众人退朝散去。
朱棣却看着一份份的奏报，默然无语。
他双目死死地盯着一份杨溥所送来的舆图。
此时，他脸色微微有了一些变化。
一旁的亦失哈，小心翼翼地道：“陛下，该用午膳了。”
朱棣则道：“这铁路好厉害。”
“啊……”亦失哈诧异地看着朱棣，又忙垂头。
朱棣这才醒悟，侧目看了亦失哈一眼：“午膳？朕现在没心思吃。”
“可是……陛下……”
朱棣道：“你在宫中这么多年，朕来问你，这铁路既能挣银子，又能连接天下各处，可谓百利而无一害。若是我大明用此路联通起来，可有什么好处？”
亦失哈道：“若真如此，实乃天下大幸。”
他的回答四平八稳。
朱棣却笑了笑道：“天下大幸？可不只这样简单啊。若是当真联通，则天下再无山高皇帝远之地，政令可以通达，若遇灾情，不需征用大量的民力，即可随时运输钱粮，却无损耗巨大之虞。”
“再有，往细里说，若是哪里胆敢叛乱，朝廷的大军，便只需几个朝夕的功夫，便可调集人马应变。秦始皇修驰道、隋炀帝通运河，这都是功在千秋的大举，朕若能将此铁路修成……”
朱棣说到这里，突然脸色又微微一变，似乎开始觉得，好像自己的举例并不太恰当。
隋炀帝可是一等一的昏君。
至于秦始皇，名声也不甚好。
他所举的，竟都是暴君的先例。
亦失哈立即明白陛下为何停顿，却笑着道：“陛下，始皇帝和隋炀帝功败垂成，和现今可不一样，无论是驰道还是运河，虽都是功在千秋，可修建期间，却是徒费民力，花费无数的公帑，这才导致天下人人怨声载道。”
“可从右都督府的情形来看，这铁路的修建，非但没有带来怨气，反而百业兴旺，所以奴婢以为，此三者虽都是好事，可这铁路却不同，它是好上加好。”
朱棣失笑道：“你这老奴，好一张利嘴。”
亦失哈忙恭谨地道：“奴婢万死之罪，不该多嘴。”
“可你说的有道理。”朱棣道：“太子仁厚，皇孙还小。朕啊……也已年迈了，越是这个年纪，心里越发的有几分急迫。有些事，若是朕不干，到了儿孙辈，他们未必有这样的魄力敢去干。朕是马上得来的天下之人，人若还在，尚可以弹压那些不臣，使人不敢怀有篡逆之念，也可以不必去理会百官的反对。可若是儿孙们克继大统，就未必能如朕这般随心所欲了。”
朱棣振奋精神，他虽显得疲惫，却又显露出几分振作之色：“所以……此等对后世子孙们有大用的事，朕要想尽办法办成，不能将这些麻烦遗留后世。下西洋是如此，这铁路……看来也该是如此。”
亦失哈犹豫了一下，道：“今日殿上，那杨学士所提的倡议……”
朱棣摇头道：“杨溥此人所言甚有道理，可是他不明白。”
听到朱棣最后说的不明白这三字，亦失哈却似乎明白了什么，他没有说什么，只是笑着点点头。
朱棣道：“朕想要迅速将这铁路修起来，要尽快普及至天下。若是采用他的方法，这天下两京十四省的官吏，怕是没有一个人肯愿修这铁路了。那些鳖孙们，朕难道不知道他们的性子吗？如礼部尚书刘观这厮那般，别看他们平日里叽叽喳喳，可哪一个不是无利不起早。”
“倘若采纳了杨学士的策略，这修铁路对天下各州县非但无利，反而有害，他们非但不肯修，反而还要想尽办法阳奉阴违，从中阻挠，真要如此，只怕朕有生之年，也无法见这铁路连接南北了。”
亦失哈道：“陛下实在圣明。”
朱棣摆摆手道：“这非圣明，只是不得已而为之的下策罢了，毕竟……这天下没有数百上千个张安世，既如此，那就给他们一点甜头吧，照着他们的法子来。”
“明日，让文渊阁与各部进行廷议，推荐一人主导铁路修建事宜，再下旨意，命天下各省各府各县，委派人员，至栖霞学习铁路修建、管理事宜，其他的事……朕也就不管了，由着他们去。”
亦失哈不禁叹了口气。
朱棣看了他一眼道：”你叹息什么？“
亦失哈便道：”奴婢没想到，陛下也有这么多忧愁的事，陛下乃是九五之尊，却还需与百官妥协。”
朱棣失笑道：“是啊，正如朕只有一个张安世，而朕也只有一人一般，朕在位，精力远不如太祖高皇帝，连太祖高皇帝许多事都鞭长莫及，其精力和效率都远在朕之上，何况是朕呢？上天留给朕的时日不多了，朕所能做的，便是尽力遗下福泽，传之子孙。”
说着，朱棣叹息一口气，又想起什么，随即道：“朕教你传给天下诸王的密诏，可有回应？”
亦失哈道：“已有一些回音了，赵王和汉王……”
亦失哈说到汉王的时候，小心翼翼地看了朱棣一眼。
汉王被罢黜了汉王爵位，现在还未恢复呢，可是朝野内外，还是习惯将朱高炽称为汉王。
不过从前的时候，亦失哈若是这样说，朱棣必定大怒，可现在……朱棣似乎对此无动于衷。
于是亦失哈继续道：“除此之外，还有周王、宁王回书，也无反对的意思。”
朱棣颔首：“嗯。”
他没有说什么，只沉吟片刻道：“用膳吧。”
……
时间继续匆匆而过，又过了两日，有人来到了栖霞，拜访张安世。
来人不是别人，正是礼部尚书刘观。
此时，刘观正笑吟吟地与张安世彼此行礼，而后落座。
看上去这个时候的刘观很开心。
张安世道：“刘部堂此来，所为何事？”
“只是来询问一下铁路的修建事宜。”刘观带着微笑道：“所以特来请教。”
张安世看着刘观：“刘部堂不是礼部尚书吗？为何不是工部的吴部堂来？”
刘观笑道：“昨日廷议，推举一人兼之主持铁路事宜，老夫毛遂自荐，诸公也纷纷欣然应允。所以如今，此等大任，便委在了老夫的身上了。”
张安世道：“那工部尚书吴部堂呢？”
“他是工部尚书嘛，只怕难以承担大任。”
张安世：“……”
虽说六部，可实际上，六部之内还是有鄙视链的。
吏部被称为天官，而礼部的地位也不低，次一些的，乃是管着钱粮的户部，再次呢，则是兵部和刑部了。
至于工部，却往往不太为人看重，它主管的乃是徭役还有修建宫殿、皇陵之类的事务。
所以工部尚书也素来为人所轻。
整个明朝历史上，工部尚书能名垂青史的寥寥无几。可是吏部尚书、礼部尚书、户部尚书为人传颂的数不胜数。
见张安世看起来还是不理解的样子，刘观便道：“主持天下铁路修建，这可是大事，不只需位高者。最紧要的是，要有威名。如若不然，只怕天下各布政使、州县都不肯宾服，老夫其实也不愿承担如此大任，可国家兴废，老夫岂可束手旁观……”
“好了，好了。”张安世摆摆手，而后便道：“那么恭喜了。”
“哪里恭喜？”刘观叹口气道：“我得了旨，迄今为止还愁眉不展呢，身兼如此大任，实是……”
张安世道：“你想学啥？”
刘观恼恨张安世总是打断自己，却还是硬着头皮笑了笑道：“自然是铁路的修建之法。”
张安世便道：“这个，刘部堂去向杨溥讨教就是。”
“他年轻，资历太浅。”刘观端着茶盏，慢悠悠地吹着茶沫。
刘观将资历二字咬得很重，作为洪武十八年的进士，这是刘观在朝最大的一个资本。
毕竟明初开科举，所取的进士不过数百人。
这数百人里，太祖高皇帝在的时候，几个大桉杀了一大半。
等到朱棣靖难，余下的这些人，又因为不少都是建文旧臣，因而又杀了一大半。