周氏腰板愈发停止起来，她又有和邻里炫耀的话头了。

马车堪堪停下，周氏已经扶着门框站了起来，眼睛直勾勾望着车上，待帘子掀开，果然是自家女儿那张端庄秀气的小脸。

继而再往车厢里张望一眼：满满登登地堆满了东西，大木箱小包袱的，像是搬家似的。

周氏脸上的笑容一滞，心中带着几分猜测，问褚瑶：“今儿个怎的带了那么多东西回来？活像是把家都搬来了？”

褚瑶从马车上下来，抱过鸣哥儿，一边安排着知叶和奶娘她们往家里搬东西，一边对周氏说：“娘，我回来住一段时间。”

这话一出，左邻右舍的目光便齐齐聚了过来，好奇的，疑惑的，幸灾乐祸的……

周氏忙问：“怎么了？和二郎吵架了？”

当着那么多人的面，褚瑶也不好把实情说出来，便含糊应了声：“嗯。”

周氏着急起来，蒲扇摇得飞快：“这好端端的，怎的忽然吵架了？是不是二郎欺负你了？”

“鸣哥儿还在睡，娘，我们进屋说。”

褚瑶并未和周氏说出裴湛与陆少淮互换身份的实情，只说是与陆二郎感情不和，已经和离，对方给了她三百两银子，过些日子会来把鸣哥儿也抱走。

周氏在听到她和离的事情时急的险些跳起来，又听说对方给了三百两银子，难免惊愕：“给了这么多？”

这还是褚瑶故意少说了二百两以及那些古玩字画的价值。

“他们还要把鸣哥儿抱走？”周氏想了想，“抱走便抱走吧，不然你带着孩子也不好改嫁。陆家富庶，总归不会亏待了孩子……”

虽是这样说，但周氏仍是惋惜，并还抱有一些希望，觉得小夫妻俩吵吵架也没什么，让褚瑶看在孩子的份上回去服个软，说不定和离之事还有回转的余地。

褚瑶坚决地说不可能，她以后都不想与陆家那些人再有任何关系。

周氏见她油盐不进的样子，气得晚饭都没吃，而后连着三天都没出门，怕邻里的人找她扒问褚瑶的事情。

三日之后，褚瑶梳洗一番，换了件淡赭色窄袖褙子，知叶抱着《五骏图》等着与她一起出门。

周氏以为她要出去见陆少淮，直说让她换件鲜亮些的衣服，褚瑶无奈地笑笑，与知叶走了出

去。

雇马车来到事先约定的茶楼，那日遇到的年轻公子果然等在那里。见她过来，便起身请她入座，顺便叫店里的小二哥另添两碗绿豆沙糖熟水和一并甜点果脯。

褚瑶与他说不必客气，坐下之后便叫知叶把画递给了他。

他铺开看过之后，便利落地拿出银票，交予她点对。

“那日我瞧见娘子手中还有其他的字画，若日后在下还想买，不晓得去哪里找娘子？”

褚瑶将银票收好，听到他这样问，略略思忖，说道：“不瞒公子说，我久居内院，见识不多，先前并不知道这些东西值钱，如今知道了，反而心中戚戚。匹夫无罪，怀璧其罪，我只卖这一幅画，其余的打算寻个安全的地方寄存起来，如公子先前所说，待日后世道安稳了，再拿出来变卖。”

她与他只是萍水相逢，不敢贸然告诉对方自己的住处，怕招惹来危险。

对方显然看出了她的顾虑，犹豫片刻，才与她坦白：“娘子不必害怕，在下并非坏人。家父乃绥州通判江云舟，我在家中排行第四，名叫江清辞。前几日家父想给贵人送礼，管家清点库房时发现少了几幅字画，追查之下才在当铺找回了一幅。那日我带着赎回的画作回家，同父亲说起《五骏图》的事情，父亲觉得此图甚好，痛快给我银钱让我一定将此画买回。我是想着，父亲人在仕途，日后难免少不了这种事情，所以才冒昧问娘子，日后该去何处找你……”

褚瑶惊讶片刻，虽然心中仍存疑惑，但面上还是恭敬了些，微微颔首：“原来是衙内，失礼了。”

江清辞知道她定然还不会信任他，想了想，又道：“口说无凭，待娘子吃完茶休息一会儿，我带你们去州府衙门，正好将此画交给父亲，你也好放心。”

“也好。”慎重一些总是好的，褚瑶答应待会儿与他一起去府衙看看，若他真的是绥州通判的儿子，她自然也没有什么好顾虑了。

吃了茶和糕点，散了热，褚瑶并未久坐，便与江清辞一道儿出了茶楼。对方骑马，她与知叶仍乘坐马车，一起往州府衙门赶去。

透过卷帘的缝隙，年轻男子脊背笔直，信手拉缰在前面带路，褚瑶忽觉自己有些大胆，离开内院不过三日，她竟然和陌生人去一个陌生的地方，若是在以前，她是断然不敢的。

可如今又能怎样呢？以后没有夫家做倚靠，母亲又多病，她日后抛头露面的地方还多着呢，总要大胆一些才好。

约莫行了半个时辰，马车悠悠停了下来，车窗外传来江清辞的声音：“到了，请两位娘子稍候。”

褚瑶撩起窗帘一角，见他翻身下马，与守门的人拱手寒暄，那人问道：“这么热的天儿，衙内怎的来了？”

江清辞道：“我来给父亲送东西，不消一刻钟就出来。”

那人未曾犹豫，便放他进去了。

褚瑶看着逐渐消失在衙门里的身影，这才信他果真未骗自己。

日渐中天，火伞高张，马车因为停驻不动，没有风灌进来而

逐渐开始闷热。褚瑶只好掀开车帘透透气，与知叶聊天解闷。

她问知叶接下来有什么打算，如果想要回老家投奔亲人，她可以给她准备足够的盘缠。

知叶摇头说不，她生在一个兄弟姊妹很多的家里，爹娘并不爱护她，若是回去怕也会被爹娘嫁出去再挣一份彩礼钱，如此还不如留在这里，与阿姐一起侍奉周氏。

褚瑶笑道：“我带你出陆家，是不想再让你为奴为婢的。如今咱们手头有些银钱，过些日子咱们盘一家店铺，自己做生意可好？”

知叶高兴地拍手说好，二人兴致冲冲地规划着以后，并未留意府衙中走出一队人来。

为首的男子一身赤黑色骑装，淡然若水的五官带着矜贵冷漠的气息，修长开阔的眉眼随意扫了一眼停在大门不远处的马车，脚步旋即顿住。

透过车窗，他看到一张熟悉的温婉侧颜，白皙细腻的脖颈微微前倾，双唇樱粉，眉眼生辉，似乎正与人说着什么开心的事情。

她怎的来这里？

她是来找自己的么？

大抵是了，除了自己，她还认识这里的其他人吗？

只不过这会儿他有军务要忙，无暇理她。

也合该晾一晾她，叫她知道自己的错处。

想到这里，裴湛抬脚继续往外走去，刚好是背离马车的方向。

褚瑶听到有脚步声传来，好奇地往府衙门口张望了一眼，刚好看到一队着装威严的人离开，江清辞提袍迈过高高的门槛，大步朝马车这边走来。！