“别跟我装傻。”乐则宁撩她一眼，疲惫地摇摇头，“你吃的苦，是累的苦，是有盼头的。我们呢，嫁人之后苦死又能如何。明面上是大家夫人花团锦簇，实际谁把我当人看。”

说着，她撸起了绯红潞绸衣袖，将乐则柔本想含糊其辞打圆场的话噎进肚子里，手中酒杯骤然掉落在地——瓷白手臂上遍布褐红陈旧的伤痕，映衬着腕上碧幽幽翡翠镯子，格外狰狞可怖。

“怎么回事？谁干的？！”乐则柔惊怒交加——凭她再如何不靠谱也是乐家女，谁敢这样轻贱对待？

话一出口她便迅速反应过来，乐则宁被禁足数年，除了计家人还能有谁。

“吓着了吧。”乐则宁惨然一笑，慢慢放下了袖子，“我被关进佛堂之后每日抄背女戒女训，原先一天抄五遍，后来一遍遍往上加。

计家忌惮乐家不敢轻易弄死我，又恨我占着正妻的位置，就变着花样折磨，全是外面瞧不出来的手段。”

她声线不稳，紧闭眼睛深吸一口气压抑身体的颤抖。

“最近一年，许是见没人管我，他们变本加厉动辄打骂。这伤就是乞巧节那天留下的，如果不是你送东西探望，我约莫活不到今日。”

说完抱起酒壶，对着壶嘴猛地灌了，乐则柔起身去夺时她已经喝空一壶酒。

“你别作践自己了。”

这句话像是一道闸门，乐则宁本就在崩溃边缘的情绪彻底倾闸而出。

“作践？我已经被计家和这世道作践完了！我不明白，抄了那么多女戒我也不明白，为什么计明去青楼宿妓没人在乎，我去捉奸反而被关起来？”

她牵住乐则柔的手，神情像哭又像笑，拍着胸口说：“我蠢，我没脑子，我吃苦是我不守规矩我活该。”

“可明明是计明生不了，为什么要给我灌药汤？”

大滴的泪水疯狂涌出，她泣不成声，“乐则柔，我真的，真的好羡慕你。这狗屁规矩究竟是谁定的，我真的不想守。”

乐则柔避开了她绝望的泪眼。

她回答不了这个问题。她自己尚且在重重规矩裂隙中自顾不暇，唯恐行差踏错，只能艰难求活。

她举着帕子徒劳安慰，“五姐姐别哭了，仔细伤眼睛。”

不消一会儿，眼泪便将乐则宁的妆浸染花乱，乐则柔车轱辘话安抚许久，她情绪终于稍微平静，召丫鬟打水过来服侍净面。

一番兵荒马乱之后，乐则柔见到了五姐姐层层妆容之下的脸——黯淡枯黄，眼下与唇角细纹清晰的过分，与光鲜娇美的模样判若两人。

怎么样的蹉跎折磨才会让金闺淑女短短几年枯萎成老妪？

乐则宁没注意到她微蹙的眉心，吸了吸鼻子说：“我帮你，因为要不是你，我已经死了，没有现在苟延残喘的机会。再说，带过去一只狗而已，也不是大事。你给了我谢礼，便不用觉得亏欠我什么。”

她对乐则柔笑笑。