夜幕降临，苏府的灯盏逐一亮起，昏黄的烛火在黑暗中摇曳，稍显阴森。

宫里那一遭，尽管谢玦骗他说是宫女犯了恶疾，苏灼之也这么说服自己，但到底是在心里留下了阴影。白日里，明媚的阳光穿透一切，阴霾无处可藏，但到了深夜，那宫女恐怖的模样就不受控制地再度在脑中浮现。

苏灼之接连梦魇，睡不安稳，晚上都有些不敢闭眼睡觉了。他点着灯看话本，似乎打算就这么耗到天亮。

苏夫人见小儿子如此，哪能放着不管。她没收了话本，让他躺下盖好被子，然后坐在床边，轻轻拍他的背，唱起了哄小孩睡觉的摇篮曲。

苏灼之愣了下，羞窘得脸都红透了，大声喊：“娘，我不是小孩子了！”

苏夫人温婉一笑，柔声说：“不管你长多大，都是娘亲眼里的小孩。”

苏灼之低头，嘴里嘟嘟囔囔，不太认同，但还是没拂娘亲的好意，被迫重当了一回摇篮里的宝宝。

娘亲的声音很好听，轻柔如纱，皎洁如月，缓缓流淌在空中。

不知不觉间，苏灼之心里的别扭淡去，眼睑微颤，慢慢疲倦地合上了，陷入酣眠。那些惧怕不安，好似都被歌声化解。

他一夜无梦，睡得很好。

或许，也有哥哥煮的安神茶，爹送来的辟邪金塔，和压在枕头底下，祖母亲自去庙里求的平安符的作用。

苏府里的每一个人，都担忧他，宠爱他，他实在很难去害怕些什么。即便害怕，大概也不会持续太久。

翌日。

苏灼之休息得好，脸上都多了两分红润血色，仿若被暴雨打蔫了的花朵又在阳光下，焕发出鲜活生机，熠熠生辉。

国子监的好友听说他病了，结伴一起来探望他，还很贴心地给他送来了博士布置的功课，以免他因病落下进度。

苏灼之非常感动，并送了他们一拳。

少年人嘻嘻哈哈，玩笑打闹，放肆大笑的声音传出去很远，能把树上停歇的鸟雀都吓得扑腾翅膀飞走。

他们跟苏灼之说着学堂里的糗事趣闻，蓬勃朝气充满了感染力，让苏灼之都忘了自己还病着，扑过去，滚作一团。

一群公子哥瘫在宽敞的长榻上，姿势豪放，全然不顾形象，要让把礼仪规矩刻进骨子里的礼部老尚书见了，不得给气死。

“灼之，你可得赶紧好起来，龚成他爹的烧尾宴就三天了，你不会想错过吧？”

苏灼之悬在长榻外的腿晃了晃，半眯着眼，“怎么可能，要不要我现在给你表演个隔山打牛？”

叶华晖挑衅说：“哟，你打一个给我看看。”

苏灼之偏头，扬眉给姜阳羽使了个眼色，然后一拍他的背，同时，姜阳羽默契地给了叶华晖一脚。

“嗷——！”

苏灼之坏笑：“感觉到了吗？叶牛牛。”

叶华晖抱着脚叫了两声，随后飞扑过去，让他见识一下什么叫泰山压顶。

其他人也过来凑热闹，一个接一个，叠罗汉。

庆平慌乱无措，围在榻边左右打转，想帮自家少爷，却又不知该从何下手。

谢玦的脸色越来越冷，他没有贵族子弟不能碰的顾忌，上手就把人不客气地拎走。

突然身体悬空的姜阳羽等人，跟撞鬼了似的，猛地回头。

谢玦冷淡道：“我家少爷还在病中，不宜喧闹。而且，差不多到喝药的时候了。”

苏灼之好不容易被解救，刚喘口气，一听到这话，直接都要断气了。谢玦又不是他爹，怎么比他还关注喝药时间啊！

一群人围着观赏苏灼之喝药的痛苦表情，让他想找个机会偷偷倒了药都没办法。

终于艰难喝完，他把药碗塞给谢玦，让他赶紧拿下去，别搁在这熏人。

几个朋友笑话完苏灼之怕苦后，顺势聊起了自己小时候是怎么藏药的。最厉害的，把千金难买的一盆姚黄牡丹都给浇灌死了，挨了顿胖揍，趴在床上好几天下不来。

苏灼之听得哈哈直笑，差点被嘴里的蜜饯噎到。

门外廊下，谢玦听着苏灼之清朗的声音，心里莫名有些憋闷。

身旁是精致华美的金丝鸟笼，漂亮的鹦鹉活泼扑腾，发出聒噪的声音，让人更烦躁了。

谢玦偏头，冷冷地盯着它。

鹦鹉无所畏惧，瞪着小豆眼叽喳叫唤：“看什么看，说话啊。”

谢玦不理会。

“原来是个哑巴。”鹦鹉用尖尖的鸟喙梳理羽毛，从横木上飞下来，用爪子大摇大摆走路，得意又嫌弃说，“小少爷喜欢我，才不喜欢你，哑巴，哑巴。”

谢玦眯眼，透着一丝危险，倏地伸手掐住鹦鹉脖子。

鹦鹉大惊：“嘎——！”

一对视上，瞬间怂下来。

“喜欢！喜欢！好喜欢！恭喜发财！步步高升！百年好合！早生贵子！”

鹦鹉求生欲爆棚，不断张嘴蹦出各种讨喜好听的话。

所幸，还是有用的。

这莫名其妙发疯的人类松开了它。鹦鹉飞快退到鸟笼的另一侧，紧紧贴着栏杆，挤成一张鸟饼，怂巴巴。

屋内的人听到鹦鹉叫唤，让小厮提鸟笼进来。

苏灼之便夸起自家鹦鹉通人性，一整天叭叭叭，很能说，歌唱得也不错。

“这样？快唱一曲来听听。”叶华晖颇有兴致，戳了戳鸟。

鹦鹉不想唱，敷衍地啾啾两声，就当做是营业了。结果一转头，望见不远处站着的谢玦，它瞬间支棱起来，脆声喊：“少爷百年好合，早生贵子！”

“噗哈哈哈哈！”叶华晖等人捧腹，“好傻的鸟，你家主人没娶妻，谁跟他合，谁给他生子？”

鹦鹉炸毛，立刻骂回去：“你傻，你才傻，你全家都傻！”