孕七月的身子已行动不便，秦妧回房后，由茯苓脱去绣靴，使劲儿蜷了蜷脚趾。

近些日子双脚有些浮肿，秦妧牢记徐夫人和侍医的叮嘱，每晚都会让茯苓帮忙热敷和按摩，还会早早睡下。

自孕五月起，她就开始嗜睡，夜里没有巨大的动静根本不会醒，即便心事重重，也没影响入睡。

深夜小雪飘落，光影阑珊，秦妧所在的客房被人从外面推开，一抹身影携着寒风跨进门槛，将风雪挡在了外面。

扯开系带，放下裘氅，裴衍只着一件霜白深衣走进里间，撩起床上帷幔，看向侧躺而眠的女子。

屋里燃着地龙，温暖如春，女子穿着绸衣绸裤，只在腰上搭了条毯子。

裴衍弯腰掖了掖毯子，盖住女子的脚，之后搓热自己的手，隔着毯子按揉起女子的腿和脚。

力道适中，没有扰醒女子。

睡梦中的秦妧只当是茯苓担心她夜里抽筋，替她活络筋骨，还舒服地哼唧了几声，沉重着眼皮进入了更深的梦境。

一套按揉下来，裴衍坐在床边，将右手轻轻搭在了女子的肚子上。

秦妧很瘦，纵使已经孕七月，肚子也不算太大，但能明显感受到里面住着一个“小客人”，偶尔来上一脚，像是在以自己的方式打招呼。

削薄的唇微抿，裴衍附身落下两个吻。一吻落在秦妧的额头，一吻落在她的肚子上。

离开卧房后，裴衍对守在外间的茯苓道了声"辛苦"，一个人走进风雪中，与寒峭中的孤月为伴。

茯苓半撑着门扉探头观望，不懂世子为何这样别扭，明明一心系在大奶奶身上，却要白日冷漠夜里柔情，是迈不过被"抛弃"的坎吗？

可侯府乌烟瘴气的，也怨不得大奶奶呀！

摇了摇头，茯苓合上门，歇在了外间的软榻上。

皇城，安定侯府。

在兵部再次回绝了裴劲广的申兵请求后，杨氏在与丈夫的书信往来中，能清晰感受到丈夫对兵部尚书的不满，一口一个老匹夫，全然展示出了悍戾的一面。

对于丈夫不为他人知的一面，杨氏早已见怪不怪了，不过说起来，嫡庶子嗣中，裴激的性子是接近丈夫的，只不过少了点谋略和眼界，只一味想要争宠，像个心智

不成熟的孩子。

喟叹一声，她继续读起丈夫的信，却被最后两段的话语震惊住了。

丈夫要她将最小的庶子阿荀，差人尽可能快地送去湘玉城。

十三岁的阿荀虽是庶子，却极为聪慧，只是因为庶出的身份，总是要忍让裴氏的嫡系们，性子愈发孤僻，每日除了请安，从不会主动出现在人们的视线里，渐渐的，杨氏都快忘了这个年纪最小的庶子。

丈夫历来喜欢聪明人，想要栽培阿荀也是可以理解的，可老二和老三那边，还在眼巴巴等着父亲的青睐，若是让他们知道丈夫看中了阿荀，不知会不会大闹一场。

杨氏揉揉太阳穴，深知棘手，便让人于次日前半晌，悄然送阿荀离府，并未告知给其他人。

但后院哪有不透风的墙，事情很快传到了裴灏和裴池的耳中。

兄弟二人坐在秋桂苑的客堂中，又是冷笑又是自嘲，尤其是裴池，至今没有踏入仕途，竟让一个庶子抢了先，传出去哪儿还有脸面在世家子的圈子混！

“二哥，小弟想去一趟湘玉城，跟父亲好好谈谈。”

裴灏仰躺在美人椅上，剥了块饴糖丢进自己嘴里，美其名曰"甜甜心肺"。

“弟妹刚生产多久啊，你就要折腾？”

裴池双肘杵在膝盖上，盯着地面发笑，"生了个小胖孙，我得去父亲那里讨点好处啊。"

“你们得男得女，父亲都不在乎。父亲在乎的是裴衍的子嗣。”裴激毫无顾忌地戳了弟弟的痛处，“你觉着，父亲为何突然将阿荀要了过去？”

“小弟不知。”“你好好想想。”

裴池转了转不够聪明的脑子，“请二哥解惑。”

"……我猜，父亲是因为申兵的事没有得到裴衍的帮助，心生怨念，才想着栽培一下咱们当中最有天赋的那一个。”

裴池抬头，极为刻意地眯了眯眼，“所以，咱哥俩永远得不到父亲的重用？”

裴灏以沉默回答了弟弟的问话，可心里终究是不舒坦的。他为父亲承受的一切，竟换不来一丝半点的另眼相待……那就摊开来说！

面上虽平和的他，在被这种心理煎熬了数日后，于一日深夜叫来裴池，密谋许久，哥俩在次日天没亮，

带上细软和扈从，快马离城，来了一场不告而别。

杨氏得知两个儿子去往湘玉城后，气得眼前发花，而刚巧此时，负责铨选武官的兵部破格提拔承牧为左军都督府都督金事，从三品，日后可带兵出征各地，或为将帅镇守一方。

当官员任免的文书由信使带出六部时，朝廷再次派人来到安定侯府，催促裴灏复职，在发现人不在府中时，吏部和兵部两位尚书一同上谏内阁，罢黜了裴灏的职务。

杨氏心中郁结，给长子寄去信函，说起了这事儿，也不是打算让长子替次子说情，而纯粹是想要倾诉。

可两地相距干里，远水又怎能解得了近渴……

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