艾栗痛苦闭眼，在心中默默对凯洛道歉，现在只希望她无意冒犯到他的地方，多多少少能因自己的补救弥补回来一些。

“接下来……你。”

“西捷公爵没离场前，”列奥蓝眸垂下，看着她道，“我会明确和他说明，回绝那份婚约。”

艾栗沉默。

她别开脸，心情有些复杂地避开列奥的目光：“如果这是你的想法……那我、接下来就先离场吧？”

列奥静静注视着她。

“我之前是因为欠了一次凯洛人情，就是他帮我下架跳舞视频那回，我很感谢他，所以这次才会答应扮演他的女友过来，我和他其实没认识多久。”

艾栗心情乱糟糟地解释：“接下来是你们贵族内部的私事，我不好参与，所以……”

“需要冷静多久？”列奥截住她的话音。

蜗牛栗被看破，低头扮演起哑巴小猫。

列奥哼笑一声，知道她什么心思：“随你。”

少年松开抱起的双臂，替她将一缕翘起的发丝别到耳后，离去时，指腹缓缓摩挲了一下她微热的耳垂。

艾栗战栗一下，仿佛察觉到列奥动作中压抑着的某些意味，炙/热得令她冒汗。

“等你想好。”最终，他收回手，道。

艾栗和列奥一前一后回到餐厅。

他们离开了快一个小时，三位贵族长辈自然询问了他们刚才的去向，艾栗小声说了自己不舒服，就一直在花园找了个地方坐着，倒也没被追问。

她面容的确有些苍白，在列奥回到座位上时，她低声向凯洛问起，自己能不能提前离场？这时已然临近家宴尾声。

凯洛扫了一眼她的脸色，经过在花园十几分钟的吹风，艾栗身上的气味消散大半，只余朦胧的一丝酒香。

在艾栗眼巴巴的请求眼神中，凯洛眉眼缓和，颔首站起，歉意向在座长辈说了夜色深重，要先送她回去的情况。

离去时，艾栗和列奥对视一眼，跟着凯洛离开宴席。

凯洛为她寻来一件崭新的外套，艾栗披着衣服，坐在后座，望着窗外的海景发呆。

轿车平稳行驶，路边的景色如水流逝。

“艾小姐，”凯洛冰蓝眸抬起，看了一眼后镜中少女的神色，“你是否有想要询问我的事？”

艾栗一怔：“您……一直知道我Alpha的身份，我和列奥是同一个队伍的队友，是吗？”

凯洛含笑承认：“是。”

艾栗不解：“那您为什么……？”

“为什么邀请您来扮演我的女伴，并且没有提前告知你，列奥就是我

的兄弟，艾小姐，你想要向我询问的是这些么？”

艾栗：“……”

车内陷入寂静，轿车驶进会场封禁区，路边粼粼的海光和灯光同时被黑暗吞没。

凯洛佩戴着驾驶手套的手掌搭在方向盘上，沉吟：“在解释这些之前，我先提一句你或许更为关心的事情，关于列奥的婚约。”

艾栗不自觉咬了下唇，没有插话。

“说来简单，从西捷和德文希尔家世交的关系来看，年纪相仿的小辈们缔结婚约十分正常，更何况，列奥和萝拉自小相识，而西捷公爵夫人去世前的愿望，就是希望列奥能作为萝拉的伴侣，照顾她一生。”

凯洛道：“那是位温柔和善的夫人，视列奥为己出，列奥小时也十分亲近于她，西捷夫人对列奥的人品性格很放心。”

“列奥和萝拉的婚约不是一朝一夕间，便被长辈们拍板决定的。在几年前，我们两家的父母就有意在他们面前透露希望他们订婚的意愿，不然作为Omega的萝拉，今日明知来的目的是什么，她的情绪不会如此平静。”

“而列奥，”说到这里，凯洛笑了一下，“在入学银河之前，对婚约的事始终持默认态度。”

说到这里，艾栗就明白了。

两家关系好，列奥和萝拉又是从小认识的关系——可艾栗从家宴上列奥对萝拉的态度察觉到，他似乎不太习惯与她说话交谈，连关系近点的妹妹都说不上。

艾栗猜想，或许大少爷就读军校前对婚姻没抱什么期待过，加上贵族的年轻人之间都普遍订婚早，因此他无所谓地任家族安排，反正不是萝拉也会是其他陌生的Omega。

但是进入军校后，不到半年，他……就提起要回绝这份婚约。

艾栗微喘一声，心中莫名有些起伏。

“至于艾小姐你的问题，首先我要致歉，在请你参加家宴前，我知道你和列奥拥有着同级情谊。

却并不知道，列奥已经到了看见你以异性身份陪同一位Alpha，还是他的长兄出席宴席，会控制不住情绪的程度。”

凯洛彬彬有礼地感慨：“这实在令我惊讶。”

艾栗无言，试图挽救列奥的A同行为：“他也是没想到，我们刚从赛场下来，他就在这里遇见我……”

凯洛听着她的解释，抬了下手掌，平缓道；“艾小姐，经今日相处，我已大致清楚列奥的想法，不必为难对我解释。”

艾栗：……你完了，列奥。

艾栗拢着衣物，忍不住替他发愁，要是被兄长确定了列奥是个A同，之后他会不会将列奥送进戒断所什么的……呃。

“所以，就像我最初对您表明的那样，我邀请您来参加家宴，是出于对您的爱慕，我想，这或许与列奥对你的感情相同。”

“而我之前认为，列奥在家宴上看到他的同级，或许会出于关系好的缘故替你我隐瞒，最后却演变成如此结果，同样出乎了我的预料。”

艾栗：？

艾栗大惊：什么，你们兄弟居然都是A同？！

凯洛看着车后镜中少女神色的变化，微微失笑。

轿车接近合宿地，深金发的男人将手掌稳定搭在方向盘处，抬眸直视路况。

“艾小姐，希望我的解释可以抚平你心里的困惑。”他指骨用力，踩下刹车，随即抬手，缓慢褪去手套。

“至于今夜，请你相信，实在是一场意外。”

……

达到合宿地后，艾栗接过凯洛递来的，换上礼裙前装进包裹里的训练服。

她将肩上披着的外套还给凯洛，瑟瑟发抖抱着裸/露的双肩，告辞后就想往宿舍的方向溜回去。

“请稍等，艾小姐。”

夜色之中，凯洛眯了一下蓝眸，目光落在她颈后歪歪扭扭系着的丝带处。

艾栗抱肩颤抖一下，刚想转身，男性略略压在她肩上的力道便制止了她，如同在令一个叛逆的孩子听话般，青年的指腹顺着她的肩膀慢慢移向颈后，粗茧的质感令艾栗感到一阵细碎磨人的疼痛。

“原来如此。”

凯洛带有笑意，恍然道：“原来我曾在房门口听到的小猫叫声，是你的声音。”

“我的兄弟，曾经在我的房内，解开过这个可爱的礼物。”

他的指尖移至她颈后的丝带结心，轻轻挑开，询问道，“对么？艾小姐。”！