秋雁和白芷随后而至，二人脸上行色匆匆，满腹心思落在紧蹙的眉宇之间。

秋雁急红了眼：“姑娘身子可有大碍？”

目光在宋令枝脸上上下打量，见她安然无恙，一颗心方放下。

外面闹起来的时候，秋雁恰好在铺子后等着杏干出炉。宋令枝在吃食上向来讲究，若是经了那等不干不净之手，她定是不肯多吃一口的。

秋雁不放心店里伙计做事，亲自在后院盯着。不想一眨眼功夫，前方就出了事。

李记铺子早就围得水泄不通，长街上的百姓深怕得罪国舅爷，都往附近几家铺子躲去。

秋雁面上担忧不已：“奴婢后来才知道，那位居然还是国舅爷。阿弥陀佛，倘若姑娘真的出事，奴婢真该以死谢罪了，哪还有什么脸面去见老夫人。”

说着，又滚下泪珠。

白芷忙替她拭泪：“好在有惊无险，你也别站在这了，还不快打发他们备水去，好让姑娘解解乏。”

……

满园寂然，静悄无人耳语。

国舅爷因为得罪宋令枝被沈砚废了半只手的事，如添上羽翼，顷刻传满京城。

府上早早得到消息，众说纷纭，有人好奇有人惊讶，然更多的，是对宋令枝的畏惧。

一众奴仆手持羊角灯穿过抄手游廊，遥遥瞧见宋令枝进了院子，当即屈膝行礼，噤若寒蝉，垂眸不敢多语。

月影横窗，竹影婆娑。

宋令枝款步提裙，倏然在一个小丫鬟前驻足，她转身：“你……”

一语未了，小丫鬟脚下发软，双膝跪地：“姑娘恕罪姑娘恕罪，奴婢、奴婢……”

她战战兢兢，满脸惶恐不安，深怕下一瞬自己的手指也没了。

宋令枝无奈，朝后望了一眼，白芷了然，上前扶人起身：“我们姑娘又不吃人，你若是没做错事，有什么好怕的？”

小丫鬟瑟瑟发抖：“奴婢、奴婢……”

宋令枝轻声：“我并非责怪你，只是想问……殿下如今在何处？”

小丫鬟长松口气，实话实说：“殿下应是在飞雀园，奴婢先前瞧见，殿下往那去了。”

……飞雀园，黄鹂。

宋令枝后脊生凉，顾不得身后的小丫鬟，提裙匆忙往飞雀园走去。

那黄鹂是她打发人送去飞雀园的，怕它整日在沈砚身前蹦跶，惹得沈砚不快，不想对方竟亲自找了去。

青石甬路，将近掌灯时分，飞雀园上下灯火通明，亮如白昼。

乌木长廊迤逦，悄无声息伫立在黑夜中。

穿花度柳，宋令枝遥遥瞧见檐下一抹朱红身影。

朱漆泥金亭式鸟笼选在檐角下，黄鹂瑟缩着脑袋，委屈巴巴缩在沈砚手心。

“这身羽翎倒是漂亮。”沈砚声音轻轻，手掌摊开，黄鹂歪着脑袋，试探往前半步，在沈砚指尖啄一口。

又仰起一双黑溜溜的眼睛看人。

沈砚指尖再动，它又啾啾啾，轻啄一口。

如此三番两次，直至沈砚指尖不动。

黄鹂亦仰起脑袋，瞪圆一双眼睛望着沈砚，没再往前半步。

沈砚勾唇，似是对黄鹂的听话懂事甚为满意。

他扬手，唤身后的管事上前：“这鸟笼小了些，再造一个大的来。”

管事双股战战，领命而去。

那黄鹂重新被丢回笼中，瞪着一双黑豆大小的眼珠子，好奇张望。

廊檐静默无声，只有重重月影交叠。

宋令枝站在檐下，双足似灌了铅，久久不曾往前半步，手足冷冽。

在沈砚眼中，兴许她和金丝笼中的黄鹂并无两样。若是高兴了，便当个乐子逗趣，兴致高了，亦可赏些金银珠石。若是惹得沈砚不快，他亦能轻而易举了结自己的性命。

金丝笼自有奴仆提走，送回房内。

沈砚负手抬眸，隔着朦胧月色，那双深色眸子同宋令枝遥遥对上。

风过无声，廊檐幽深寂静。

宋令枝往后瞧一眼，白芷识趣，退至身后的花障，只远远瞧着宋令枝和沈砚。

摇曳竹影送来满园月色。

沈砚泰然自若：“有事要说？”

风声渐起，自他松垮的广袖之上拂过。