臧夫人围了后梁帝，白狼侯围了臧夫人。息再觉得好笑，和晏待时旁观，决定多花一天时间，将主力军迁至城西，趁他们内斗，攻陷一座门。

“我回去了，辛苦你一晚，”他和晏待低语，“鸡鸣时没有信号，就强攻郡治，占了广阳大宫，把人往东赶。”

晏待时一样的想法。两人这些天都不睡，望着喜楼，彼此又少话，被士兵围观：“二位矛盾了？”

离别夜，息再和晏待时闲谈：“去年赴西北的使者名叫公孙远，据他上表，西北诸部一心，只有大严国有变事。王出逃，王弟造反，屠杀了代山的牧人，还断了山路——等这边战事结束，你要回国，不能走旧路。”

“多谢。”

息再不说空话，战前忽然讲未来，让晏待时留意。

“息再，”一人准备回郡中，另一人叫住他，“多谢，但西北的事，不用你费心，这边结束，我会带他们回家，一个大严，不能奈何四十五国。”

“殿下，”息再习惯敬称，“西北众部手足情深，对殿下来说，渐渐重要了。再有几岁，还会有人记得殿下刚出灵飞、孑然看月的样子吗？”

两人当中有树。虫子秋死，簌簌落。男子吐息在叶间：“我想，只有我与文鸢公主记得。”

上次矛盾，时隔多久，又是息再主动提起文鸢，不知目的。

“殿下也是人，此情消，彼情长，或许会在某天对待兄弟子民，胜过对待公主。”

“不会。”晏待时皱眉，要否定他：与文鸢的事，不用他人揣测。

但息再替他答：“知道殿下要说‘不会’，那就好。”

“无论如何，我会带她走，”息再远去，晏待时在小丘上，“息再，她不是你我，本不该进灵飞，你明白的。”

息再攥紧手。

他走过浅陂，有积水，倒映天。今夜是个灿烂夜，长河与星列，多少年壮丽依然；小时候息再露宿，看长河高而远，是天官主位，现在行夜路，也会觉得长河寂寞。

广阳街上无人。

省中军攻下内城之前，百姓就逃往大宫，如今这里还剩下谁，息再很清楚。他向喜楼去，就有人从街边窜出来：“什么人。”

“流民。”息再经过这群游侠，却看到他们人手一把刀，有的还提斧。不错的武装。

他停下了。

今日为利、明日为义者，不能同谋。息再原本认同文鸢的话，但形势当头，又有不知死活的小女子被囚禁……欲速的人，终于还是问游侠：“广阳大宫临危，怎么不趁此机会捉住皇帝。”

天黑，游侠光看他身形俊而风流，猜到他不是流民，而是化为流民的某人，都在戒备，等他转身问话，立刻有人拿刀逼迫，却被他拦断手腕，夺了刀。

息再好久没动手了，把人打得吐牙齿，又耳鸣；他自己也被其同伴用刀斧所伤，两肩都在冒血。

他拿刀挟人，退到下一条街，又扔了刀，赤手打人。

那人很有骨气，暴力之下，歪了脸颊，也不求饶，反而和息再玩笑：“当你是个美人，原来很有手段。”息再凑近：“当你是豕，只能炼油，没想到会说话，会使刀。”那人吓一跳：“这是哪里的街巷子，比我们还粗俗？”

息再反而愉快了，压着他打，让他再叫几声街巷子，抬手落手间，带起人的热血。

“我会带文鸢走……文鸢不是你我，本不该进灵飞……文鸢……”

他咬出满口血，几乎将人打死，才甩手在一边；粗俗是他，美人是他，上戴银河、下领九土的也会是他，不过是文鸢，不过是一位公主：他手里还有多少可用之子。

重伤的两人大喘气。

游侠撞一下息再：“高士，你哪里人，好身手哇，只是下次别这样了。容貌俊，却生大气，失了格调！怎么，被心爱的女子甩了？”

息再勒得他窒息，才问：“你们头领不久前回来了，对吧。”

游侠本来嬉皮笑脸，闻言白了脸色：“是，你，你怎么知道？”

“让他，”息再两肩的血，浸满整条衣袍，“让鞠明下过来，就说他的仇人在这。”

鞠明下来了，身后有刚刚到达的鞠缙至，并一架板车。

明下用火炬照遍息再，确认是他，上去就要踢。

有人跳下板车，挡在息再面前。

息再意外。

“在传舍，我被你羞辱，那时我明白了，要救燕国，只能靠自己，离开中山时，你既然放了我，我就要当你的面争一口气。”鞠明下拨开那人，示意将息再抬走：“你跟着我们，去见胜负。”

后梁帝忙于布置：“你。”

他将一名囚人摆在中间，四名囚人放在角落，拟出一大将四正军的阵法。

殿一侧，白狼侯正遥对臧夫人军，想着办法。

白狼侯手上有臧复，臧夫人手上有燕王——众口说她有过的当天，夫人溃败了，第二天却直奔燕王宫，将乱宫女的燕王拖出。

她先去无虑，无虑贵族都指责她：“丑事传千里，你还敢露面？”

她便以斗牛驾车，穿行六郡，召集支持者，得了少数人的响应。带着这些人，臧夫人从国东北方向来，突破白狼侯军，进入内城，又封锁广阳的后门，正遇上省中军。

晏待时看出其身份：“无虑臧氏夫人。”

臧夫人打量其身貌，也有印象：“啊呀，十年前，你被关入沙丘，前段时间又听说你在灵飞……你竟活着。哼，你来要皇帝的性命了？”

双方相持，谁也不轻举妄动。鸡鸣时刻，晏待时按照与息再的约定，强攻广阳大宫，却发现夫人已经让出城门，留下一人指引：“义士报仇，从此门入，但不要滥杀广阳宫人。”晏待时才见夫人风度，拱手而去。

大宫塞，百姓倾巢，游侠蔽身其中，听说今天皇帝欲以楚人换省中之主退兵，大家都来观看，有人翻进辇道，有人登上怛楼，宫外，白狼侯的士兵们也爬高，拢手去看，看到夫人。

“夫人和白狼侯！啊呀，夫人带着燕王呢！”他们紧张，投入，看着看着，视线却移到人海，“多少人没有家……”

失去内外城后，广阳仅剩一宫，供后梁帝居住，剩下的人东奔西逃，最终挤在宫室一周。从没有这样的秋天，千万人让空气蒸腾。后梁帝热得擦汗，只想快点结束。

一名燕王奴替他发言：“诸位并省中楚王军请看，这便是时下为父代儿子庇护的楚人，各个唇红齿白，健康快乐。楚王殿下，知你是云中神王，折损一名国人，就会折寿伤身，为了让楚人安全到家，请将郡外骑士材官退走。”

后梁帝在后方盈泪：“唉，楚王我儿，不知长成什么样子，听别人说美，我希望他美成阿噎。”

他想让王奴再念一遍，却听到宫外有人：“谎言！他们是假的。如这位处子，才是真正的楚人。”

围观的人让出地方，鞠缙至扮成小贩，拉板车来。

车上坐着班容，梳楚辫，穿凤文，虽然年纪小，却温柔哀伤，叫人一眼看出是楚国湖水“梦”中养育的童子。

多少人第一次见楚人，离得近的，捏其手脚，随身最好的食物送给他吃；离得远的，如后梁帝，站在一囚人背上看：“哎呀。”

更远处有文鸢，因为心急，磕破嘴角。

她束手束脚，和臧复拴在一起，今天以前，两人因为喂水饭被发现，隔在殿中饿肚子，当下恍惚，勉强看人。

“知岁，请为我编辫，我想让别人一看见我，就知道我是楚人！”

中山别时，班容无心一句，文鸢以为他小孩家爱玩，没想到是为了……她挪到门边，被燕王奴发现，吓得撞到石砖。血痣破了。

“公主，回去吧。”他们不动文鸢，却折磨臧复。文鸢不得已回来，看奄奄一息的臧复，又看外面的囚人。

“臧复，你还好？”

臧复点头：他嘴里有一块木楔。

“当着广阳全境人民，你也要说——你是海狱看守，你说有用。”殿外泱泱的人众，把两人吓到，文鸢看着班容，不知他的决心，但自己重生一股力气。

两人协助彼此，向门边去，趁燕王奴听鞠缙至演讲时，文鸢贴上臧复的嘴。

臧复脸红了，不敢闭眼，等她咬去他口中物，才向人群：“这几位不是楚人。”

但他虚弱，发不出声。

殿外，鞠缙至和众人交待西平道的事，说着说着，惭愧地看一眼班容：“我救了他，也害了他，他始终把我当恩人，愿意用他的命换我的。这次我带他来，是想给广阳的同族看一看，我们称侠，却比不上楚人，比不上一位童子。朝代以后，世论燕不如楚，我们都有错……”

后梁帝坐囚人身上，问左右：“与我们有关？”近处的广阳之民怒视他。

后梁帝见惯了憧憬喜楼的眼色，当下受惊，“你看这人该刿双眼。”他抬手招呼燕王奴，却招来臧复。

身长、鬈发的青年，匍匐过来，支着门槛，无声地喊叫，十分显眼。军民都在指点：“这不是将军白？”将军白身后钻出文鸢。

迎着众目，她发抖。

但班容趴在板车上：“知岁！”文鸢便咬臧复鬈发，让他转身。

两人脸白又脸红，等唇舌湿润才分开。臧复能说话了，用肩处衣服帮文鸢擦嘴，扯着嗓子：“息大人，对不起，今天才对你说对不起，海狱那夜，我说了假话，狱中人不是楚人。有人逐利，为一万圜，把无辜者解入燕国。我负责守狱，负责支取钱财，如今余钱九万圜，还在库中——这都是实话。”

白狼侯从殿后来：“几个宫门尽是骑兵，省中军不惜入围，也要攻城。”看到臧复喊话，他将其击倒，又指挥燕王奴：“把那楚人抓了，最不济也要杀掉他，世论燕不如楚？要让大家看看，楚王是否对得起美名。”

他挟了后梁帝要走，有人大叫，不让他走；燕王奴要过，民众不让过；乱中，有官侠穿梭人群，靠近板车。

这些人跟随鞠否，多少年前成了燕王的狗，为人所不齿，如今更是被人掘土在身：“你们无祖，才敢辱没广阳之名。”

部分官侠退去，仍有执着者，抓住班容的腿。

鞠明下带人反抗，身后被踢一脚。息再拨开他，去拉班容，两肩浸红。

班容险些被盗，又被拽回来，十分痛苦。但他没说什么，只问鞠缙至：“这样可以帮到你？”

一支戟从正门来。

缙至只来得及说：“当然，你帮我大忙。”就扑去救人，被戟射穿身体。

他还有力气，把班容按在身下保护，数支戟穿过他，穿死周围人：是白狼侯的伏兵动的手。