“还好。”叶嘉宁语气还算淡定。

她和霍沉一起下了车，走到那扇白色大门前，上台阶前手上又遇到阻力。霍沉抓着她手，另只手抄着兜站在原地： "真的要进去?"

叶嘉宁歪头看他： “你怕?”

"怕你怕。”他个子高高地站在她身后，明明是回自己家，却告诉她，“里面死过人。"直白的用词，然而对叶嘉宁来说恐怖色彩并没多少浓厚： “我不忌讳这个。”

霍沉神情淡漠得像浸着冰的雪水，说出来的话也让人汗毛倒立： “不止一个。”

怔愣片刻，叶嘉宁转过身来，正色道： “我们学校有地下停尸间，我去参观过，一层是实验室，一层是器官储藏室，还有一整层用来停放尸体。如果害怕这个，我就做不了法医了。"

她说： “你不要太小看我。”

话倒是说得挺满，霍沉估计是发觉自己的担心纯属浪费，萦绕一路的低沉气压无形散掉，淡声道：“知道你厉害了。”

正值庄园日常园艺护理时间，两名穿工作服戴遮阳帽的园艺师在花园劳作，见到一台车开进庄园，霍沉牵着一个女人从车上下来，远远地放下工具，恭敬地鞠了一躬。

第一次有外人出现在庄园，又是年轻女人，霍沉亲自带着，意义昭然若揭。

太新鲜，难免让人忍不住想多看几眼，兴许是投去的视线太明显，那位漂亮的小姐转头朝他们看来。

霍沉跟着瞥来一眼。

在霍家工作最重要的一条规矩就是不能存有任何形式的好奇心，两人正紧张地要收回视线，却见那位小姐客气地向他们点了下头。

叶嘉宁和霍沉一起进入主楼，白色大门开启，时隔多年久违的熟悉感随着一片清幽的悄寂迎面而来。

正对门口的楼梯似乎没有记忆中那么高了，其实只是参照的变化，她小时候虽然来过霍家很多次，但极少真正进来过，霍沉不会邀请她上楼，楼上是什么样子她一次没见过。

这栋房子应该出自于国外设计师的手笔，有中世纪欧洲古典风格的韵味，比她想象中更气派恢弘，房间很多，她漫无目的地参观，霍沉踩着缓慢的步伐跟在她身后，他不是一个合格的导游，很少开口给她介绍什么。

这栋房子在别人

的口中神秘而诡谲，像恐怖片中阴森的鬼屋，事实上却是一做教科书式的漂亮城堡。

霍沉的房间也和叶嘉宁想象的不一样，那是一间再正常不过的卧室，没有阴暗的冷色调，温润古典的木质家具，窗边立着一副画架，从画架的尺寸判断，这里完整地保留着他幼年时期的布置。

她走到窗边，那里可以看到楼下的樱桃树。

从霍沉房间出来，沿着走廊走了一段，看见尽头那间关闭着的门时，叶嘉宁隐约有种直觉，也许是因为霍沉明显慢下来的脚步。

她只看了一眼就收回目光，没有要去参观的打算，若无其事地走向下楼的楼梯，问他： “那间地下室还在吗?

霍沉停顿一下，她又问： “我能去看看吗。”"没什么好看的。"

叶嘉宁转身往下走： "不可以就算了。"

手不出所料地被人捉住，霍沉垂眼睨她，一副看穿她小手段的表情： “拿捏我越来越顺手了是吗。"

叶嘉宁没反驳，气定神闲地反问他： “那你被拿捏住了吗?”

“没有。”霍沉一脸平淡。

“哦。”叶嘉宁再度转身，迈下台阶。

霍沉两只手揣进口袋，跟着她一前一后地下楼，走到一层，大门已经在正前方，身后伸来一只手，捏着叶嘉宁肩把她身体转了九十度： "这边。"

即便是冬叔都不能进的地方，规矩这时候又作废，记忆久远模糊，但真正到这里还是记得路，叶嘉宁沿着地下室的台阶一层层走下去。

整栋房子大概只有这里能证明它已经不是从前那座，她记得原来墙上有许多或规律或凌乱的刻痕，现在是三面粉刷得平整、光滑的白墙，所有痕迹都已经被掩盖，仿佛那些曾经混乱的瞬间也随之一起消失了。

里面有几张操作台，四处摆放着各种各样的雕塑作品，有些是凶恶的动物。

叶嘉宁看到一只凶猛而强悍的狮子，有着威风凛凛的毛发与慑人的牙齿，纤毫毕现的纹理与迎风飞扬的感觉都被刻画得十分细腻，齿上仿佛还能看到血肉的残状，让人想象到猎物被他利齿撕碎的画面，然而它的腹部已被整个挖孔，毫无内脏，那是一只外强中干，仅剩獠牙与空壳的“猛兽”。

再往里走，还有一

些只能叫做怪物，像山海经里千奇百怪的异兽，譬如一条盘旋在竖棍上蜿蜒而上的蛇，蛇头却是人脸形状，空洞的两只眼睛，神情狰狞而痛苦。叶嘉宁记得这种异兽叫做贰负，是古代传说当中的神，喜杀戮。

第二眼再仔细看，才发现它并非盘旋在棍上，那根“竖棍”其实是一把利刃，由上而下洞穿它的身体，将它残忍地钉在那里。

她参观这些的时候，霍沉一直安静地待在一旁，没有阻止她往前，也没有做任何解释，把空间和时间留给她自己。

作品往往是作者内心映像的投射，他在将他不为任何人所知的内心世界，摊开来给她看。

从霍沉有记忆起，他就住在这栋房子里，他有一个优雅美丽的母亲，出身于显赫家庭，家中独女，从小便被送到国外学艺术，她热爱油画，和霍森的结识就发生在一场油画展上。