直至发热期结束，这异样感都不会消退，安戈涅只能尽可能将注意力转开。

她开始回忆刚才的事。

记忆定格在她踉踉跄跄地走到室外，西格跟上来。那之后出现大片的空白，间杂期间的只有零碎的、剪影般的图像。

但足以让她拼凑出一个接近事实的猜想。

幸好艾兰因介入了，否则……

但是她又一次依赖艾兰因善后，这留下了糟糕的余味。安戈涅眼睫微微颤动，感觉更冷了。

而后她想起刚才昏昏沉沉之间做的梦。兴许是敲窗的雨声作祟，她回到三年多前那个细雨连绵的午后，那是她的第一个发热期。

由于日常教育中对于性别胜利知识的普及十分到位，安戈涅在自身异样初露端倪时，立刻就意识到那是什么。

她的第一反应是恐惧，而后是羞耻与厌恶。

大概因为她从来没能真正接受自己的第一性别。

发热期的降临让她无法继续挪开视线，迫使她正视自己身为omega的事实。

发热期意味着成熟，代表着身体做好了被标记的准备。那之后她顺理成章地将会作为王室珍贵的“资产”登上首都星社交舞台。

对此她只有抗拒。

不满十七岁的安戈涅锁上卧室门，躲进浴室，放满一缸的冷水，穿着衣服泡在里面，想要让那可恶的热度退却。

理性上她知道那是白用功，是瞎折腾，但她必须做些什么，才能压住心头的烦躁。

王宫藏不住秘密，没过多久，随侍官就聚在浴室门外焦急地呼唤安戈涅。

安戈涅坚称自己没事，冷声命令他们离开。但越来越浓的信息素从门缝逃逸并出卖她，很快所有人就明白了事情原委。

然后艾兰因也到了。

安戈涅隔着门听到他命令所有人退出去。世界随之突然安静下来。

“殿下。”

艾兰因说话的声调与往常别无一致，柔和又克制，却又隐含压力。

安戈涅咬住嘴唇不答话，将膝盖往胸口靠，浴缸里满溢的水随这一动作泼到地面，哗啦声清晰作响。

“安戈涅，开门。”他直接叫她的名字。

这是他们之间身份切换的讯号。当他是宰相、是她的“老师”时，艾兰因使用无可挑剔的敬语，称呼她为“殿下”。

只有非常罕见的情境下，

他会直呼她名字——那代表着他只是艾兰因。

安戈涅蜷缩得更紧：“我没事。你走吧。”

卸掉君臣身份差那套表面功夫，艾兰因对她反而不怎么客气：“我数到十，如果你不打开门锁，我就只能直接闯进来。你知道我说到做到。”

“别管我！”她尖利的声音在浴室内回荡，安戈涅感觉头更疼了。

艾兰因继续说道：“冷水无法缓解发热，只会让你生病，最严重的情况下你甚至会失温。倒数到十，我破门进来。十，九，……”

安戈涅有点慌乱：“既然你知道我现在发生了什么，你就更不应该在这。你——”

之后的话她说不出口。艾兰因是alpha，他不应该在这种时候靠近她。

艾兰因平静地答：“不用担心，我不会失控。五，四……”

倒计时暂停，沉默须臾，他轻声承诺：“你害怕的事不会发生。我不会失控。绝对不会。”

发热期的omega信息素对于alpha有超出寻常的诱惑力。明明艾兰因所说的每句话都违背常理，却莫名有说服力。

最后挣扎了一番，安戈涅认命了。如他所言，就算要徒手拆门锁，艾兰因也会闯进来。

她的手指在冷水里泡得僵硬，误操作了好几下才解除门锁。

只是眨了一下眼睛，艾兰因就出现在她的视野里。

安戈涅想自己站起来，然而浸透了水的衣服出乎意料沉重，她还没站直，眼前一黑便险些滑倒。

艾兰因眼疾手快扶住她，她浑身淌着水，与他撞了满怀。他浅灰色的衬衣前襟立刻濡湿了一大片，那深色的印迹隐约是她的身形轮廓。

溅湿的衣料后透出对方的体温，安戈涅被烫得轻轻颤栗。也许是她体温太低了。只是一怔忡，缠绕着低调紫罗兰的焚香气息已然四面环合，将她紧密包裹。

“没事了。之后交给我处理。”

艾兰因抱起她的时候，安戈涅有些慌乱。她闻言抬头看他，那双浅灰色眼睛一如往常波澜不惊，并没有因为她身体发生的剧变而有丝毫异样。

之后她第一次注射抑制剂，忍受抑制剂的副作用，他都在她身侧，额外的体贴一如往常地写在不动声色的细节里，不让精神分外敏感的她受到任何刺激。

艾兰因直到发热期结束，都表现得好像那只是个小感冒。

——就好像安戈涅真正成为一个omega也没有什么大不了。在他眼里，omega也好，beta乃至alpha也罢，都没有太大区别，他永远不会用她厌恶又恐惧的眼神看她。

或许安戈涅就是在那天的某个瞬间，完全地相信了艾兰因。

他们也确实有过非常亲近，非常纯粹的一段时光。

发热期让安戈涅变得脆弱，却也因此索性放弃逞强，能更加坦然地面对那些难以释怀的情绪。

淡淡的怅惘如雾气般扩散，几乎同时，与紫罗兰缠绕的焚香气息到了她身旁。安戈涅佯作不觉，依然闭着眼，轻轻地问自己：

是什么时候开始变了？

艾兰因不再对她用“你”，无时不刻严密地恪守礼节，在她面前无懈可击。是她藏不住对他的那点迷恋开始吗？还是他也步入了新的阶段，扼杀了不必要的温情，逐渐变成另一个人？

可即便所有其他的都改变，他在她受浑噩的热度折磨时，吐出的那句“没事了”却还是拥有魔力，以致于纵然烧得只剩本能，她还是会相信他。

屈辱，愤怒，不甘，困惑，情绪的洪流几近决堤，安戈涅咬着嘴唇颤抖起来，倏地睁开眼睛。

她直接直接对上艾兰因浅灰色的眼睛。

他坐在床沿俯身注视她，没完全扎好的银色长发滑下一缕，发梢几乎垂落到她脸颊上。

只是一个对视，安戈涅就知道他早发现了她已经醒了，只是因为不愿意面对他而持续装睡。

该死的发热期，不止是汗水，流泪也比平时要容易。安戈涅不想让艾兰因看见，绷着脸转头看墙壁。

投在她枕头上的人影因为凑近而缩小了一点。

艾兰因轻声说：“安戈涅，我和你需要谈一谈。”！