白榆觉得，如果她再穿成柔弱小白花的模样，她舅舅怕是会当场把她的头给拧下来——但她现在已经完全不适合那类装扮了。

见过身高一米八五、目光凛冽、一眼过去气势压倒一片的小白花吗？

没见过吧。

白榆望着镜中挺拔的倒影，忽然想到一个问题。

她有些迟疑地问老公爵：“您说，我是不是该把脸给遮住？”

“有什么可遮的？你不是已经接受过机甲师协会的公开采访了吗？”老公爵笑道，“何况，在皇宫参加完新年宴会之后，我们自己家里也要举办庆祝宴会。届时会有很多客人到场。你总不能一直躲在自己的房间里吧？”

在新年，贵族们会按照惯例举办一波接一波的社交宴会。今天是这个家族请客，明天是那个家族做东。以伊尔洛家族的名誉，来拜访的绝不会少。

() 白榆突然陷入某种危机感。

“那岂不是所有人都——”

“与其躲躲藏藏，不如大方面对。有陛下在场，即使他们看出什么，也没人敢非议你的身份。”说着，老公爵拍了拍她的脑袋。

话虽如此，但白榆还是决定采用一些作弊的小手段。

利用她的精神力来隐匿自己。

精神力能够做到的事有很多，比如彰显自己的存在感，又比如在自己身上罩一层降低存在感的膜，让别人下意识忽略她。

白榆的计划就是安安静静地混在参加新年宴会的贵族之中，美美吃完一顿饭，过午夜之后回家睡觉。

新年夜这天，夜空晴朗。黑夜的色彩再浓重，也要给灯火辉煌的宫殿让步。

举办新年宴会的宫殿名叫“塔利亚宫”，在帝国语中名为“鲜花盛开”。

宫殿的最高楼有有一座巨大的玻璃穹顶，透过穹顶可以看到星光闪烁的夜空。那里是宫殿的空中花园，栽培着各种名贵鲜花和珍稀植物，芳香的气息弥漫，让人流连忘返。

不过宴会的主会场在一楼，那里的每一个角落都散发着浓郁的奢华气息。灯光从每一个彩窗中透出，照亮整个宫殿的影子。

其实每过几年，举行新年宴会的宫殿都会换。不过换来换去，都要符合三个特征：够大，够贵，够亮。只有这种宫殿才能彰显出帝国的繁荣昌盛。

白榆跟着老公爵他们一起踏入宫殿，悠扬的乐曲和喧嚣的人声顿时包围住他们。

负责接待宾客的侍者为老公爵唱名。

侍者话音刚落，以伊尔洛家族为中心、附近的一圈都成了人们自觉噤声的静默地带。

那些衣着华贵的人们停下了自己的脚步，视线不由自主地转移到老公爵身上。觉得自己可能会挡住公爵行进路线的人退至一旁，恭敬地低下头。

这些人隔着一段距离的时候喜欢盯着伊尔洛家族猛瞧，在距离拉近的时候，却一点也不敢和老公爵对上视线，恨不得连呼吸都停下来。

白榆突然觉得，她用精神力削弱存在感是一点作用都没有。

精神力屏蔽的作用是让人“下意识”忽略她——但如果那些人一开始就在有意识地捕捉她的身影呢？到最后，该看见她的人还是会看见。

没走几步，她就已经听见几句低低的絮语了：

“伊尔洛家有个新露面的Alpha……”

“为什么她长得和陛下那么像？”

“是返祖？伊尔洛家以前和艾诺里家族有姻亲关系吗？”

艾诺里家族是罗兰和利维亚的母族。

这些人不敢猜测白榆和皇帝的关系，只敢往皇帝的母族上找线索了。

好在，即使是这样的臆测也没几个人敢宣之于口。白榆多走几步，这些议论就渐渐消失了。

“宁希，那我和厄尔西就先走那边了。”领路的侍者说他们要分开走，从不同的门进去，“你和阿诺德呆在一起，如果有什么寒暄的环节，就由阿诺德带着你认人吧。”

“是，祖父。”阿诺德恭敬地应下，他穿着一身类军服的华丽装束，金发在灯光下熠熠闪光，看起来精神极了。在抬头的瞬间，他俏皮地对着白榆眨眨眼，意思是：“那些人名我哪里就记得全？咱们一会儿随便认认得了。”

白榆忍着笑，目送老公爵和厄尔西离开。

他们俩一走，阿诺德就跟松了弦一样。他走到白榆身边，道：“走吧，他们每年安排席位的规律大同小异，我基本知道咱们会被分在哪儿……”他正要拉着白榆离开，就见迎面走来一个礼仪官，朝着他们做了个一丝不苟的问安礼节，然后说：

“很抱歉，两位的席位不在一处。宁希小姐，请您跟我走。”

“我们的席位不在一起？”白榆说，“那我该坐哪里？”

礼仪官说：“您该坐在陛下右手边的第一个席位。”

宴席上皇帝是单独坐一侧的，他的两手边排着的都是大臣。

“右手第一……”阿诺德一惊，明蓝色的眼睛有些迟疑地望向白榆，“那不是皇储位吗？”

“这位少爷慎言。”礼仪官不卑不亢地说道，“陛下还没有立皇储，哪来所谓的‘皇储位’呢？陛下只是想和宁希小姐坐得近一些而已。”

没有皇储，那个位置就不叫皇储位了是吧？好一个偷换概念。

白榆顿时无语住了。！