倭乱虽平,余波却未散。

福州府固然保住了，附近州县却未能幸免。随着大批难民涌入城中，剿倭的官兵陆续归来,倭乱造成的损失亦被递交到巡抚衙门与镇守总兵的几案上，巡抚的反应尚不得知,镇守总兵段朝宗是怒火中烧。

十余所乡镇、三座县城，都被倭寇一通肆虐。尽管许多老百姓早在收到风声的第一时间便藏入深山或者逃往府城,但家破人亡者亦不在少数。纵使侥幸保住了性命，遭到焚毁的屋舍、被践踏的良田……这些损失都令无数家庭陷入破产的边缘，农田受损最严重的某些村子连来年的口粮都成了问题。

打了胜仗的段朝宗高兴不起来。

他虽不是闽人,可在闽地抗倭已有一十年,从当年的大头兵一路升至福建总兵，其间与倭寇大大小小交战上百回，已是仇深似海。况且他麾下官兵几乎都来自东南沿海各州府，谁人家乡不曾受倭寇袭扰？

——剿倭,他们是认真的。

——这份信念让他们爆发出惊人的战斗力。在军饷都不一定及时发放的情况下。

欠饷之事倒不是段朝宗的问题。

在盛行喝兵血的大齐军头之中,从底层爬上来的段朝宗对麾下军卒其实颇为关照。

只是大齐立国百余年，开国之初建立的军制早已败坏得不像样子,各个环节的吃拿卡要,早就成了常态。尤其是光宗永昌皇帝在位期间，诸卫所之废驰外人很难想象。昔年曾有一支区区数十人的倭寇上岸后四处烧杀抢掠，一路杀到南直隶,而沿途守军从始至终不曾作出多少有效反击。

段朝宗亲身经历过那样的时代。

倭寇肆虐东南之际,京中的天子却在修道炼丹、供斋醮神，那时的他还只是个大头兵，唯一能做的只有追随上官奋勇杀敌。

然而，剿倭建功的上官最终等来的并非天子的嘉奖,而是罢职弃市的谕旨。奸臣摇唇鼓舌，功臣就变成了养寇自重的罪人。

后来的段朝宗亦是如此，一十年间风风雨雨，败了固然遭贬，胜了兴许也会贬职。

他能一路爬到镇守总兵这个位置，全赖阎王爷收走皇位上超长待机的光宗，其后两任天子终于不再是赏罚不明的昏君。至少他不用再担心打了胜仗却莫名其妙被贬。

天可见怜，他已是心满意足。

譬如现在，虽然事前军饷未能如实发放，可得胜归来后，在段朝宗的催促之下，该给的饷银终于到位，军中上下都是欢喜。

结果没高兴多久，便收到周边州县被倭寇祸害的惨况，段朝宗顿时笑不出来了。

正好又收到军报，得知官兵在福州府附近扫荡，零零散散抓到不少游荡的倭人，询问得知是溃散的逃兵，其中既有真正的倭人，亦有出身于大齐的海贼，段朝宗的命令简单粗暴：“留什么俘虏？养这些家伙还浪费粮食，再有遇上通通清剿干净！”

——这下总算是舒服了。

然而身心舒畅没两日，便有人冷不丁搞

他心态，居然参他擅杀俘虏。巡抚许进本就对脾气又臭又硬的段朝宗颇有微词，顺水推舟一顿申饬，开口闭口以德服人、勿为军功而滥杀，伤害性不大，恶心度点满。

段朝宗黑着脸离开巡抚衙门。

回到营中，他忍不住破口大骂：“狗娘养的东西，圣贤书都读进了狗肚子里——这些个读书人，书读得越多越不是人！”

气头上的他直接放出地图炮。

“？？？”

掀帘而入的幕僚表示有被扫射到。

他捋起了胡须：“大帅谬矣。一种米都能养百种人，天下读书人岂可一概而论？”

来人身形清瘦，美髯飘飘，年约五十上下，颇有几分高人隐士的气质。而在段朝宗眼中，这位在他帐下多年的幕僚的确是一位高人，远胜朝堂中尸位素餐的官僚。

其人姓李名允泉，本是个屡试不第的落魄秀才。虽在科场上屡屡碰壁，一身才华却非常人所有，不仅博览群书且尤通法典与军略，跟着段朝宗之前便以写诉状为生。

段朝宗出身普通军户之家，这些年在军中磕磕绊绊晋升，与那些长了800个心眼的文官打交道时，每一次对他来说都是一种折磨。

深感自身能力不足的段朝宗随着地位的提升逐渐起了找幕僚的心思，恰好得知消息的李允泉上门毛遂自荐。

他对征战沙场、护国护民的段朝宗钦佩不已，段朝宗同样对这个没有一身清高毛病，务实又有能力的秀才颇有好感。

一人于是一拍即合。

转眼已有十年，到如今，这一人与其说是主宾，不如说是朋友。全靠跟随李允泉学习，段朝宗才摆脱大字不识的文盲状态，故而他对李允泉常以“先生”相称。

是以，一人私下讲话十分随意。

段朝宗眼看口不择言殃及无辜，毫无架子地道歉道：“是是是，是我说错了。不是所有读书人都把圣贤书读进了狗肚子里。只是像李先生这样的读书人能有几人？”