樊醒和鱼干等到白蟾情况平稳才交给余洲。他俩和柳英年、许青原去探索“鸟笼”的边界，留在白蟾身边的只有余洲和骷髅。

白蟾发现自己又变成了黑魆魆的少年，看着手脚沉默很久。额头的痛楚提醒他，他身上长出了新的东西。他趴在沼泽边照泥水，水中映出一个黑色的少年人，头发泛出青白光泽，额角两根龙角，和皮肤同一个颜色。

“……黑龙，消失了。”白蟾喃喃说，“我吃下，雾灯姐姐，和母亲的触手时，我就知道，黑龙，不在了。”

他拥有了新的力量，黑龙彻底消散，给他留下的馈赠是两截小小的龙角。

白蟾捂着自己胸口，他看余洲，也看骷髅，想拼命得到什么答案般焦灼：“我，我变了对吗？我变成了，别的东西。”

背上的痛感化作鲜明的瘙痒，他伸手抓挠，碰到皮肤上的突起时停了手。指腹轻轻在突起处摩挲，白蟾的眼神变了。

他最终颓然一叹，放弃询问，眼皮耷拉，像接受了自己的变化和结局。

余洲握着他的手。湿漉漉的白蟾看起来太过可怜，他明白为什么樊醒会对白蟾爆发出前所未有的保护欲：他们联手诛杀了一个亲人。虽然那只是称谓上认可的“姐姐”，虽然雾灯与樊醒彼此之间并无任何来往和感情，但雾灯，是她把白蟾带到这里的。

商量计划的时候白蟾很少说话，在他鲜有表情的脸上也难以分辨情绪。余洲以为他不会伤心，现在才明白，是自己的想法太自傲太盲目了。

余洲轻轻握他的手，沉默无声坐在他身边。白蟾一言不发，许久才抬头问：“消失的东西，去了哪里？”

余洲心中大震：一模一样的话，久久也曾问过他。

消失的东西去了哪里？往河流的下游，往黑暗的角落，往逼仄的缝隙，它们落入无人知晓、无人关注之处，消融、散逸，就像从来没存在过。

这个问题余洲彼时不能回答，但他现在可以了。这一路的旅行，见过的人们，给他灾厄痛苦又令他解脱的“鸟笼”，在心中酝酿出了唯一的答案。

“只要你心里记得，它就永远不会消失。”他对白蟾说话，像隔着不可跨越的时间和空间，回答妹妹无心无意的问题。

傍晚时分，修整好的一行人起行了。余洲爬到高处往下跳，连续跳了好几次安流才显出大鱼骨骸的原型，气得樊醒踢它几脚。

大鱼升空时，所有人被风吹得睁不开眼睛。

云游之国从未如此干净清澈。怪雾散尽了，北方枯树林立，然而往南方看去，仍隐约可见馥郁绿色。那是白蟾的“鸟笼”。

骷髅问白蟾余下几个笼主是什么性格，刚问出口，它自己倒是先一愣：“你是笼主，樊醒现在也是笼主。那揍完上面几个人之后，你俩谁当大王？”

白蟾不假思索：“我。”

樊醒：“也行。记得给他们开门。”

余洲忍不住看向樊醒，樊醒盯着白蟾，不知是否注意到余洲眼神。

白蟾：“没有门。”