泰州献上的灵芝只是开始。又有接二连三的祥瑞出现在万寿宴上。可见这些献礼的地方官都想到了一起,花样亦如出一辙。

众人对此心照不宣，不以为奇。

天子万寿宴上出现祥瑞再正常不过。从古至今，讨帝王欢心的伎俩几乎不曾变过。招数老套不要紧,只要好使就总有人用。

昔年光宗永昌皇帝不就很吃这一套吗？一套冠以祥瑞之名的奇石便令他龙心大悦。

……想来当今天子亦是如此。

况且此乃天子诞辰,即便大家都能猜出其中内情,又有谁会不识趣地拆穿吉兆？纵然平日里口舌最是锋利的言官都没有不识趣地跳出来——劝谏天子，再过两天也不迟,何必在万寿节当日作死触天子霉头？

于是，席间依旧喜气洋洋。

当下便有大臣顺势奉承起天子来：“祥瑞频出,必为圣主而生！此乃天命垂青,佑我大齐！臣为陛下贺,为大齐贺……”

这人说得真情实感,喜不自胜。

有第一个人,就有第二个人，无论内心如何想，他们脸上一个个都是喜笑颜开。

滔滔不绝的恭维声入耳,天子的脸上却不见多少喜色,神情反而却渐渐沉了下来。

莫名的压力顿时笼罩众人心头。

察觉到不对的朝臣渐渐收了声。

偌大的奉天殿前逐渐回归寂静。

与翰林院同僚一道坐在广场上的谢拾只隐约听见滔滔不绝的恭维声,位置靠后的他看不见天子的神色，犹自在意识中与胖狸猫一人一统一个劲地吐槽所谓“祥瑞”。

“这年头，什么都能充当祥瑞！”

［——就是就是！］

“纵观古今,不痴求长生的帝王寥寥无几。当年光宗就被奇石唬得团团转，可到死都没成仙，当今不会上同样的当罢？”

［——我看可没准。］

念及幼年那桩害自己痛失门牙的大事,谢拾犹自难忘，感同身受的愤怒升了起来。

“祥瑞之事一旦风行，必然累及百姓、徒耗民力,且这样的官员哪里有心思治理地方？若非我现在人微言轻，真想当堂打假！也罢，之后时机合适再上书罢……”

谢拾说一句胖狸猫点一下头：［有道理。事已成定局，宿主不必急于打假。好歹让皇帝高高兴兴过完生日再打假也不迟。万一皇帝是个小心眼，记恨在心怎么办！］

为宿主考虑的它不免忧心忡忡。

一人一统说话间，天子终于发作，他面色猛然一沉：“昔日宋真宗遍集祥瑞，天书现，黑龙出，灵芝数以万计……青史之上，只落得“一国君臣如病狂”而已。徒增笑耳！尔等以为朕乃宋真宗乎？”

此言一出，方才满口恭维的几名臣子面色大变，第一时间诚惶诚恐跪下：“微臣万万不敢！臣等冰心可鉴，唯陛下察之！”

敲打了他们两句，天子平静道：“起来罢。祥瑞之流不足信，岂可承天命？昏

君治国无道，而以祥瑞自欺，朕不取也！”

说着便命人将所有祥瑞撤下去。

其实他更想骂的是光宗永昌皇帝，嘴上说的是宋真宗，颇有几分指桑骂槐之意。朝臣们只稍稍琢磨一番，立刻便听了出来。

——宋真宗好歹是几百年前的帝王，真正治国无道、以祥瑞自欺的昏君，本朝不就有一个吗？不是光宗永昌皇帝还能是谁？

倘若天子指桑骂槐的对象是天佑皇帝，或许还有李岱之流承天佑皇帝之恩，与天子分说分说。既然是永昌皇帝，那就算了。

大齐国势之所以倾颓皆源于永昌。而今满朝官员，无一人出自永昌皇帝提拔，倒是有不少人在永昌年间曾受奸相迫害。御座上的当今天子，便是最大的受害者之一。

正因如此，当今天子登基之时，无论如何都不肯过继到永昌皇帝名下，非要为已经去世的亲生父亲、昔年早逝的懿怀太子冠上皇帝尊号时，阻力比想象中小上许多。

纵然是天佑一朝的臣子，都不曾强烈反对。

……终归当今天子是天佑皇帝之兄，不可能过继到天佑皇帝名下，无论他名义上的父亲是懿怀太子还是永昌皇帝，天佑皇帝这一脉都是绝嗣，他们又何必费心费力为永昌皇帝的身后香火操心，不惜生死？

再说一万遍，永昌皇帝不值得。

于是懿怀太子就这么顺理成章变成了明宗皇帝。而当今天子亦投桃报李，转头便将自己最小的儿子过继到了天佑皇帝名下，封为魏王，虽无实权，但爵位世袭罔替。