孟月池低着头，假装自己不曾听见。
刘嬷嬷无奈，姑娘已经九岁了，话却越来越少，整日只爱看琴嬷嬷想办法弄来的书本，为了看书真是到了废寝忘食的地步。
“每日都要早起给夫人请安，姑娘晚上再睡得迟，怎么能长高呢？”
孟月池抿嘴轻笑，一声不吭。
这就是她用来对付两位嬷嬷们的法子，撒娇耍赖，总能把事情糊弄过去。
刘嬷嬷拿她没办法，只能去看给姑娘选衣裳的琴嬷嬷。
琴嬷嬷笑着说：“姑娘既然喜欢那本《妇行鞭影册》，就一直看罢，一套书十
二本，姑娘守着这一本，爱看多晚就看多到多晚。”
孟月池一听，眼睛立刻瞪大了，片刻后，她乖巧地说：
“嬷嬷放心，我不会熬夜了。”
乖乖认错，才有下一本书能看呢。
琴嬷嬷看她的模样，心里也是无奈。
两年前她发现大姑娘极为聪慧，就私下给她开蒙，没想到姑娘近乎于过目不忘，不过一年就将几千字记在了心里。
琴嬷嬷自己虽然识字，学问还是有限，生怕自己将这般聪慧的姑娘给教坏了，就想办法去弄了书来给姑娘看。
姑娘的家底太薄，若是拿去买书也实在是应付不起。
琴嬷嬷就去寻了夫人，说自己要给大姑娘开蒙。
夫人对大姑娘宽仁，让她可以去内书房里取书。
这套《妇行鞭影册》是夫人嫁妆里的，夫人却不甚喜欢，也不想教给二姑娘，琴嬷嬷和刘嬷嬷商量了许久，却觉得这书极好。
尤其是琴嬷嬷，夫人过得太苦了，日子过得苦，心中还自苦，这《妇行鞭影册》开篇就教人莫要自苦，在琴嬷嬷看来已经是旷世名作了。
孟月池也真的爱极了这书，白天黑夜地反复抄看。
“姑娘，今日你去请安，老爷也在的。”
孟月池瞪大了眼睛。
她爹怎么突然回来了？
琴嬷嬷想了想，还是说了实话：
“那边杏姨娘有孕了。”
杏姨娘是老爷今春新纳的妾，才十六岁，生得乖顺伶俐，很得老爷喜欢。
知道杏姨娘有孕，老爷直接从府学请了假回来。
片刻后，孟月池说：“我晓得了。”
去正房请安之后，一家人在一起用了顿早饭，孟叔恒的喜悦之情溢于言表。
他今年已经二十七岁了，过一个月又要去应省试，妾室有孕，在他看来是极好的兆头。
见他兴致极高，柳朝姝看向几个庶子，又看向自己已经七岁却还不能请夫子的女儿。
最后，她的目光落在了闷声不吭的庶女身上。
“趁着这件喜事，你去跟爹娘说说让月容请女夫子一事。”
听见这句话，孟叔恒脸上的喜色淡了几分。
“孟家家规如此……”
“孟叔恒，若是你们在求娶我的时候跟我说不让我的女儿读书，我宁肯撞死在你家门前的石头上也不入你孟家的家门。”
孟叔恒很是恼怒：
“你这话是什么意思？”
看着他的样子，柳朝姝心中怒火益盛，她为眼前这男人操持家业、养着四个庶子一个庶女，眼见又要添丁了，可她的女儿却连个女夫子都不能请。
这是什么道理？
“我的意思就是你若不肯去跟你爹娘说此事，我明日就带着月容去繁京。”
今年，她的姨母已经被调回繁京殿中监，成了实打实的御前近臣。
孟叔恒见自己的妻子
竟然敢威胁自己，直接扔了手里的筷子：
“你以为你还是柳家的人么？那殿中监是你姨母，不是你亲娘！为了些许小事闹到如此地步，你猜你的好姨母是帮你还是骂你？三品大员府上的姑娘，是你柳朝姝本人么？你可想清楚了，你的亲娘是在你庐州老家的无能妇人！”
柳朝姝断没想到自己竟然能听到这种话。
“孟叔恒，你什么意思？”
“我什么意思？”孟叔恒直接起身，“我若真是给殿中监大人做了女婿，此时总不会还是个白身！”
他大步走出去，站在门口又是冷笑：
“没有官家小姐的命，少拿你柳家的门楣来压我！”
孟叔恒径直走了，正堂内一片寂静。
成婚八年有余，这是他第一次当着一众儿女妾室的面不给柳朝姝脸面。
柳朝姝深吸了一口气，才让自己没有捂脸哭出来。
一群妾室和孩子们缩着脖子不敢说话。
只有孟月容“哇”地一声哭了。
“娘，我不读书了，您别为了容儿跟爹吵架！容儿不读书了！”
一声轻响，孟月池突然起身跑了出去。
众人也无心去看她，只小心打量着面如死灰的柳朝姝。
孟叔恒走到二门前，突然听见身后有人在喊自己。
他转身，看见了自己的庶长女。
“池儿，你怎么来了？”
“父亲。”
小姑娘跑得脸颊绯红。
“母亲、母亲对池儿好。”
听见这话，孟叔恒笑了。
“她对你好？也不过是图个面子好看，你别来劝我。”
孟月池摇头。
“父亲……”她喘了几口气，指着地上说，“母亲，是父亲在孟家的，影子。”
孟叔恒俯看自己这个庶长女。
两年来，他们绝少单独说话，孟月池第一次这般跑出来找他。
“您踩了自己的影子，那旁人，也都能踩了。”
不过瞬息之间，孟叔恒想到了许多。
他二哥不再进学，已经尧州府谋了一个差事，虽然他不怎看得上，但是那确实是个肥差，连着二房都颇得他父母的抬举。
“池儿，你……”
孟叔恒轻声一叹。
父母渐渐偏心大哥二哥，对他愈发失望，池儿虽然年纪小，但是话没错。
在他即将省试的当口，他不能这般下了柳氏的面子。
“你倒是个孝顺的。”
回家之后第一次，孟月池被自己的父亲摸了摸头。
眼看着自己的父亲又往回走，孟月池喘了喘气，低下头，径直回了自己的住处。
她拿出了那本《妇行鞭影册》。
第六页写着：“人生于世，不过‘从己’。”
“从己”，她劝父亲从己身考虑，真的劝了她爹呢。
不知道为什
么，九岁的孟月池一点都不觉得高兴。
她好像看懂了什么，又觉得自己看懂的东西很可怕。
仿佛隔着一重雾，她看见了一只猛虎。
猛虎还在睡着，已经让她胆寒。
九月，二十七岁的孟叔恒省试得中。
十月，孟月池正在看《妇行鞭影册》第四册，她嫡母突然派人来寻她。
“是夫人娘家的柳大人来了。”
夫人娘家的柳大人？
孟月池在心里算了算，以为是自己嫡母的兄弟来了，可到了正堂，她看见的是一个穿着湖蓝色长裙的女子，和嫡母的容貌有几分的相像，只是更年轻，更练达。
“这就是孟叔恒那个下流货色在与你成婚之前在外面偷偷生下的女儿。”
女子左右端详了下孟月池的模样，笑着说：
“生得真好，孟叔恒那个下流货色哪配有这么好看的闺女？”
一口一个“下流货色”，孟月池知道这说的她的父亲。
下流是什么意思？
她看向自己的嫡母，只看见了嫡母的笑。
“月池丫头是个好的，人也聪慧。”
听见自己姐姐的话，柳朝妤转头看向她。
“你是说让我也把她带去庐陵？一个能把容儿送去，我已经是舍了天大的脸面，姐姐，你……”
柳朝姝看向站在堂中的孟月池。
“薛大家从前是勇毅学宫的祭酒，如今致仕，被人请去庐陵开馆授课，我娘家与薛大家有几分旧缘，能把容儿送去附学，本来，此事没你的份，之前那事，你全了我的脸面，我也承你的情。”
孟月池微微抬头。
柳朝姝看着她越发剔透秀美的脸，心中一叹。
“你若是愿意去，我将你和容儿一起送去，可你身份有瑕，去了那等地方，被人欺负小看都是轻的，你去么？”
柳朝妤没想到自己姐姐对这庶女说话的时候竟然是这么一副态度，有些惊奇。
“姐，你说这些她能听懂吗？你不是说她……”柳朝妤指了指自己的耳朵。
柳朝姝只是看着孟月池。
“你要是不去，过了年，我就带你出门，再过两三年，就给你定下亲事。你爹要是侥幸高中，我反倒要将你嫁在尧州本地了，也省得被你爹拿去当了攀附之物。”
柳朝妤闻言，“啧”了一声。
她那个姐夫，还真是个下流东西。
再次看向那个小姑娘，柳朝妤看见她低头，看向自己的手。
“你在看什么？”
孟月池看着自己的手。
里面空空荡荡。
她直接跪下，给自己的嫡母磕了三个头。
“谢谢您，让我有路，可选。”
柳朝姝将眸光移开，眼泪突然掉了下来。
若是，若是当年的她……罢了，万般皆是命，何必想从前。
心里对自己这么说着，她的眼泪却一颗接着一颗。
柳朝妤没有理会自己哭泣的姐姐，她仍是看着孟月池。
生了这般相貌，人也聪明至极，她娘真的是什么鹿州歌姬？！