明绿的廊庑被绚烂的彩霞渡上一层金黄，西边天霞光万丈，锦云翻腾，沈瑶将沈孚请进来，在故吟堂前面的花厅待客，热乎乎的茶水冒着烟气，整整五六盘瓜果，沈瑶笑吟吟催促着沈孚享用。

"二兄头次造访，我来不及备晚膳，且先吃些点心裹腹，二兄想吃什么，交待妹妹，我吩咐厨房去做。"

沈孚一身月白的薄袍，端坐在锦凳，看着满桌琳琅满目的盘果，苦笑不已。沈瑶这番话已表明了意思，无需赘言。

"对不起肆肆，大伯母与大伯父还有祖母非要我来这一趟，我也是无奈之举。"沈家唯一在沈瑶这里有些许情面的也就他，更何况关乎沈展生死，沈孚推脱不开。但沈瑶的反应在他意料当中，沈孚觉得叨搅了她，面生愧疚。

"我明白的。"沈瑶抚袖将一盘榛子酥推到他跟前， "尝一尝嘛。"沈孚是真的吃不下，露出涩笑， "肆肆，你想知道事情经过吗?"

沈瑶神色淡淡摇头， “我并不想知道，我也无能为力，每个人该为自己做出的事付出代价，如果沈家认为我有本事翻云覆雨，藐视朝中律法，那实在是…异想天开了，我想即便是圣上之子，也不可能说打死人便打死人吧。"

沈孚也是满脸唏嘘， "展儿平日虽纨绔了些，却也不是个毫无轻重的人，这次的事有蹊跷。"见沈瑶面露不耐，沈孚及时止了嘴，重新挂上笑容问，"你在谢家过得还好吗?"沈瑶应付一笑， "挺好的，侯爷待我极好。"

沈孚想着外头还有人在等他，也不好滞留，又寒暄几句与她告辞。沈瑶亲自送他到门口，正要转身见平陵从外头回来，

"侯爷出门了吗?"

平陵连忙作了一揖， "回夫人的话，侯爷被圣上急召入宫去了，具体是什么事小的也不清楚。"沈瑶神色倦怠回了房。

屁股还没挨着罗汉床，杏儿打外头气喘吁吁跑来，站在洞开的窗棂外朝她施礼，

"主子，沈夫人来了，她给老太太递了帖子，人现在在厅堂坐着，等老太太那边回复呢。"

沈瑶脸色一变，她就知道沈孚只是个幌子，真正要来求人的是段氏，大约

段氏面儿抹不开想让沈孚打前哨，见沈孚碰了钉子这才亲自露面，她倒是好手段，将帖子递去老太太那儿，

沈瑶气得提着裙摆急匆匆往外走，

"碧云，你快些去拦住她，可别叨搅了老太太，让她来花厅见我!"

碧云吩咐杏儿去拦住递帖子的嬷嬷，自个儿飞快往前厅奔。

沈瑶回到花厅，黎嬷嬷要吩咐丫鬟扯下瓜果重新上茶水，沈瑶神色寡淡截住她，

"不必了，就这样吧。"

黎嬷嬷也由着她。

下人举梯点燃一盏六角黄纱宫灯，灯芒被暗青的天色衬得并不算明亮。

沈瑶默默站了一会儿，余光瞥见长廊方向身影闪动，移目望过去，一位貌美的妇人由一嬷嬷搀着跟在碧云身后往这边走来，想是发现了她，那妇人目光前所未有的焦切。

沈瑶漠然看着她一步步走近，在她踏上台阶时朝她屈膝行礼，

“见过太太。”

段氏三步当两步走，瞧见沈瑶嘴唇蠕动着，似乎不知该如何启齿，半晌艰难唤了一声，

"肆肆。"

沈瑶往前一比，示意她坐下说话。

段氏便坐了下来，倒还是沉得住气，并没急着说什么，只是一味地抹泪。

沈瑶不动声色看了她一眼，段氏穿着一件紫褐色的薄裆，面色白如薄纸，即便是坐在那儿一口气也喘不匀，花厅是敞开的，晚风拂来，衬得她格外纤弱，沈瑶使了个眼色，黎嬷嬷带着下人全部退下，唯留下碧云伺候。

碧云站在沈瑶身后，也学着沈瑶的模样，漠然看着段氏抽泣。

段氏等人一走，越发放开哭腔， "对不起，肆肆，我知道你怨我，你有什么气都冲我来，你弟弟是无辜的，他很喜欢你，回去日日都要念叨你，都是我的错，让你们姐弟不能团圆，我活该……"

"你三个姐姐都在替他想法子，只是涉及命案，又有皇后那头压着，京兆府尹不敢通融，你大兄去了牢狱看望过展儿，展儿一口咬定他没杀人，他只是见对方口无遮拦，说了几句对你不利的话，他便踹了人家一脚，也不知那廖公子怎么回事，突然就口吐白沫倒地不起…"

段氏抬起

哭肿的眼，盈盈望着沈瑶，

“肆肆，他是因为你才出事的，他就是见不得别人诋毁他的亲姐姐，一时情急下了手，你救救他吧。"

儿子杀了人，段氏急得灵魂出了窍，这会儿也想不到什么法子，唯有放下身段来求沈瑶。沈瑶听完脸色没有半分变化， "为了维护我?我与那廖公子素不相识，怎么会扯到我头上?"段氏瑟缩道， "那姓廖的在宁家见了你，说你貌美…"

"这么说，他是死在宁家?"

"不是，是在出京的路上。

“那就奇怪了，那姓廖的怎么恰恰说到我，又恰恰被沈展给撞上?二人又怎么因我而打起来?到底是因口出不逊而起了争执，还是二人本有过节?"

段氏没料到沈瑶循着蛛丝马迹能将事情猜个七七八八，遮掩道，