大名的科考为了避免舞弊，答卷一律誊抄糊名，而他们手上拿着的则是亲笔所书的原版。

明初的考生才能良莠不齐，这些答卷上的字迹就连他们现在都有些看不过去，明明在如此紧张的气氛中，众人都生出了几分“我过去好青涩”的感叹，在太子殿下的紧迫目光下，他们又翻过了一页，第三页便是他们在择官时面对的那一道题了。

这一题是木白回家之后建议增加的，因此这儿也有人没有这一题，但他们对此题并不陌生，大明每隔几年就会派人进行官员的政绩考核，其中有自查也有他查，而自查之中这一题是必答题，因此坐到现在这个位置上的多多少少都有自己关于这一问题的答案，官运越是亨通者，回答过的这一题便越多。

在看到自己当年青涩的笔迹时，朝臣们都沉默了。

他们有些恍惚得看着纸上的文字，那上面端的是意气奋发，端的是无所畏惧，满满都是阔步向前的豪爽。

那是在他们最志得意满的时候留下的痕迹，那时他们得到了人生中最重要的一次肯定，那时他们挥别了过去，踌躇满志迎向新的未来，那时他们……满心满眼写的都是将苦读多年的圣人学说学以致用，他们豪情无限，挥斥方遒，觉得依靠自己可以改变这广阔世界，可以达到自己的理想。

而当他们翻过一页又一页，这每一页预兆着他们又往上头走了一步，也是他们攀行的脚步，每一页的字迹都在变好，从朴素染上了圆滑，他们用的墨碇也在变好，从最早干涩的油烟墨到了后来的松香墨，遣词用具更是进步神速，如今的文字相比过去可谓野草与繁花。

是的，这无一不是证明他们从一个穷学生到了更高的位置，他们有了更多的钱财、更高的地位，他们可以购买上好的墨碇，可以拜访名师或是采购名家书帖，自己也从划拉着树枝写字，到了一幅手书价值千金的地位。

但他们的理想，从何时开始，从长长的一串变成了如今短短的一行？

他们的愿望，又是什么时候开始，变得如此铜臭、如此市侩、如此俗不可耐？

他们是什么时候开始，变成了自己最讨厌的样子？

变成了他们还在念书之时，那最唾弃的样子？

一滴，两滴，泪水盈满了眼眶，随后落下，打在了自己那散发着腐臭墨香的字迹上，这一刻，堂中众人只觉得自己像是被扒下了所有的衣裳，在光天化日亮光堂堂之下裸奔般，羞耻无比。

“诸君，最好的老师永远都是自己。”许是不忍于这些朝中士大夫如今狼狈羞愧的模样，太子殿下冰冷的嗓音在此刻也柔软了几分，说出的话却如刀子一般捅向了这些人的心窝：“诸位有多久没有看看自己了？”

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