沈栀栀面色一窘。
尤其他还看了眼她腹部,虽只是短暂一瞥，却令她头皮发麻。
船上之言纯粹是她情急之下胡诌的，不想被他听了个正着。
“大人,”沈栀栀难为情地低头：“您就别取笑奴婢了，奴婢是没法子才这么说的。”
裴沅祯唇角一松,莞尔。
“你做得很好。”
“啊？”
“无论遇到什么情况，无论我是否在你身边，你依仗我便是。”
他声音平淡，却在安静的室内格外清晰,也格外有力。
沈栀栀听了,心底突然涌起阵暖流，还夹杂着些她自己也分辨不清是感动还是愧疚或是别的什么的东西。
“嗯？”他逼问她。
“嗯。”沈栀栀点头：“以后奴婢不会擅自行动了。”
“不是这个。”
“......”
沈栀栀抠了抠手指。
她感受得到他的视线就落在她头上,强势而灼热。
“那大人是指哪个？”沈栀栀装傻。
裴沅祯长睫半掩,轻柔道：“你有我,只管依仗我就是。在船上如此,往后亦可如此。”
沈栀栀自然听得明白他这话是何意。
她继续低着头,没吭声。
“沈栀栀,”裴沅祯不容她逃避：“地上有金子？”
沈栀栀摇头。
“没有金子为何看得这么认真？”
“抬起头来。”他说。
沈栀栀紧张，仿佛周遭皆是他的气息，令她连呼吸都不顺畅起来。
她抬起头,却不敢看他。
“大人,”她说：“奴婢很困了，可否先回去歇息？”
裴沅祯顿了顿。
沈栀栀起身,飞快福了福：“奴婢先退下了,大人也好生歇息。”
见她脚步慌乱地逃出门，裴沅祯闷闷地叹了口气。
有些后悔。
他今日冲动了，不该逼她回应。
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天色大亮,又开始断断续续地飘起了雪。
裴沅祯阖眼，静默地靠在椅子上，面色倦怠。
过了会，郝侍卫过来，见他如此，开口道：“大人，您昨夜一宿没歇了，可要去歇息？”
裴沅祯摇头，没睁眼。
“派人备马，我有事得离开一趟。”
“是，”郝侍卫领命：“属下去准备行囊。”
“你不必跟随。”裴沅祯拦住他：“你留在客栈，保护她。”
“大人，”郝侍卫蹙眉：“若属下没猜错，大人这趟定是去查兵器之事。”
他说：“前有刺客劫走裴胜一双儿女西逃，后有偷盗兵器送去蜀州，方向皆是往西，此事想来是同一人所为。大人此去查探孤身涉险，属下又岂能放心？”
“大人，”郝靳说：“还是让属下跟
随吧，沈姑娘在客栈安全，若大人不放心，属下派人将沈姑娘送回荆城。”
“不必。”裴沅祯摇头：“你只猜对了一半。那批刺客身手皆出自紫星阁，而紫星阁乃南汌旧部建立，劫走裴胜一双儿女与偷盗兵器确实是同一人所为。可我更想知道的是，朝廷到底谁在勾结南汌旧部。我此去不是查兵器，而是要确定一件事。”
他总觉得，那背后之人定是紫星阁的主人，也是他熟悉之人。
“这趟行程不宜声张，我一人行动更方便。”
“是。”郝靳领命。
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沈栀栀醒来时，就听说裴沅祯离开了。
郝侍卫道：“沈姑娘不必担心，大人命属下在此守护。”
“那他去哪了？”
“属下不知。”
“哦。”沈栀栀继续跟阿檀用午膳。
阿檀劫后余生犹如惊弓之鸟，一上午都紧紧挨着沈栀栀。
沈栀栀帮她洗漱时，见衣服破了道口子。想了想，说：“阿檀，姐姐带你去买套衣裳吧。”
阿檀摇头：“无碍的，我不能再花姐姐的钱了。”
沈栀栀笑：“你这么小个人的衣裳能花多少钱？再说了，我也需要买换洗的衣物。”
她这趟出门什么都没带，总不能一直穿身上这套。
郝侍卫得知她要出门逛街，当即领着几个护卫跟着去。
一行人到了成衣铺子挑挑拣拣半天，又去干果铺子买了些零嘴。
主要是买给阿檀吃的。阿檀人小，昨日受惊过度一直不敢说话，沈栀栀给她买了几包零嘴后，她才渐渐放松下来。
见天色还早，沈栀栀索性拉阿檀去茶楼里听说书。
箩县非富庶之地，茶楼也不大，生意却出奇地好。沈栀栀见店家把桌椅都搬出了门外，还在外头搭了个挡风的棚子，里头说书先生抑扬顿挫地说书，竟也来了几分兴致。
她点了壶茶，又要了盘瓜子，喊郝侍卫们也一起坐下。
几人专注地听说书，然而听着听着，沈栀栀的思绪被旁桌的谈话吸引。
那些人讨论了会，声音越来越大，也越发地激动。
沈栀栀不想听，却陆陆续续听了半耳朵。当听到有人说昨夜查船的事时，她敛神认真。
“昨晚很多船都被拦了，那些人举着火把站在江岸。一开始我还以为是官兵查货，但后来觉得不对劲，哪个官兵大半夜的查货？一看那些人，个个提刀肃杀，我吓得都不敢说话了。”
“嘿，你尽会吊胃口，不是官兵，那你说说是什么人？”
“是什么人我不知道，但敢这么大张旗鼓查船肯定身份不简单。”
“查的什么货？”
“不清楚，说是查货，但我看着不像。领头那人我瞧见了，他在船上站了大半宿，还一直咳嗽。看起来有点焦急，不像查货，倒像是寻人。”
沈栀栀嘴里慢吞吞嚼瓜子。
也不知是
瓜子的味变淡了还是怎么着，她心里滋味难言。
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沈栀栀在客栈待了两天，第三天，裴沅祯总算回来了。
是半夜回来的，彼时沈栀栀正在熟睡，夜里有人敲门。
她翻了个身，把被褥拉高，盖住脑袋。
“沈姑娘，大人回来了。”