到了长青居门口乐嗣令忽然拽她，乐则柔过了一会儿才反应过来，忙用手背擦擦脸颊上的湿，蹲下温声问，“怎么了？”

乐嗣令指指胸口的长命锁，磕磕巴巴，而语气毫无波折地说：“会保管好它的，一直在的。”

乐则柔愣了愣。

他从小被封闭无交流，话说的不利索，她却明白了他的意思，语无伦次，“你这孩子……哎，你……”像哭又像笑。

乐嗣令摸了摸她的脸。

半晌，乐则柔仰头吸吸鼻子，抱住他细窄的肩膀，额头贴上他额头，“好，一直在。”

……

除夕夜鞭炮声不绝于耳，家家户户喜洋洋一片欢庆，乐家大宅由乐成的续弦王氏主持节宴，请了戏班子从早唱到晚。

乐家巷尾的宅子里，温管事抖着手敲了云板。

正康六年腊月三十，乐六夫人乐朱氏卒，享年四十八岁。

极尽死后哀荣。

漫天纸钱，白灰世界。

这是江南十年来阵仗最大的丧事，无数公侯伯爵从江宁赶来祭拜，花圈纸人堆满了院子，香烛祭品单独腾出来一个偏院也放不下，许多官家夫人与六夫人从无交集也前来哭灵，蒙着白布的轿子和马车排出乐家巷一里之外。

安止照应着前面，乐则柔跪在灵堂前静静地烧纸，来人上香轻声道谢。

四夫人摆供品时忽然想到乐六爷去世的场面——

十六年前，乐则柔也是跪在这儿，穿着单衣孤零零跪在砖地上低头烧纸，偶尔抬头看见她通红的眼睛。

那时候稀稀落落没几个人到场，连本家的人有很多只是让家下人送的祭品应付过场，只有她自己买的花圈供品勉强撑着不算寒碜。

而现在，无数熟悉或者不熟悉的面孔皆来举哀，似乎谁都是六房通家之好。

四夫人将干干净净的银盘子又擦拭一遍，放到供桌上摆整齐，暗叹，河东河西何须三十年。

一个瘦小的女孩儿跪在乐则柔身后，跪得格外近，四夫人本以为是谁家姑娘入了乐则柔的眼，不免多打量打量，定睛一看，赫然是乐嗣令的脸。

乐嗣令居然穿了一身女装。

“她本就是个姑娘。”乐则柔淡淡地说，头也不抬，又往火盆投了把纸钱。

这边四夫人活见了鬼一样踉跄连退两步。

失声惊叫：“怎么可能是女孩儿！”

她一瞬间忘记了这是乐则柔母亲的灵堂前，丝毫没意识到自己失态，一方面是自己以为是男孩儿的孩子竟然是个姑娘的震惊，另一方面，一个娼妓生的女儿都能继承乐则柔家业，她哪个孙女不比她强！？