“你小时候高烧,热毒攻脑以致耳力迟缓，倒也无妨，再长大一些就能好很多,不必吃什么药，最好多动动，多晒晒太阳。”
武守北松开小姑娘的手腕儿，笑眯眯地从怀里掏出了一个小纸包。
打开,里面是雪白的糕点。
“吃一块儿。”
“谢谢武八娘子。”
谁被这样剔透漂亮的小姑娘仰头道谢的时候能不心软呢？武守北的心已然软成了一团,拉起孟月池的手，她径直把人往里带。
“薛大家说我是医术好，其实我最会做药膳了，又养身,正好今日端午,你尝尝我做的酒蒸黄鱼和苋菜，保你喜欢。”
身量不高的武守北手劲却极大,步子也快，带着孟月池仿佛抢孩子似的。
薛重岁跟在后面，掏出了一把小扇在手里摇,大步追赶：
“武守北,你竟然这般喜新厌旧,就不管我了？”
说说笑笑间，已经到了庙中的正殿。
孟月池仰头,看见了一个眉目平和的女子半卧在地，下面压着一只白胖的鹅。
“这就是骑鹅娘娘,旁处称她‘还圣元君’、‘镇海娘娘’。”
还圣元君孟月池是听过的，她虽然没见过，但是刘嬷嬷和琴嬷嬷每年正月休假的时候都要去拜拜还圣元君,还给她求了护身符回来。
原来也是庇佑过自己的神君呢？
孟月池低头，虔诚一拜。
拜完了，她在一旁继续看着这尊有些奇怪的神像。
那只鹅好胖呀。
“你别看我们骑鹅娘娘不像旁处那么披金戴银，可比旁处要灵多了。”武守北背着手站在她身后，“当年的秦娘子就是这般骑鹅飞升的。”
是么？
孟月池转头看看信誓旦旦的武八娘，又看看神像，她怎么看都觉得这位骑鹅娘娘是在跟鹅打架呀。
算了，大概是她看错了。
小姑娘低下头，为自己觉得一位神君是在跟鹅打架而悄悄忏悔。
“薛大家，你来寻我不会就是为了混吃混喝吧？”
吃饭的时候，薛重岁吃那道酒蒸黄鱼吃得头也不抬，听见武守北这么说，她连连摆手：
“我自然是有事来寻你，吃饭是顺便。”
孟月池看着山长面前堆的鱼骨头，觉得自己重新认识了“顺便”两个字。
小姑娘什么都没说，那眼神却把武守北给逗笑了。
将鱼汤搬进杂粮饭里，薛重岁捧着碗，到底把头抬起来了：
“你之前救了鲁知府的娘，可能从鲁知府的后宅下手，让庐陵的豪强官绅女眷们一起捐药助医？”
武守北端着一杯清茶看向她：
“薛大家，你不是喜欢从旁人后宅下手的人呀，怎么？庐陵一地就这般棘手？”
薛重岁看向自己的小徒弟，笑了笑，才说：“你们武家世代祭祀骑鹅娘娘，借你们之手在庐陵做些事
情，比我自己出手要有意思，至少能让米氏坐卧难安。”()
听见“米氏”二字，武守北用舌头顶了下腮，笑了：
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“原来是这家人，我懂了。”
孟月池看着，觉得武八娘子的笑容里带了几分邪气。
奇奇怪怪的庙，奇奇怪怪的主祭，好吃的饭食……小姑娘一点点都记在了心里。
吃饱喝足，孟月池还得了满满一食盒的粽子，几个香包，粽子外面裹着彩线，看着和别人家的就不一样。
已经是黄昏时分，太阳不那么烤人了，薛重岁说自己吃得太饱，让徒弟坐在马上，她牵马步行消食。
“端阳米氏最会审时度势，明宗时候如此，扶正之乱的时候如此，现在，就看她们如何选了。”
“山长，为什么您要请武八娘子动手？可是武家与米氏有什么渊源？”
“说到渊源，你可知道传说明宗是还圣元君转世？”
孟月池瞪大了眼睛。
一看她的样子，薛重岁就知道她不知道。
“这等神鬼之说，民间流传的更多些，崇安帝梦得元君下凡，后来孝威皇后果然得女，便是明宗，后来明宗在朔北建起朔北大城，召武氏女北上，世代供奉骑鹅娘娘的武家自此分成两脉，一脉一直留在南江府山海镇，耕读为业，不问世事，一脉承明宗旨意，开医堂、授医术，还入过钦天监，你别看武守北她亲和，也是能文能武，很了不得的人呢。当年扶正之乱，我带着女旧臣们西去朔北，一路上得武家襄助良多，那时的武守北才十几岁，一人一马，奔袭数千里，救下了许多人。”
女旧臣。
这是孟月池第一次从薛重岁的嘴里听见这个称呼，她细想想，从她决心来庐陵求学，她就一次次走进了女旧臣们的故事之中。
她母亲是女旧臣的后人，她的恩师是天下最有名的女旧臣……
“山长，这几十年里，您恨么？”
女孩儿的目光清澈得像是秋日的溪水，看着她，薛重岁笑着摇头：
“旁人大概都觉得我是恨的，我却不恨，俯仰古今，明、仁、穆三朝才是异数，女臣们光华璀璨，亦转瞬而逝，皆有其因果。在上，明宗盛年早逝，仁宗重文轻武，穆宗无力强国，在下，男女均田一事不能畅行天下，县治以下皆归豪强。在外，世人目光如笼，言语如刀，在内，女臣渐渐循矩自守、甘于安逸。没有代宗搞出扶正之乱，也有旁人。”
渐渐走到了庐陵府城的城门前，到处人声喧嚣。
孟月池抱着粽子，伏在马上，听见满头银发的薛重岁说：
“女子不必有过去，天下女子，要有野心，有前路，有同伴，就必能再次走进天幕，熠熠于穹顶。”
一生看尽浮沉的老人，认为天下的女子还有更好的未来。
野心，前路，同伴……
“山长，我记住了。”
“嗯。”
薛重岁笑着点头，初见孟月池她就喜欢，就因为她看见了
() 这小姑娘乖顺外表下渴望抓住一切机会的野心。
权欲、野心……这些东西，她在明宗一朝的女官们身上见过许多。
让她怀念往昔，也让她期待来日。
“今日回去，别跟旁人说我吃了那么多鱼，你母亲要是问你，你就说我吃了点苋菜，喝了些茶。”
孟月池抿着嘴笑了：“山长，是不是有人看着您，不让您吃许多大鱼大肉？这是为了您的身子好，您该听的。”
“行啊，武守北不是还说你该多跑跑动动么？我过两日就告诉你的武夫子，让你比旁人多动动。”
今年才十岁就面对大人狡诈威胁的孟月池：“……”
端午一过，天就热得让人难受，庐陵比尧州热上许多，纵使有风从江上来，也难去暑热。
孟月池跟着山长又去了几次骑鹅娘娘庙，得了些消暑清心的薄荷脑和藿香丸，还有茶饮方子。
“你这个凉茶实在是比饭堂分的好喝太多了。”
捧着杯子咂咂嘴，将凉茶一饮而尽的息猛娘长出了一口气。
放了花蜜的凉茶自然要更好喝一些，孟月池没有说话，将装着蜜饯的纸包往自己好友面前推了推，继续看自己手里的书册。
她如今的课业比之前多了许多，除了每日的练字之外，还要看更多的书，史书一科本该是常科生才学的，她现在就要开始看，还得写心得。
息猛娘早习惯了她这副看书看得舍生忘死的模样，小小咬了一口蜜饯，说：
“听说这几日常科班多了不少新学子，都是庐陵府的一些高门大户，有男有女。”
言语入耳，孟月池知道，这是武八娘子在外面发力了。
定居庐陵的米修如米娘子是江南一带著名的女夫子，专门教授各家的闺阁如何谦卑守礼，现下各家把女儿送来了庐陵书院，抢的就是她的买卖了。
米大家定然不会坐以待毙，到时候看她找了什么人脉、走了什么门路，就能看出庐陵府内这些面上一团和气的文人士族到底是怎么想的。
“有个小娘子生得可漂亮了，跟我一般年岁，一来就说要拿下常科第一，跟顾淮琢和古莲娘对上了。”
庐陵的大户里竟然还有这般锋芒的女孩子，孟月池微微点头，表示自己知道了。
她不觉得此事和自己有什么关系。
薛山长说中秋之前书院会有大比，她要是不能名列蒙学前五之列，中秋过后每日都要早起半个时辰跑步强身。
孟月池不喜欢跑步。
有一部分的原因是她的妹妹孟月容现在越发像个被弹出来的弹子。
母亲有一颗弹子已经很累了。
“月池，你这般努力，就为了不要早起跑步？跑步多好呀！”
息猛娘觉得如果是自己，现在肯定已经高高兴兴提前开始跑了。
孟月池长出一口气：
“上次让你背的集注背过了吗？”
息猛娘的文章底子太薄，老师
讲课之时她听着也吃力，孟月池替她想了个办法，就是给她寻了一版前朝流传最广最简白的集注，在老师讲到之前将集注背下，再听文章讲解就会容易些。
听到她这么说，息猛娘“嘿嘿”一笑，嘴巴一闭，拿着最后一块果腹回了自己的座位上。
当天中午，在廊下，孟月池就被息猛娘说的那个锋芒毕露小娘子给找上了门。
“你就是柳朝妤的外甥女？”
孟月池没吭声，抬手从头发上拿下了一枚铜制的云头签夹在了自己看的那一页。
薛山长喜欢茉莉，夏日正是茉莉花开的时候，一股淡淡的香气被风挟来，撩动了少女的发丝。
她理了下头发，才抬起头。
说话的女子盛气凌人：
“我是墨怀袖，笔墨之墨，楚州墨氏嫡女，你那姨母自忖有些小权就诬告我舅舅，你怎么有脸出现在我面前？”
墨怀袖穿着短衣绣裤外面是一条旋裙，头上戴着玉簪，腰间悬着双鱼佩，她容颜端丽明艳，同一身衣裳穿在她的身上就显出了些贵气。
大半年来，孟月池早把庐陵乃至于江南世家的谱系牢记于心，这墨怀袖自报姓氏，又说自己的舅舅，孟月池就知道她是谁了。
楚州墨氏，代宗时为了压制豪门，大量擢升寒门子弟，让许多“青年才俊”崭露头角，尽管在朝堂争斗之中许多人都没有好下场，也有人借机扶摇而上，在皇权和世家之间左右逢源，比如代宗时候的吏部侍郎墨桁。
墨桁历经三朝，又培养出了两个科举入朝的儿子，分别与江南大姓望族联姻。
墨家由此而起。
与墨家联姻的，一家是吴州钱氏，一家是越州范氏，两月前，身为通政司风闻使的柳朝妤上奏范家侵占田垄、逼害佃户，此案还未了结。
这墨怀袖就是墨氏与范氏之后了。
“通政司上奏，三法司定案，如今还未有结果，墨娘子倒是已经急着给六品风闻使定罪了。”
墨怀袖眯了眯眼睛，看着眼前的少女。
这时，她身边有人凑了上来，与她耳语了几句，墨怀袖笑出了声：
“我还以为你是柳朝妤的正经外甥女呢，结果只是个歌姬的贱生女，难怪，说话都这般无礼。”
扬了扬手里的帕子，墨怀袖转身：
“我与这般下贱种有什么好说的。”
“你敢辱我阿姐！”
墨怀袖还没看清说话之人，就被人重重撞倒在地。