纵然在不经意间揪出了那个给打断腿、不……搜寻对象通风报信的内鬼,产屋敷律最终也还是没能找到继国严胜。
倒不是没那个能力。
虽然找人不是产屋敷律的专长，且我方的笨蛋鎹鸦亚纪也完全不是精英鎹鸦千穗理的对手，不管是追踪还是反追踪能力都稍逊对面一筹,但——
他们这边有杀生丸啊！
作为一个嗅觉敏锐却仍处于正常范围内的人，产屋敷律不太理解那个所谓「风里传来的气息」究竟是个什么运作原理。
不过这并不妨碍他将其理解为只要给杀生丸一星半点儿L线索——比如说亚纪身上残留的千穗理的气味——年幼的犬妖就能当场表演一个天地无极,万里追踪。
把西国少主当做搜寻犬来用固然很没礼貌，但特殊情况下也只能委屈一下杀生丸了。
然而就在产屋敷律遍寻无果,准备冒着被杀生丸用毒华爪招呼的风险作这个弊……或者也可以说作这个死之前，千明再次发布了对柱级成员的召集令。
与之前几次为了通知大家给被斑纹耗尽了生命的同伴送行,以个人名义私底下发布的邀请不同，这次的召集令……
是以鬼杀队当主的身份发布的。
理由是——
“鬼王……”从前来报信的鎹鸦口中听到那个苦寻多年,却始终渺无影踪的存在,产屋敷律瞳孔骤缩，就连呼吸都停滞了一瞬。
“……出现了？”
什么时候？什么地方？哪个剑士碰见的？干掉了……不，成功斩杀了的话就不会仅仅只是召集令了。
顾不得其他的,产屋敷律即刻调转方向开始返程。
尽管他的速度很快，但因为鎹鸦通知顺序的先后和距离差等种种因素……待他到达鬼杀队总部的时候，已经有不少柱都赶回来了。
不过大概是因为人还没齐，柱合会议并未正式开始,大家都稀稀拉拉地分散在宅子各处。
产屋敷律并未见到本该出面主持大局的千明。
不对劲……
兄长一向把剑士们当做家人对待,即便人没来齐也绝不会像这样把大家晾在一边不管。
不详的预感涌上心头。
不可能，不应该的……
他的感知从未出错过,兄长的时间还没到。
尽管理性这么告诉自己，产屋敷律却几乎可以称得上慌乱地冲向了千明的寝室,猛得拉开那扇已然遮盖不住药味的障子门。
——即便是家人，这样不打招呼就擅闯的行为也不合规矩，况且千明已非独身男性。
他的寝居有了另一位女主人。
“兄嫂！”
光线洒进和室的瞬间,背着光立于门口的产屋敷律金眸微移，视线率先聚焦在动着的人身上。
大概是为了方便活动，美丽的妇人将长发简单挽起，宽大的袖子也用襻膊搂了起来，手里拿着吸水材质的软巾，弓身在边上的
木盆里汲取温水。
听到门外的动静，她下意识侧头偏向光源处。
“律……”
未祈似乎有些愣神，半晌后才勉强勾起一个微笑，随即拧干手里的毛巾转身为躺在床铺上的人擦汗，轻声道出以往总是从自己的丈夫嘴里说出来的话：“欢迎回来。”
“……嗯，我回来了。”
真见到这幅他曾见过许多次，却还是一如既往让人无力的熟悉画面之时，产屋敷律反而冷静了下来。
在浓厚到甚至有些冲鼻子的苦涩药味中迅速平复好呼吸，他走到对方身边跪坐下来，下颌微敛垂下眸子，目光落于身前用料厚实的柔软床铺。
上面躺着个气息微弱杂乱，模样看着有些吓人的男人。
狰狞可怖的青紫斑痕侵占了大半张脸，就连暴露在衣服和被褥之外的脖颈和小臂都没能幸免，看起来可怕极了。
不出意外的话，那双紧闭的眼皮底下薰衣草般温柔的紫眸恐怕已经染上了晦涩的灰白，涣散的瞳孔再也难以视物。
而这个丑陋不堪，走到外面甚至有可能会被无知之人误以为是妖鬼的男人……
是他的兄长，产屋敷千明。
产屋敷律记忆力很好。
他清楚地记得千明没被诅咒侵染前的模样——从外表皮相到通身气度，乃至内在的品格和灵魂都在闪闪发光，无愧于风华绝代这个词的存在。
可不过是出了趟门的功夫，他的兄长就变成如今这幅模样了。
——就如同他们那早逝的父亲一样。
千明也要死了吗？
父亲骗人，不是说产屋敷一族的宿命会在他手里终结么？为什么兄长还会……
是啊。
产屋敷律有些恍惚。
鬼王和产屋敷一族的宿命会终结在他手里，可照身体状况来看他还能活个四五十年，长寿的话六七十年也未可知，够命如昙花的产屋敷家主换好几代了。
那样的未来太可怕了。
心底升起一股前所未有的惊恐，产屋敷律瞳孔缓缓放大，无辜且茫然地愣在原地。
直到耳边传来一声痛呼。
他眨了眨眼睛，慢了半拍才反应过来似的，垂首看向声音的来源——
被诅咒折磨的千明眉间隆起凹凸不平褶皱，额角冒着细汗，嘴里溢出几声细微到只剩气音的痛吟。
“我来就好，兄嫂你先休息吧……”
产屋敷律抿了抿唇，接过脸上同样冒着细汗的未祈手里热气已然消退的毛巾，连同手一起浸入身旁的水盆。
水还热着，不用换。
浸湿后又拧干，将冒着细微白烟和热气的软巾凑到比起沉睡更像是梦魇的千明脸上，小心擦拭着不知是疼出来的还是热出来的冷汗。
做这些其实没什么用。
就像是千明喝的那些毫无治疗效果，只能暂时麻痹神经缓解疼痛的药物一样，不过是能让他稍微舒服那么一点罢了。
毕竟造成这一切的并非疾病，而是诅咒。
掰开千明因为痛苦而攥紧的拳头，产屋敷律将自己的手塞了进去，就像对父亲所做的那样。
大抵神之子是特别的，待在他身边的时候诅咒会稍微安分点。
眼看着千明蹙起的眉心缓缓舒展，产屋敷律冷不丁开口问道：“什么时候开始的？”
照顾病人的工作被接手，终于能够松快松快的未祈沉默了一会儿L，回道：“四天前，诅咒的侵蚀突然加快了。”
快到猝不及防。
柱级成员的召集令刚发布没多久，年轻的鬼杀队当主就突然倒下了。
产屋敷律垂下眼帘，敛下金眸里的异色。
四天前……