗卫拱手：“岳统领，这事可要告知殿下？还有宋姑娘的丧事……”

身后的槅扇木门紧闭，此处本是佟知县的别院，如今暂时成为沈砚的下榻之处。

庭院幽静，佟知县昧下的银子都用来修建别院，金窗玉槛，汉白玉栏杆上镶嵌着花鸟鱼虫，就连后院池中的石头，亦是从苏湖运来的。

怪石嶙峋，攀藤抚蔓。

如今正值多事之秋，沈砚还未确定染的是时疫还是风寒，留在京中的宋令枝竟然还出事了。