辛楠本以为魏寅定的是市里有名的五星级餐厅，却不想是一家郊区的别墅餐厅，据说是只在圈内知名的私厨，做的还是淮扬菜。

看出她的疑惑，魏寅解释，“Austin老家在江南一带，国外中餐大多做川菜，这次回来就想吃老家的味道。”

“淮扬菜啊……”她低声喃喃一句。

“怎么了？”

辛楠刚想说自己不习惯江浙一带的菜，太腻了，转念一想今日是魏寅做东给朋友接风洗尘，又觉得不妥，话到嘴边就变了调子，“没事……就是想到淮扬菜我只吃过路边摊几块钱扬州炒饭，害怕给你露怯。”

她随口的冷幽默让魏寅忍俊不禁。

“贵的也不见得好吃，花架子搞得大张旗鼓而已。”他揽住她的肩，像是读懂了她的潜台词，“你要是吃不惯别勉强，象征性动两下筷子就是了，饿了回去再加餐。”

她笑了，“好。”

这里装修颇有江南一带风格特色，虽然已入了冬却仍能透过石墙景窗看见星星点点的常青绿。宝顶戗角勾住枯枝间的落日，昏天色下，院路只依靠着几盏沿着石板的庭院灯照明。随着穿着玉色唐装的侍应生穿过宅院小景，依稀能见雕梁画栋，头顶掠过一道道暗红的月梁，蔓草回纹雀替雕刻轮廓精美飘逸。这与燕城本土的建筑文化全然不同，能见得主人在建筑上的别出心裁。

辛楠愣神，方才不懂魏寅为何钟情这荒郊，现在却是觉得这地方像极了他的手笔。

侍应生将二人引进包厢，一个与魏寅年纪相仿的男人已在此处等候。

“好久不见。”

魏寅上前与之简单做了寒暄，顺带引荐了身旁的辛楠。

Austin从医，目前在瑞士一家医院工作。或许是久居海外，对方的中文发音以及语言逻辑已经和其他中国人有了差别，华人腔调极重。

魏寅已经在订座时就已经点好了菜，几人落座，在暗处的几位侍应生就开始布起了前菜。

Austin笑，“大忙人，好难得见你一面Eastyn，什么时候交了这么漂亮的女友？明明以前有好多人追你都还是要当那个nerd。”

魏寅似是早已经习惯了Austin的这性子，一边云淡风轻给辛楠夹菜，一边说：“你别吓她，楠楠怕生。”

辛楠冷不丁一身鸡皮疙瘩，要不是有外人在她都有掐死魏寅的心思了。她对上男人的眼神，发现他目光狡黠，顿时明白过来他是故意的。

“反常，反常，没想到你也这么腻歪。”Austin又是笑，“你们怎么认识的？”

“一个展会上认识的，之后加了联系方式常聊天。”辛楠抢先开口。这是她一直对外的说辞。

坐在一旁的魏寅扬了扬眉，提了一句彼此近况，顺利转移了话题。

辛楠很识趣地坐在一角当起了花瓶，不到必要时刻绝不开口。

在二人对话中，她大概也了解了些关于魏寅过去。两个人都是年纪尚小时到美国留学，高中在波士顿就读于同一所私校爬藤，本科一起进了哈佛。

辛楠对这种与她毫无干系的精英教育经历并不感兴趣，过去也只在网络上大约了解过这些人为了爬藤刷履历，几乎是十八般武艺样样精通。这条道路甚至比体制内的筛选更加残忍，除去天赋与努力的硬性条件，家世、运气也承担着一份无法忽略的重量。

她并没有不忿，只是在想这场学历角逐战之中，人究竟得到了什么？

偶尔望向魏寅的时候会思考他10岁那年的围棋证书最后去了哪里，那些金钱堆砌的奖章在控制他人生轨迹的天秤是否有所偏袒？青春时他可以控制一匹因受惊而重出马场的烈马凯旋而归，但他又是否在多年以后依旧有那股冲出生活重围的魄力？

吃到中途，辛楠因方才吃的八宝鸭觉得有些腻，早上空腹这会儿有些反胃，借着去洗手间的名义出去透气。

洗手间的池水洗去了些倦意，回到包厢口时还没推门就听见里面的交谈声。

“虽然我知道可能问起来不太合适，但是当年自从你参加完你哥葬礼回美国以后就变得很不对劲。当初怎么回事？怎么一夜之间被赶出来房子都租不起了？怎么后来又莫名其妙多了个女儿？”

“家里出了点事情。”魏寅回答摩棱两可。

“我不在乎你家里的事情，我只是想知道你为什么最后要退学。当年你被逼得去吃救济餐，居无定所还要准备考MCAT直博医学院。好不容易念了Phd以后天天和我们熬实验和实习，几乎每天只睡三个小时。明明从高中就决定好了，明明你都快熬出头了，怎么说不读就不读了？”

“学医哪里有你说得那么简单？”他语气淡然，“读完书以后还不是要继续熬下去，什么时候能熬出头谁又说得准？”

好友口中的医学理想好像和他没有半分关系。

“我好像越来越看不懂你了。”Austin不忍，“过去我印象里你不是这样的。”

“人总是要变的。”

“我可以接受你是因为发现自己并不喜欢学医才放弃这条路，但现在看来，你好像也并没有找到自己想要的方向。”

魏寅顿了顿，最后笑罢。

“是你太理想主义了。”

……

辛楠站在门口，思来想去都觉得现在并不是一个进门的好时机，于是后退一步，轻手轻脚一个人来了院外。

穿过月门便是连廊。天已经彻底暗了下去，风吹园林灯影幢幢，只能依稀照见枋梁精良木雕。廊外迭着奇峭山石，雾里含翠，更衬这一处幽静。

她沿着长廊缓步走去，四处只能听得“啪嗒”的脚步声。

这地方像枚石子，倒是激起了一些往事。

高二升高三那个暑期，学校组织整个年级到了江苏研学，江南沉闷的夏天终于在这一年有了颜色。

夏季夜的南京燥热，学生们挤在画舫里游秦淮，发动机“嗡嗡”的声音混杂着学生聒噪的交谈声，衬得这地方也没多闲情雅致了。