对谢拾而言虽不至于如此，可他自问要走到让皇帝聆听他建议的地步也非一时之功。惟有今日，他所写的每一个字，都有机会被阁臣与天子纳入眼底。

思量之际，谢拾脑海浮现出从前所见的一幕幕。他没想到自己竟然记得如此清楚。

儿时每逢两季征税，一家子耕耘一年的口粮都要上交大半，官吏犹不知足，淋尖踢斛，还有名目繁多之杂役；

豪商一言即可令良民蒙屈入狱，若非他求助于夫子，挺身而出作证的堂兄下场着实难料，可夫子能救堂兄出来，所倚仗者亦非公理正义，而是生员之特权；

十岁那年，赴考童试归乡路上，战火纷飞，生民流离；

福州城外，被倭寇焚毁的村庄与沦落到卖儿卖女的百姓；

还有近日以来，风传京师的盟约……

此类之事，谢拾已不欲再见。

他边打腹稿，边在草纸上比划。

北虏之患，非强军不可。

若无强大的军事实力，任凭什么经济制裁、文化输出都是一场空。因为拿刀之人可以蛮不讲理，抢劫来钱更快，又岂会老老实实遵守规矩？

惟有军事震摄住北虏，他们才会愿意遵守秩序，而大齐才有施展更多

手段的可能。

而强军之法，说来说去根本是足食足兵，连军饷都不足的军队，能有什么战斗力？

至于如何足食，除去军中屯田之外，大齐历来的军饷不都是从百姓赋税之中所出？永昌年间甚至三度加征，以至生民凋敝！

故而强军与富民本就相悖。以大齐当下的境况，强军必然加重百姓负担。除非能让百姓先富起来，或是使国库财赋先有盈余。

财赋来源无非农税与商税，农税有其上限，惟有从商税入手。说到底，地里刨食的百姓经济实力哪能比得上商贾士绅？

至于要如何从商税入手？谢拾脑海中首先冒出的就是“开海禁”三个大字。

当初谢拾在东南沿海一带游学，不仅是与当地士子交流学问，海禁之事他亦深知。

自大齐太祖开国，海禁已有百余年，沿海百姓连出海捕鱼都成奢望，如同空守宝山却不得入，生活怎一个惨字了得？

太平安定时也就罢了，一旦有什么天灾人祸，百姓为求生也只能一搏。此外亦有看出此间巨利而舍命出海行险的野心家……

故而海上之盗匪，虽有外邦之人，亦有大齐之民。而所谓倭寇，真倭不到五成。

这也是沿海倭寇为何总是剿不完的原因。海禁一日不开，总会有人出海为盗。如此，沿海之民空受海盗之祸，难享海贸之利。

反之，开海禁，造坚船利炮以护海疆，令沿海百姓靠海吃海，以本国特产与外国互通有无，乃至引进粮种、补充白银……不说海盗绝迹，至少沿海诸府县必然发达。

以上乃是谢拾偏向传统保守的策略，尽管在许多人看来，这或许已相当“革新”。

特意了解过陛下与何首揆这几年的施政，谢拾隐隐感觉到他们是倾向开海的。

只是开海在谢拾看来只是治标。

治本之策，他以为在技术革新。

“……荀子有言：‘君子生非异也，善假于物也。’诚哉斯言！假物之利，御敌于外，安民于内，有何不可得？”

谢拾大书特书。

从太古先民以石器狩猎，到后来的青铜器，铁器，乃至如今的火器；从太古先民刀耕火种，到后来的翻地、施肥、牛耕，千年以降，翻种土地的农具亦从耒耜不断改进，由直辕、长辕，到曲辕、短辕……这些技术的革新从前少有人重视，只有结合史书，才能发现它们的作用。

说是推动时代前进，亦不为过。

譬如从春秋到战国的变化，其他因素且先不谈，生产力的进步便是重要原因。

春秋之初，主要流行的是青铜器，铁器生产不易。

待到春秋后期，既有“龚耕种植法”的出现使得粮食产量增加，又有治铁技术的进步，使得越来越多铁制的兵器和农具被生产出来，更多的荒地得以被开垦，更多的人口得以被养活，更多的国家有了扩张的资本与需求……战争之火开始蔓延。

相较于只读圣贤书的读书人，谢拾最大的优势便是曾在

梦中纵览古今，博览群书。

被时代的壁障蒙住双眼的人，不会拥有像他这样跳出历史局限，直指根本的眼界。

正是考虑到这一点，谢拾写策论时还是收敛了许多，以免过于超前为世人所不容。毕竟生产力发展到某个阶段，必然无君！

他的策论重点放在技术革新对农业和军事的帮助，确保围绕强国富民之说不偏题。

“诸夏之所以胜夷狄，军器之利不可小视……”

以历朝战事举例，谢拾的论点可谓有理有据。至于农业上技术进步带来的变化就更为直观，此乃强国富民之根本。

殿试结束时间在申时（15~17点）。午时宫中供应午餐，每人两个馒头、一碗汤。

谢拾正好打完草稿，一篇策论他写了近万字，损耗的精力绝非几百字的经义可比。

此时腹中空空，头脑亦微微发晕，他连忙搁下笔，一手一个馒头，蘸着汤大吃起来。

吃了个半饱，谢拾开始誊抄。

远方天穹，红日渐渐西斜。

庄严壮丽的宫殿笼罩在红光之中。

谢拾停笔时已经不早，此前已有不少人纳卷，独他这会元郎犹自在前方奋笔疾书。

他起身收拾好笔墨纸砚，跟随指引前往东角门纳卷，便一振衣袖，快步迈出宫门。

云霞漫天，宫墙脚下先他一步出来的严元浩等人看见谢拾的身影，连忙招手唤他。

谢拾大步走过去。

“谢兄，就差你了。”严元浩绝口不提策论对题，一开口就是约饭，“殿试已毕，咱们打算到醉月阁好好犒赏自己一顿！”

“醉月阁？”

谢拾脑海中首先浮现出的就是整日醉醺醺的龚兴源，当下眉头便是一皱。

他对这等秦楼楚馆与往来之人皆无好感。

当然，谢拾反感的只是背后主家与嫖客。其中身不由己的可怜人，谢拾有的只是怜悯。若有机会，他愿出力助其另谋生路。

“谢兄误会了，这醉月阁并非风月之地，而是酒楼。只是客人若有所需，亦可请来清倌人排演歌舞……”

于方远在京中数年，也参加过数次文会宴饮，只听谢拾说了几句，他便心知谢拾的误会，忙解释道。

“大齐律，官员不得狎妓，且学宫亦有成例，我等虽未入仕，岂敢公然违律？”

既然如此，谢拾不再拒绝他们的好意。他点头答应下来：“……那就一起去罢。”

一行人没走多远，便听得身后一阵喧哗。

回头一看，只见一支声势浩大的队伍自宫城之内而出。清道者皆着戒服，有执班剑者，有执仪刀者，有执镫杖者，青色白泽旗在风中招展，远远可见红销金伞……这气派，这架势，莫非是皇子皇孙出行？

便有人惊讶地问了出来。

依旧是熟悉京师事务的于方远为之解惑：“应是陛下爱女晋阳公主。晋阳公主为陛下嫡长女，陛下钦赐其仪仗一如亲王。”！