小丫鬟的尖叫声将罗家宅子里所有的人都惊醒。

“老鼠！”

罗老太太也尖叫起来。

闻讯赶来的黄妈提着灯笼,明晃晃的灯光所照之处，一只只黑色的肥硕老鼠到处乱窜着，吱吱吱地叫着。

罗老太太终于承受不住,眼睛一翻,就这么晕了过去。

“老太太！”

顿时，罗家一片乱糟糟的。

**

榴花镇不过是个小镇，流言素来传得也特别快。

不过大半天时间，罗家出现一堆老鼠、罗老太太被吓晕的事就传遍整个镇。

镇里的居民津津乐道，胡乱猜测。

“听说罗老夫人得罪了鼠神，否则为何罗家只有她的院子有老鼠,其他地方都没有？”

“鼠神？老鼠也有成神的？俺咋没听说过。”

“那是你孤陋寡闻，鸡犬升天懂不懂？狗都能当上哮天犬,老子的青牛，还有吕洞宾的驴，主人都得道了,它们肯定沾光了。”

“吕洞宾是骑驴的吗？不是张果老倒骑毛驴么？”

“我这是比喻！”说话的人没好气道，“总之，说不定最近有老鼠精得道,罗老太太肯定是得罪了老鼠精……”

罗老太太只是惊吓过度,身体并无太大的毛病,一碗安神药下去，她就好得差不多了。

罗老太爷听到消息，赶了回来。

他皱着眉，满脸不解,“怎么会突然出现这么多老鼠？”

罗老太太这次被吓坏了，她捂着脸哭：“我不知道啊！咱们家最近也没打死老鼠啊，更没放老鼠药……”

毕竟不是稻谷刚收回仓库的秋天,没必要去毒老鼠。

再说了，以前每年秋天都会弄死一批老鼠，免得粮食被糟蹋，可也没见出什么事啊？

“大孝子”罗家明也带妻女过来看望罗老太太，他本来想去找何三娘厮混的，只是外头的流言传得那么快，他也坐不住。

他爹和老太太的感情很好，两人成亲早，两老今年还未满五十，若是老太太出了什么事，他爹想再娶咋办？

男人八十还能生儿子呢！

自己现在是罗家唯一的男丁，他娘成天找徐氏的麻烦，对他这个唯一的儿子虽然恨铁不成钢，但到底还是溺爱的，不然他哪来那么多钱去包养花魁？

罗家明对此心知肚明，还记得他那早逝的大哥，那可真是他拍马都比不上的优秀人物，那时候，他爹娘全部心思都在长子身上，他嫉妒得都快要发疯了。

幸好大哥死得早，他才能成为这家里唯一的男丁，他在罗家呼风唤雨多年，是所有人都必须关注的重点。

罗家明享受这种全家都要围着自己转的盛宠，所以他才能天不怕地不怕地去和牡丹厮混，因为他知道罗家只剩下他一个男丁，没有谁能取代他。

当年徐氏生下长女和次女时，罗老太太终于端不住，天天骂徐氏，那时他还年轻，并不

急着要孩子，他享受父母独一份的偏爱，并不想父母将这份关爱转移到别人身上，即使那是他儿子。

不过现在他的年纪不小了，不像年轻时那般渴望父母的关爱，没儿子就意味着断子绝孙，未来连个摔火盆的都没有，他自然也渴望儿子的到来。

是以罗家明对罗老太太的关心是真切的，他可以生下儿子成为罗家新一代宝贝蛋，但跟他争家产的兄弟可不行。

罗家明知道自己的嫉妒心强，占有欲也强，他觉得自己没毛病，都是爹娘以前只看得见兄长，太过于冷落他，他才会变成这样。

看到儿子带着妻女儿过，罗老太太心里是舒坦的。

“家明，娘没事。”

老太太的目光柔和，对儿子的孝心很是受用。

见老太太没事，一家子便坐下来，和几个忠仆讨论鼠患。

徐氏和几个女儿沉默不言，主要是她们也没什么头绪，再者她们都还记得昨天罗老太太要拿鞭子抽打大丫，虽说她后来扭伤了脚没能打成，还是给几个姑娘留下严重的心理阴影，一时间无法放开。

罗老太太的心情不佳，看到木头人似的儿媳妇和几个孙女，不禁生气。

进来后，就没见她们说几句话，这是咋地，难不成还记恨昨天的事？她一个当婆婆、当祖母的，还教训不得儿媳妇和孙女？

这也是她不喜徐氏的原因之一。

每次她训话时，就泪汪汪的，仿佛随时能流下一斤泪的模样，外人看在眼里，她像个恶婆婆似的，几个孙女也跟她不亲，都让母亲教坏了。

她们只觉得她这恶祖母老找儿媳妇的茬儿，成天骂她，让她跪祠堂，也不想想，徐氏没给罗家生下儿子是多大的罪过。

罗老太太自觉自己还是个不错的祖母，起码几个孙女她都没冷着饿着，都让她们活下来了。

至于干活？她也是为她们好，女孩子们有个勤快的名声，对未来嫁人也有好处。

“几个丫头怎么不说话？难不成是你们打死老鼠，全镇的老鼠来报仇了？”

罗老太太眼神跟刀似的刮过去，冷冷地问。

二丫的身子一抖，她是最怕奶的，因为她笨，奶说什么总反应不过来，奶的脾气上来就是一巴掌甩过来。

她爹说这是正常的，哪家长辈不打人，起码她吃饱穿暖。

二丫心里一直觉得，其实外面的人说错了，罗家根本不是榴花镇的首富，家里其实没什么钱，不然号称比罗家穷的第二富、第三富和第四富的人家，人家的女孩子们为何总是穿得光鲜亮丽，还有月钱可领？

从未领过月钱的二丫十分羡慕，要是她也有月钱，可以存下来买好看的裙子……

在二丫胡思乱想的时候，大丫站出来，她是个好姐姐，习惯性地护着下面的妹妹。

她赶紧小声道：“奶，我们最怕老鼠了，哪敢打。”

罗老太太哼了一声，姑娘家确实怕老鼠，她不是怀疑她们，她是怀疑她们身边的下人，比如说五大三粗、比男人还有力气的春花

。

这春花护着几个小丫头，

谁知道她是不是看大丫被打，

暗中作怪？

罗老太爷听后，说道：“行了，别胡搅蛮缠的，老鼠都往咱们家的院子里跑，跟几个丫头有何关系？”

虽然他不喜欢这几个孙女，但到底是罗家的骨血，也不能太苛待。

四丫揉着眼睛，呜呜咽咽地哭着：“草草，草草不见了……”

她的小胖手拉扯着三丫的裙子，十分委屈，她不想待在凶凶的奶这里，她想去找草草。

罗老太爷听不懂，“什么草草？”

“草草是猫。”三丫勇敢地站出来，“是我养的猫。”

“不是叫花花吗？”罗家明很茫然，他记得以前是叫花花的，虽然不怎么关心三个女儿，偶尔回来也会听到她们叫一只猫花花。

三丫说：“它是男孩子，叫花花不合适，所以改名了。”

正在这时，突然黄妈“啊”的叫了一声。

众人朝黄妈看过去，只见她一脸恍然，“我知道了，是不是那只猫？”

黄妈对这只叫“草草”的猫印象深刻，因为老太太一看到它，就抱怨从未见过它抓老鼠，总是吃白饭。

“和那只猫有什么关系？”罗老太太还没转过弯来。

黄妈赶紧道：“太太，其实我早就想跟您说了，家里养了这只猫后，再也没出现过老鼠，以前每年秋天时，咱们都要放老鼠药的，自从这只猫来到罗家后，老鼠药都白放了，因为根本没有老鼠。”

黄妈的话让在座的众人面面相觑。

以前他们没留意到，现在经黄妈一提，发现还真是如此，罗家已经很久没出现过老鼠。

“我想，这只叫草草的猫肯定是猫中之王，有它在，老鼠都不敢靠近。”黄妈含蓄地提醒。

所以还真不是草草不抓老鼠，实在是它所在的地方，老鼠退避三舍，抓无可抓。

罗老太太明白过来，面子挂不住，“那它现在去哪了？”

三丫的语气中带着埋怨：“昨天它被奶吓跑了……”

她奶那么可怕，凶神恶煞的，草草被吓到一点都不奇怪。

大丫赶紧捂着她的嘴，以免惹老太太生气，她小声地说：“它昨晚没回来，肯定还在镇里，我们去找它。”

罗老太太实在是害怕老鼠，这年头不仅人饥饿，老鼠也饿啊，乡下不时传出饥饿的老鼠啃孩子、啃老人的故事，罗老太太年轻时，亲眼看过一个刚死的老人脚趾头被啃了三只，不知道是她先死老鼠再啃，还是因为被老鼠啃了才死的。

罗老太太很后悔，她发誓以后一定会为那只猫养老送终。

得知老鼠出现的原因可能是和猫被吓走有关，罗老太爷发动家中下人出去找猫，另外还吩咐管家，如果找不到那只叫草草的猫，就多买几只猫回来。

幸好猫很快就被找到了。

三丫和四丫轮流抱着它，大丫下厨房给它炸小鱼干。

这次罗老太太再也没敢

说费油之类的，甚至还让黄妈特意拿两大罐子油到厨房，默许了大孙女用油给猫炸小鱼干。

这桩猫鼠案在榴花镇流传了好些天，直到另一桩更轰动的事情发生，镇民们又有了新的谈资。

**

何三娘永远记得那天的事，她的命运从那一天转向另一个方向。

当她年老色衰，躺在床上动弹不得，却无一儿半女过来看望的时候，她总后悔自己当年太过天真，居然信了方得权的话。

幸好方得权后来也没什么好下场。

牡丹是在吃完苦药汁后听到这个消息的，她简直不敢相信自己的耳朵。

“什么？罗家明养外室？”

她尖叫出声，“怎么可能？”

罗家明可是说过，对她爱得不行的，她的性格和模样是按着他的审美来长的，他还说最看不上哭哭啼啼的徐氏，为了她，他甚至和罗老太爷、罗老太太对抗数年，只为了能纳她进门。

牡丹咬牙切齿，“一点是假的！肯定是你看错了，罗家明不会这么对我的！”

怡红院里环肥燕瘦，罗家明确实是风流的，但自从包|养她后，就再也没有理会过其他的女人，听说罗家那老不死的在乡下买了很多貌美的丫鬟回来，罗家明都不屑一顾，没碰过她们。