不知过了多久，眾人提及铸刀，旋又谈到比武一事。此时，关上匡恕地站起身，看了凌胤云一眼，作揖道：「素闻凌总兵武艺高强，在冬猎大展身手，不知可否乘此宴席，来诸位一睹雄风？」

凌胤云闻言，不禁皱起剑眉，感到困惑。他暗忖道，虽非目中无人，唯我独尊，可论到武技，也颇有自信，关上匡又怎会轻易挑战，莫非有十足把握？

祈木雄摸了摸鬍子，问道：「莫非关大人要亲自下场？」

关上匡笑道：「实不相瞒，洪副校尉仰慕凌总兵已久，老早想切磋一番，不知今日可否有这荣幸？」语毕，洪同已站起身来，双目寒光，直视凌胤云，道：「还请凌总兵指教。」

凌胤云思索片刻，方才恍然过来。他推测道，这关上匡八成想乘此一战，窥透他战斗方式，好让他鑽研琢磨，该如何拆招或化解。若擂台单挑，此举并无不妥，凌胤云就怕他怀有小人心，打起坏念头。

关上匡见他沉吟不语，思绪镇定，眼神不透出心中所想，催促道：「莫非凌总兵看不上，不肯比试一番？」

若是平常，这激将法定是没用，可凌胤云环顾四周，不光是铸刀庄族人，甚或远赴而来的宾客，翘首引盼，好似想看他出手。凌胤云皱起眉，他知道若避开，恐教这里的人看轻，到时以讹传讹，加油添醋，大肆渲染，那可坏了名声。

凌胤云别过头去，瞥向坐在斜对角的殷修，两人对视一眼，互点了头。霎那间，殷修倏地站起身，笑道：「关大人，义兄并非怯战，只是有些疲乏。实不相瞒，自从冬猎一役，义兄便屡遇战书，烦不胜烦。我身为其义弟，自是替他分担，洪副校尉若技痒，不如与殷某切磋如何？」

洪同瞥他一眼，冷然道：「机会难得，洪某想与凌总兵切磋。」

殷修嘴角泛出笑容，故作谦卑道：「洪副校尉所言甚是，男儿壮志，理所应当。殷某本来升上校尉，沾沾自喜，可如今一见，这位置还太低，别人看不上眼，也是正常。看来，殷某还须多努力，积累战功，方才能与洪副校尉一战。」

此言甫出，全场譁然。殷修虽语气缓和，态度卑微，可字字俱刺，尖锐锋利。要知道殷修好歹也是校尉，比起洪同至少官高一阶，可洪同却不把他放在眼里，眾人见状，不禁皱眉，认为洪同好高騖远，狂妄自大。

洪同见眾人看向他，附耳交谈，好像对他指指点点，不禁有所动摇。关上匡沉下脸色，道：「洪副校尉，既然殷校尉这般兴致，不如你先与他一战，倘若胜了，再挑战凌总兵也不迟。」

洪同慌张道：「关大人所言甚是，卑职明白了。」

坐在身旁的祈泉，转过头来，瞧了凌胤云一眼，眼神射出担忧之色，愁容道：「大喜之日，凌大人又何必命人动武。」

凌胤云道：「此非单纯争斗，而是立威，倘若避战，将不被人信服。泉夫人儘管放心好了，他平日虽语带轻挑，拈花惹草，可该有的实力也没少。」

祈泉瞟他一眼，淡然道：「语带轻挑，这事从凌总兵口中说出，听起来真怪，是不事有句话这么说，五十步笑百步。」

凌胤云哈哈一笑，道：「想不到在泉夫人眼中，凌某竟是这样的人，看来凌某以后要避开泉夫人，免得惹人不快。」

祈泉抿起朱唇，怨道：「凌大人，为何每次都想以退为进，迫妾身退让。」

凌胤云尚未回话，洪同和殷修走入场中央，双方执起木剑。馆内一片肃然，人人屏息噤声，目不斜视。

两人对峙，良久，洪同双目闪出厉芒，前脚踏出，横劈而来。殷修反手一握，倏地刺击，弹开其攻势。洪同为之愕然，旋又凌厉抢招而来。

殷修以灵巧为主，力道为辅，着重双脚活动，一边闪身，一边位移。每当洪同以为拉开距离，可重摆开架势之时，殷修驀地袭来，速度之快，又令他猝不及防。寻常来说，双方对战，多以力道和技术分胜负，这种刺探型打法，实属罕见，让他有些不知所措。

洪同认为对方不过虚张声势，定是不敢正面交锋，把心一横，全力衝击。想不到这次殷修没躲开，竟迎面接招，硬砍上去。两人力劲拚搏，洪同大感惊诧，殷修居然和他势均力敌，毫不逊色。

洪同怔了半晌，也正因他动摇，给殷修瞧出破绽，开始展开猛攻。殷修的木剑如影随形，又像附骨之蛆，来回打击，左右攻势，不给洪同丝毫喘气。

这种打法，本是洪同所擅长，岂料方才犹豫，竟给他打得难以招架。正当洪同想奋力一击，将其击退，顺势重整旗鼓之际，殷修竟主动退开寸许。

洪同心里正松一口气，没想到殷修此举，原是蓄势待发。他右手一弯，将木剑如弦般拉后，利用甩手之力，将木剑重击过来，直接打在洪同腰间。

洪同一声哀号，脚步踉蹌，向另一侧缩去。殷修怎肯放过他，彷彿往死里打，攻拆十多招，洪同终究挡不住这轮猛攻，不断退后。

洪同举剑抵挡，已是出于怕受伤的本能，而非蓄力。他锐气渐减，负伤在身，不出半会，便被打倒在地，面色痛苦。

关上匡垮下脸色，道：「此战是殷校尉胜了，还请剑下留人。」

殷修本还想教训他，听关上匡这么说，顿时收剑卓立，作揖道：「洪副校尉果然身手不凡，殷某险胜，真是承让了。」

眾人听他此言，不禁暗自窃笑，何来侥倖，分明是大胜。任何人来瞧，俱看不出这洪同有何能耐，可与他相庭抗礼，若非及时喊停，场面怕是更难看。

祈泉不喜动武，主因怕伤肢残体，但若剑术拚搏，她倒也看得欢喜。两人虽缠斗一番，但无伤亡，祈泉稳下心神，道：「殷校尉年纪尚轻，已崭露锋芒，委实是可造之材，假以时日，自有一番作为。」

凌胤云笑道：「泉夫人夸奖至此，连凌某都未有这般殊荣。不知泉夫人，是否对他有好感？君子有成人之美，我定当协助。」

祈泉白他一眼，道：「看来，凌大人老毛病又犯了。」

凌胤云挠了挠鼻子，苦笑道：「泉夫人越来越厉害了，凌某这招不管用，已迫不出泉夫人的内心话了。」

两人间谈之际，关上匡看了过来，道：「今日难得齐聚，虽殷校尉露了一手，可凌总兵尚未出手，未免可惜。不若这样，我底下还有许多人，久仰大名，想与凌总兵较量一番。」

佇立场中央的殷修，从容自在，笑道：「殷某手正热，还可再打几场。」

关上匡斜瞥他一眼，道：「这可不成，殷校尉方才激战，此时若续战，岂不有失公允？还是说，殷校尉看不上这些人，认为他们不足掛齿？」面对关上匡施压，殷修不敢顶撞，欲言又止。

凌胤云站起身，道：「关大人所言甚是，小修，你先退下。」殷修放下心中大石，欣然返席。凌胤云双目一闪，直视关上匡，语带挑衅，道：「正如关大人所言，机会难得，凌某也跃跃欲试了。实不相瞒，凌某也久闻关大人剑术一绝，不知今日可有荣幸，讨教几招？」

关上匡惊道：「关某不夺人所求，否则会被人说仗势欺人。还请凌总兵先与其他人应战，关某视情况再战。」

凌胤云冷笑道：「关大人方才不是说，担忧续战，导致胜负不公允，怎现在又改口要垫后出战了呢？凌某明白，关大人擅长打仗，对这种比试，兴致缺缺。不若我们真刀实剑上阵，也好亲睹关大人使剑英姿。」

不光是祈泉闻言瞠舌，馆内眾人也纷纷倒吸一口气，惊讶连连。凌胤云此言，便是要与关上匡赌上生死。要知道双方对战，那怕木剑，仍可能致伤，更遑论使用锋口锐利的武器。

关上匡冷汗直流，久久说不出话来。他心里明白，凌胤云下此招，便是要在眾人面前手刃他。这种比试，倘若应允，便等同签下生死状，就算被人杀了，旁人也绝不会指责，家人也不得有怨言。

正当四周静肃，一片噤声，门外忽传声响，眾人瞧过去，原来是乐平君派来的人抵至别馆。凌胤云一瞥，惊觉领头的人，正是那晚见过的郭平。

郭平一身华裳，衣袂飘飘，翩然走进别馆，笑道：「郭某是不是错过什么了？」

关上匡见他来到，心念一闪，赶忙上前，道：「郭大人来得正巧，这里歌姬出色卓越，郭大人务必要欣赏一下。」

关上匡使过眼色，郭平点头道：「原来是这样，那郭某定要看一下了。」言罢，歌姬被唤出，窗帘放下，馆内曲声再起，眾人彷彿方才武斗一事，宛如过眼云烟，不再留恋，反倒沉浸在歌舞之中。

祈泉吁了口气，横他一眼，怪责道：「你这人呀，犯得着和他那种人动气吗？真剑相抵，必有一伤，难道凌大人要血染宴席？」

凌胤云面色沉冷，不悦道：「原来，泉夫人对凌某如此没信心。」本以为祈泉会表现歉意，岂料她竟板起脸孔，怒容道：「凌大人，你够了吧，为何要咄咄逼人，迫妾身表态呢？」

凌胤云被她叱责，心中一惊，恍然大悟，歉然道：「抱歉，凌某一时来气，还真以为泉夫人看不起凌某。」