一个月后,廖西林闭关结束。

宋元喜怀揣着一颗忐忑的心上前问好，“廖师叔，你身体怎样了？”

“已无大碍,至多再养几月,新皮再生就好。”廖西林对自己的状态寥寥几句,更多的是关心宋元喜的状况，尤其老父亲般关心,问长问短。

宋元喜顿时受不住,上前一扒拉，抱住对方的胳膊,“廖师叔，我对不起你～”

“这是？”

“你让我保护好蛇蛋，我却把事情搞砸了。那蛇蛋，蛇蛋……被我儿吃了。啊不是,是被小黄鸡吃了。”

“小黄鸡？”廖西林又是一声疑惑。

宋元喜努力掏灵兽袋,准备把罪魁祸首弄出来,让廖西林为其定罪。他想的是主动认错,坦白从宽，为小黄鸡和自己争取最大保障。

奈何鸡崽子根本不配合，甚至用了不知什么秘法,把灵兽袋的口子彻底封起来了。

掏半天只淘了个寂寞,宋元喜心中更慌了,“廖师叔,我真的有一只小黄鸡。”

稽五邑不知何时走出来，向廖西林行礼，而后说道：“廖师叔，宋师弟并未说谎。”

宋元喜一瞬感激涕零,稽师兄出现的真是太及时了，遂狠狠点头，“对，那是我在宗门就有的契约兽，一只鸡崽子，平日里贯是偷奸耍滑，我恨不得日日对它进行教育批评。如今它犯下大错……”

廖西林了解始末后，只随意道：“吃了便吃了罢，原本留着蛇蛋就是为你准备。那蛇蛋有一半雪蛟血脉，想着做你的契约兽也不错。”

但是宋元喜的契约兽竟然能生吞蛇蛋，想来血脉比雪蛟高贵。

廖西林虽好奇对方的契约兽，尤其是宋元喜口口声声称只是一只小黄鸡。但他不强人所难，日后总能见到其真面目。

宋元喜心中悬了大半个月的石头终于落地，放心之余又很是感动，廖师叔竟然这般想着他！

“廖师叔，我都没帮得上什么忙。”宋元喜很不好意思，“都是稽师兄的功劳。”

廖西林点头，拿出蛇妖内丹和完整的蛇皮，并储物袋一起递给稽五邑，“多谢稽师侄相救，能斩杀蛇妖你出力颇多，此二物收好。另外这储物袋是我的答谢。”

稽五邑只收了蛇妖内丹，说道：“若不是廖师叔最后一道最强剑气击穿蛇妖七寸，也没我后续的战斗空间。内丹于我有用，师侄厚颜收下，其他的愧不敢当。”

稽五邑拒绝干脆，说不要就不要，廖西林心中记下这份恩情，准备他日再还。

是夜小聚，酒过三巡。

宋元喜终于问起心中最疑惑之处，“廖师叔，那蛇妖既是住在万兽域，为何千里迢迢到万安城这边来？那村子可是有古怪？”

廖西林点头道：“被蛇妖困住的半个月，我听闻它一些言语，似乎和那村子里的祖辈有些渊源。但具体如何并不可知，我欲明日去一趟村子，将此事了结。”

有热闹不看王八蛋，宋元喜当即举手，表示想一同前往。

廖西林自然答应，想到什么又笑了笑，“你明日可睡晚一些，我们正午过后再出发。”

宋元喜脸颊顿时发烫，廖师叔怎么还记得自己早年爱睡懒觉的事情，尤其是在这么多同门面前，实在是！

“廖师叔，我很勤快的，明日一定早起。”他忍不住嘟囔。

翌日，正午时分，宋元喜缓缓醒来。flag说倒就倒！

廖西林哈哈大笑，带着小师侄愉快出城去。

途中，两人闲聊。宋元喜不禁感慨，“廖师叔，当初一别如今再见，没想到七年过去了。”

廖西林也感叹：“是啊，我离宗时你还是炼气一层，如今已是炼气三层，可见你在宗门勤于修炼，并无荒废。”

宋元喜心里发虚，“其实是借了东风，元若筑基下了好大一场筑基雨……”

廖西林听闻宋元若二十岁双筑基，不禁愣了愣，但很快又释然。宋家天骄，变异雷灵根，又是99的天赋值，合该如此！

“气运也是实力的一部分，元喜切莫妄自菲薄，你虽不如宋元若，但身上亦有可贵之处。”

“真的？”

“是，在我看来，宋元喜是独一无二的存在。只要不放弃，你之成就必定不凡。”廖西林始终坚信，能够在炼气一层就走至冰泉中心的弟子，必定是道心坚毅、强悍无比的。

宋元喜能够较他先一步走到，更是证明这一点。

宋元喜心里爽了，廖师叔的客套话听起来真舒服，就当我是隐藏性天才吧～

一路叙旧话聊，两人很快到村子里。

廖西林直接找上村长，问其蛇妖的来历。见对方支支吾吾仍想隐瞒，他直接说道：“那蛇妖已被我等铲除，妖已灭，你无需害怕。若当真不肯坦言，那此事就此作罢，日后还有麻烦，我玄天宗必定不再管。”

村长当场瘫倒在地，眼神难以置信，“死、死了？”

宋元喜瞧着对方的眼睛，那神色中掩藏不住的遗憾难以忽视，而所谓的后怕庆幸却少之又少。果然，这里面大有文章。

他看向廖西林，两人神色交流，之后静静等待对方开口。

村长已经恍惚失神，说话颠三倒四，宋元喜自我理解外加内容补充，这才拼凑出一个事实。

而事实真相可悲又可恨，这村子从祖上开始便与蛇妖签订契约，每十年为其提供一百个婴孩，而蛇妖保证三代内必定出仙缘。

今年又是第十年，但蛇妖未按照约定只要百个婴孩，村长害怕，这才进万安城求助。

宋元喜气得大骂，“你脑子涂浆糊了啊！蛇妖是妖，妖的话你也敢信？”

村长面露苦涩，“不敢不信啊，祖祖辈辈都盼着出人头地，我们在沧澜界待了几百年，仙缘却从未眷顾我们，若不是……”

“你当真以为每三代诞生有灵根的孩子，是那蛇妖的功劳？”廖西林平静问道。

村长愣住，“仙人，这话何意？”

廖西林：“无论是三大宗门还是四大势力，开山收徒必定有天道监督，染有妖邪之气的孩童，绝不可能入选。”

只一句，便道破事实！

“原来……原来……”村长仿若失了魂。

临走前，廖西林最后留下一句，“你们村与蛇妖签订五百年契约，如今蛇妖已死，契约反噬。此后三百年，不可能再出任何有灵根者，留在沧澜界徒增苦楚，不如趁早搬去凡间。望好自为之！”

两人走到村口，宋元喜又一次看到银儿，小娃娃迈着小短腿朝他跑来，手上拿着一束野花。

“仙人！仙人！”银儿踮起脚尖，把花塞进宋元喜手中，眼中尽是喜悦，“仙人好厉害，打跑妖怪啦～”

宋元喜却是笑不出来，匆匆和银儿道别，便离开了。

廖西林没想到小师侄会有这么大反应，不由宽慰，“修真界的残酷，远比此事更甚，元喜你……”

“我知道。”宋元喜点头，“我只是一时不适应。”

到底在沧澜界的生活时间不够长，他这颗心还是柔软的，怜悯和同情似乎是一种本能。

廖西林没再多说，宋元喜在宗门被保护得太好，经历太少。日后到处行走，见得多了，心早晚会麻木。

又休整两日，宋元喜和稽五邑提出道别，离开万安城。

之后经过数次传送阵，终于到达北地！

玄天宗是沧澜界三大宗之一，在修真界地位极高，所处的地理位置也是极好的。灵气充沛，灵药灵植资源丰富，又靠近万兽域最大的入口……总之就是一个暴富状态。

而北地！

宋元喜瞧着眼前的景象，立刻想起一首特别有名的诗句，“北国风光，千里冰封，万里雪飘……”[1]

稽五邑听后略一思索，赞同道：“不错，我们北地气势磅礴，雍容大度，日照山河银装素裹，沧澜界独树一帜。”

宋元喜的心情也跟着这开阔的天际一起畅快了，这是在玄天宗郁郁葱葱鸟语花香，如同仙境一般的环境中所感受不到的。

他喜欢宗门内的蝉鸣悠然、斜风细雨，也喜欢北地的烈风啸啸、大雪纷飞。

稽五邑没想到师弟会是这么个表情，完全就是享受的状态，这又是让他很不理解的一面。

他是北地人，自然认为家乡好之又好，但是沧澜界其他各地的修士来北地，第一个眼神是诧异，而后便是微妙的难以形容的嫌弃之色。

北地贫瘠，在沧澜界出了名。

稽五邑人一到北地，稽家那边就有人通报，两人才一进城池，稽家的管事就驾着四驱飞马车而来。

“二少爷好，家主正值闭关，二长老让我等前来迎接。”管事对稽五邑十分恭敬，既是因为稽五邑的身份地位，更是因为其修炼天赋。

稽五邑轻轻点头，介绍宋元喜，“这是我同门宋师弟，将进我稽家试炼塔修炼，你将他的住处安排在我附近。”

管事了然，能得稽家试炼塔名额的玄天宗弟子，不是修炼天才就是系出名门，想来这位宋道友家族颇是显赫。

“宋公子，请和二少爷一起上马车。”管事对宋元喜同样恭敬。

飞天马车在天上疾驰大半个时辰，终于缓缓落地。

宋元喜跟随稽五邑入稽家，见到了稽家二长老，又是一番客套官方问候，而后才算得空，由仆役领着他去住处。

“宋公子，隔壁便是二少爷的小院，两者间隔不过一里，有独立过道，宋公子可直接穿行……”

仆役尽心尽力介绍住所和条件设施，宋元喜很满意，递过去一块下品灵石。仆役感恩言谢，高高兴兴地离开。

午后，稽五邑过来，直言带人去试炼塔。

“这么快？”宋元喜有些懵，他以为晚上还能蹭个接风宴，顺便认识些稽家的同辈年轻人，再来个把酒言欢之类的小聚会。

稽五邑笑道：“宋师弟一如既往的备懒，稽家不兴办接风宴，你若是想凑热闹，不如去试炼塔内，里头尽是热闹。”

宋元喜顿时头皮发紧。

稽五邑不欲多言，领着人左拐右拐，到了试炼塔守护堂，堂内有专门的管事看护登记，各项手续一应俱全。