宁澹走过去扶着公主。
“母亲身子还未好全，怎么出府了？”
宁珏公主摇摇头：“无大碍了。今日你不是要进宫？本宫来问问你的想法。”
宁珏公主眸中暗含深意。
宁澹怔愣少许。
飞速地在脑海中回忆了某些片段。
转瞬间已有了抉择。
他伸手向内：“母亲，坐下说。儿子有话想同您商量。”
半个时辰后，宁澹换了身衣裳进宫。
这一次是皇帝特意召见他，因而要穿得正式些。
到得殿中，宁澹看着龙椅上的皇帝，心中默然一瞬，单膝跪下行礼。
十八岁的宁澹经历了公主的事，自然是恨他的。
但吸收了另一个宁澹的部分记忆之后，他心中竟平静了些。
他知道自己无法用简单的爱恨来衡量这个九五之尊。
因为皇帝直到二十年后，仍在为了家国大计苦苦支撑在龙椅之上，不惜将自己灌成个只有在药力作用下才能清醒半日的药袋子，只因没有能够交托之人，所以不肯老，不肯输于岁月。
皇帝其实是个为了自己的治世理想恨不得将□□身躯都变成石头的人，当然会损伤一些人伦之情。
皇帝对于储君的要求也正如他要求自己。
皇帝希望储君能与他一样，将人生的所有都奉献给社稷，可人与人终究是不同的。
储君没有皇帝那样的能力，也没有皇帝那样的心性，因此皇帝失望之下对储君三废三立，最后也没有传位给他，酿成一代储君被逼到疯傻，悬梁自尽的悲剧。
陛下一直厌弃太子天分不足，第一次废太子时，曾动过念头将宁澹过继到太子名下，取代太子继位。
但事实上，皇帝生性多疑，宁澹乃是公主与外姓人之子，他又怎么可能会将自己的心血和江山交托到外姓子手中。
若不是那时宁澹已被公主支去南方，手中又有了自己的兵权，宁澹只会有两种结局——要么，乖乖进宫，成为陛下的傀儡，牺牲掉自己的人生；要么，被东宫一支暗害，尸骨无存。
天家的爱带着条件带着价钱，偶尔的愧疚已经是最柔软的一面。
所以宁珏公主才会敦促宁澹把握时机，趁着现在跟皇帝要兵，将来才有可能明哲保身。
“免礼。”皇帝出声温和，好似他们之间从无龃龉。
他招手让宁澹走近，问。
“你母亲身子如何了？”
宁澹回道：“回陛下，已好许多了。”
皇帝点点头。
静默半晌，皇帝主动提起。
“上回去探望公主，她跟朕提起一事。南洋作乱已久，此次更是嚣张，你愿不愿意领兵出征？”
话是这样说，其实就是送兵到他手里。
南洋全都是一些落魄小国，根本不用出兵他们便已云里雾里，这是一场白捡功名的仗。
大偃的将领那么多，凭什么让他出头？
是为了补偿宁珏公主罢了。
而若不论资历，只论关系，他也排不上。
他是公主血脉又如何，还不是名不正言不顺。
即便从旁人手中分了兵，也没有人会真正服他。
宁澹心知有风险，若他是在记忆中的另一个世界，或许他仍会答应下来。
因为他只有那一条路可以走。
那仅有的一条路，还是公主用自己受伤换来。
但现在不是。
宁澹深思一瞬，摇头道。
“若渊资质不足，难担此大任，还请陛下收回成命。”
皇帝一脸意外。
没有想到他会拒绝。
沉下脸问：“那你是想做什么？”
皇帝大约是当他在使性子。
以为他还在记恨自己，所以送上门的好处也不要。
自己已经是拉下面子去讨好一个晚辈，一个臣子，他却不知好歹。
更恼恨的是他的不识时务、愚蠢。
无用的情绪。
谁料，宁澹端端正正行礼道。
“臣确实有其它想要为陛下效力之事。”
“听闻陛下要派人出使阿鲁国寻延年益寿之药，臣愿带领飞火军，一路护送。”
皇帝越发意外。
“这是为何？”
比起赢一场轻轻松松的仗，这无疑是一场苦差事。宁澹为何避轻就重？
宁澹垂首道：“自从母亲受伤之后，若渊辗转反侧。生怕身边至亲再出现任何危险。若能去阿鲁国寻得神药，助陛下强身健体，也算若渊一片孝心。”
皇帝眸光微震，竟有了些许难以掩饰的动容。
宁澹一直清冷得像一把利剑，确实是他想要的一把利器，但又会嫌弃不好掌控。
或许每一个上位者的通病都是如此，从不会有人真正使他满意。
但现在，宁澹这几l句话确实使他意外，仿佛他真正感到与这孩子的血脉连到了一起。
宁珏受伤之后，他也曾害怕，若当时受伤的是自己，自己的身子当真能撑过来吗？
由此越发依赖起阿鲁国的神药，但这种担忧，再如何都不可能有人能为他分忧，与他感同身受。
忠言逆耳的劝他不要多吃这来历不明的药，但不吃又能如何？胆小如鼠的不敢阻拦，甚至花言巧语地哄骗他。
皇帝都心知肚明，唯有今日听见宁澹这几l句话，才算熨帖到了心里去。
动容之余，皇帝一时愧疚更深。
他从前，对宁珏一支太疏忽了。
“你真这么想？”皇帝沉声问。
宁澹点头。
皇帝朗声大笑：“好好，果然外孙最疼外祖。”
宁澹垂首不言。
在那段多出来的记忆中，他去了南洋领兵，果然有许多不服。
为了彻底将那些兵归为己用，他留在南境练兵，与京城分别三年，自然也与沈遥凌分别三年。
在那个世界里，他运气好，等得起，但现在他等不起。
沈遥凌一日没有回心转意，他便一日焦躁不安，这个时候怎么可能离开沈遥凌身边。
更何况，南洋的兵也不过是嗟来之食。
现在陛下已经对开拓西域动心，沈遥凌定然会想要跟着去。
他干脆也去荒渺的西域，从无到有地屯集自己的亲兵就是。
若这个世界的发展与那另一个世界大差不差，将来北戎来犯时，西域若有一支强劲兵力，将会是最近的救火之源。
到那时，反倒会是陛下要来求他。
这样一来他既能摆脱陛下的掌控，还不用和沈遥凌分开。
难是难些，但难又有何惧。！