云珠知道曹勋去看曹绍了,可根据之前曹勋咬她钩的果断利落看，这男人对同父异母的弟弟应该也没有多深的手足情，八成就是做做面子活。

以曹勋的权势地位,大可不将曹绍放在眼中，但多走几步路、多说几句话就能得个好名声，让别人觉得自己是个好人，何乐而不为？

越是曹勋这种注定要被载入史册的功臣,越会看重名声,面子活也就越发有意义。只要曹勋把曹绍当亲弟弟一样照顾，至少表面上如此,那么就算曹勋偶尔“纵容”妻子小小地跟继母作对一下，外人便不会质疑曹勋有不孝的大罪名。

坐在游廊迎风侧的美人靠上，云珠一边等着曹勋回来共用晚饭,一边揣度着这男人的种种举动。

没过多久，游廊另一头出现了一道身影,云珠偏头，看见换了一套常袍的曹勋，鬓发微湿，显然洗过了。

云珠坐着没动。

曹勋停在她面前，抬手抚了下小夫人的头：“去二弟那边耽误了些功夫,是不是早就饿了？以后若是我回来的晚,你可以先吃,不必非要等我回来。”

云珠：“倒也没那么饿。”

她站了起来，夫妻俩并肩往堂屋那边走。

既然曹勋提到了曹绍，云珠自然而然地问道：“二弟好些了吗？听说太夫人整个上午几乎都守在那边,似乎病得很严重。”

云珠并不担心曹勋会因为一两句正常询问就怀疑她还念着曹绍,以这人的聪明,他应该是这世上最清楚她对曹绍有多无情之人，就连云珠的父母，一开始都以为她只是故作坚强，背地里不定为曹绍伤心落泪多少次，好像她这个年纪的姑娘，为情所困才是正常。

曹勋：“看起来精神还可以，说是明早就要去翰林院当值了。”

云珠暗暗松了口气。

如果说曹勋的心思像海底那么深，曹绍对她的感情便是一眼可见，只凭昨日在桥上的短暂一次对视，云珠就知道曹绍被她与曹勋共撑一伞的恩爱画面打击到了，继而推测出曹绍的病可能是心病。

云珠高兴看到曹绍难过、后悔，却不希望他一病不起，那样就有些过了。

丫鬟们摆好晚饭，云珠没再多提曹绍，曹勋也没有试探她什么。

等两人都进了拔步床，曹勋更不会因为曹绍的病而苛待自己，伸手便将云珠搂进怀中。

被他亲得要喘不上气的时候，云珠晕晕乎乎的脑海忽然冒出一个念头。

或许，曹勋压根不在意她与曹绍之间是不是还留着旧情。

情啊怨啊，那都是看不见摸不着的东西，互相有情的人能拿这个折腾对方，跟曹勋有什么关系？

在外他大权在握，在内美妻在怀，除非云珠因为“恋着曹绍”拒绝与他同房，或是公然与曹绍纠缠损了曹勋的威严，否则云珠心里怎么想，曹勋应该都不会去探究、介意。.

潘氏小心翼翼地哄了儿子六七日，这些天里，她没提云珠曹勋半句，就怕又惹了儿子不开心。

等曹绍彻底康复了，一碗鸡汤下肚滋润出白里透红的好气色，潘氏才柔声道：“晚上凉快，绍哥儿陪娘去园子里走走？”

曹绍也不是铁石心肠的人，母亲再不好，疼他的心是真的，这段时日又那般低姿态地照顾他，曹绍看着很不是滋味儿。如果母亲一直都是先前那般高高在上肆意摆布他的姿态，曹绍反而能狠下心来。

母子二人慢慢悠悠地逛着，来到了一片池塘前。

池塘里已经移栽了一批荷花过来，有的荷花开得正好，有的才冒出花骨朵，有的已经开败。

曹绍看眼架在池塘上方的石桥，努力不去回忆云珠依偎在大哥伞下的画面。

潘氏心平气和地道：“其实荷花最好春季种植，只是云珠太不喜欢睡莲，催得急，也幸好那些花匠有本事，真给养活了。”

一提云珠，曹绍下意识地警惕起来，怀疑母亲要说云珠的坏话。

潘氏只当没察觉儿子的变化，凝神赏了一会儿花，忽而叹道：“你可知当年娘为何非要改种睡莲？”

曹绍不知。

潘氏苦笑着说出亡夫扎在自己心头的那根刺：“按理说，娘不该跟一个死去的人争这个，可感情这事方方面面都难用道理讲清楚，我一看到那些荷花，就想起你父亲最喜欢的是别人，娶我只因他需要一个妻子帮忙管家，帮曹家再多诞育一些子嗣，娘也会疼啊，为了让自己过得舒服点，只好眼不见为净。”

曹绍终于理解了母亲。

花草本身无情，是人将情感倾注其上。

如今，上一代的情已经了了，园子里这些荷花，蕴含的是大哥对云珠的……

不，还是不一样的，大哥只是顺着云珠的意行事，大哥对云珠，更像长辈对小辈的照顾。

思忖间，他已不自觉地随着母亲走到桥上。

潘氏摩挲石桥护栏，低声问儿子：“你那病，是不是因为见到云珠与你大哥恩爱，难受了？”

曹绍抿唇，不快道：“我早把云珠当嫂子看了，母亲慎言。”

潘氏：“你我母子，无论你说的是真是假，我都不在乎，可你有没有想过，你大哥得知此事，会不会误会？”

曹绍神色微变，大哥确实想到了这一层，虽然他努力澄清了，大哥未必真就信了。

潘氏：“先前我总怀疑他只是表面对你好，是你咬定他待你如一母同胞的亲弟弟，那娘姑且信了你。你那么敬重他，肯定不想因为云珠与他生出罅隙吧？”

曹绍当然不想。

潘氏：“既然不想，那就听娘的话，趁早结门亲事，用实际行动证明给他看，你绝不会再惦记自己的嫂子。不瞒你说，到现在外面还有一些人盼着看你们兄弟的笑话，盼着你做出什么既害了云珠也害了咱们曹家声誉的傻事，只有你成亲了，兄弟俩各自安定下来，那些人才会彻底死心。”

曹绍心里发苦，如果他娶了妻子，云珠忘掉那些旧情会忘得更快吧？

可他已经二十一了，迟迟不娶的话，大哥定要起疑。

早娶晚娶都是娶，还不如早定下来，至少兄弟之间不会产生裂痕。