凌胤云跟季冬梅各执一方，左右搀扶祈泉，好不容易返回屋中，凌胤云将祈泉抱上床，替其盖上被子。他看向季冬梅一眼，温柔道：「你也先歇息。」安置好两人，他找了两个可信任的士兵，看管门口，以免有人来骚扰。

凌胤云走出宅院，甫至水井旁，打算打盆水，烧开之后给两人洗脸。便在这时，他瞧见祈远独自一人，待在院子中央，左右环视，好似在等人。

凌胤云眉头大皱，好奇心油然而生，俯身倾前，躲在圆柱后方，暗中窥伺。良久，一名身穿华美服饰的男子，缓步而至，祈远见到他，欣喜道：「敢问大人贵姓大名？」

那名男子答道：「叫我郭平便可。」

祈远目光一亮，道：「原来是郭大人，不知乐平君可有消息？」凌胤云闻言，才惊觉乐平君也派人来了，暗忖道，这祈远方不是跟关上匡连通一气，怎又和乐平君的人勾搭上，他究竟是哪一方的人？

郭平环视四周，压低音量道：「小心隔墙有耳，这儿可有隐密之处？」

祈远道：「有，现在柴房没人用。」

凌胤云心中一惊，倘若他们进柴房，便再也听不见对话了，这可不妙。倏忽间，他斜瞥旁边柴房，竟有一扇窗未关，他矮着身子，悄然走去。在两人抵至柴房门口前，他一个纵身，翻入窗内，并用草堆掩盖身躯。

喀啦一声，郭平和祈远进入柴房，将门关上。郭平沉声道：「铁官的部分，你究竟搞定了没有？」

祈远绷着脸，皱眉道：「这新来的铁官，他开价三百两银子，才肯替我们疏通。」

郭平怒形于色，訕然道：「开什么玩笑，他官俸才多少，竟敢开价三百两，真不知死活。不管怎样，你快把事处理好，千万别搞砸了，否则乐平君追究下来，我也帮不了你。」

祈远慄慄不安，无奈道：「我再试试看好了。」

郭平见他支支吾吾，眼神闪过不悦之色，冷冷道：「若他不识相，便把他杀了，换一个铁官来，说不定更好搞定。」

祈远嚥下口水，道：「他好歹也是个官，我若杀他，被人察觉怎么办？」

郭平冷哼一声，不以为然道：「瞧你这窝囊样，怎么成大事。好，你给我他所住的厢房，我找人解决他。」

祈远彷彿抓到溺水浮木，惊喜交加，忙道：「那就有劳郭大人了。」

郭平话锋一转，问道：「对了，关上匡那边如何了？」

祈远双手搓掌，阴惻惻一笑，道：「这你放心，他完全上当了，还以为我效忠太子，殊不知被我玩弄股掌之中。虽然祈泉没喝下那酒，但我瞧她离席时，已有七分醉，现在怕是待在房中，不省人事。」

郭平皱眉道：「她没喝下那酒，你要怎么对付她？」

祈远自信道：「郭大人儘管放心，我买通她的家将，没人看守。我已命数人去她房中，将她玷污一番，到了明日，我再嫁祸给关上匡，教他百口莫辩。」

郭平迟疑半晌，问道：「你确定这事可行吗？」

祈远拍了拍胸膛，道：「你放心，我已派人在他床下留下交欢散，等等我去找祈泉，让她饮下，再留些痕跡，我倒要看那关上匡如何自圆其说。」

郭平冷笑道：「不错，你虽无杀心，但色胆倒不小。可惜此人是你堂姐，你没那福分了。」

祈远仰首大笑道：「郭大人真爱开玩笑，如此美人，我怎会错过。我这交欢散让她服下，包准欲仙欲死，郭大人也想试试吗？」

郭平若无其事道：「我另有要事，没办法陪你享乐。好了，这件事全权交给你处理，你好好办妥。」

祈远自信道：「包在我身上。」言罢，两人走出柴房。

凌胤云打起寒颤，简直不敢相信所听闻之言，他怒目切齿，心中咒骂，这毒计未免太狠，比起乐平君当初想对季氏姐妹下药，有过之而无不及。况且，这其中叛徒还是同族之人，连身为堂姐的祈泉都意图染指，简直是衣冠禽兽。

过了一会，凌胤云缓下心来，暗自庆幸，自身早发觉不对劲，让殷修去待命，否则这下可真后悔莫及了。此时，他心念一闪，倏地起身，拍了拍身上的茅草，从窗外翻出。

凌胤云穿过长廊，经过别院，过不多时，他便来到了祈泉厢房外。他环视四周，附近没有半个人，屋子也静悄悄，好似诡譎。

凌胤云敲门三下，门里传来两下敲门声，他心下甚喜，因为这是他与殷修的暗号。果不其然，门扉被推了开来，他顺势进入里头。

凌胤云看向地面，有三个人被揍得鼻青脸肿，晕了过去。他心里一想，这些人恐怕就是祈远派来的人。凌胤云道：「等等祈远会来，先准备一下。」

殷修双目一亮，道：「主菜要上场了吗？」凌胤云乘着空档，简单扼要说出方才之事，殷修闻言一凛，脸色骤变，叱道：「这祈远真不是东西，简直是畜生，我看乾脆一刀杀了他。」

凌胤云制止道：「这可不成，他若死在这，恐会牵连到泉夫人。」

殷修露出鄙夷之色，怨道：「难道放了他？」

凌胤云轻拍他的肩，道：「既然他色胆包天，我们便让他来个永生难忘，教他不敢再肆意欺凌女人。」

殷修嘴角轻扬，贼笑道：「好，咱们让他生不如死。」两人把烛灯熄灭，将门轻轻闔上，等待祈远到来。果不其然，不到一会，祈远便出现在门外。他轻敲门扉几下，殷修故意露出急色不耐烦的声音，道：「是谁呀，别来烦老子。」

祈远怒道：「是我，你们这群饭桶。」殷修装出歉意，一打开门，以迅雷不及掩耳之姿将他拽入屋内，霎那间，凌胤云将门关上，他还不知发生何事，便被按在地上一阵痛打。

里头昏暗，祈远看不清来人是谁，抱头鼠窜，不断咆哮。殷修怕他大吼大叫，会引来别人，一拳打在他后脑杓上，疼得他受不了，乘机将棉被盖住他的头，继续拳打脚踢。

祈远被被子摀住，发出阵阵闷哼，过不多时，他被打得遍体麟伤，整个人恍神过去，开始发不出声音。两人暂缓攻势，凌胤云弹了弹手指，殷修登时明白他意思。

殷修倏地站起身来，左脚向后蜷曲，蓄势待发，用力一踢，正中其胯下。祈远本来疼得麻木了，被这大脚一踹，瞬间哀号一声，接着失去动静，看来是昏死过去了。

两人见状，这才点起蜡烛。凌胤云谨慎道：「把这些人收拾一下，扔到外头，别让他们待在这。殷修点了点头，一人扛两人，将他们四人全扔到别馆外。正当他们商量说词之时，便在不远处，伍然匆匆而至。

伍然见到躺在地上的人，一脸困惑，正当凌胤云打算说明来龙去脉，伍然忽然想起什么，截断道：「关上匡带人过来了，你们赶快离开。」

凌胤云讶然道：「为何他会来？」

伍然也是摸不着脑袋，道：「我也不知道，但他方才在盛宴上，忽然提起泉夫人，又怂恿大家过来。当下我发觉不对劲，便先行脱身而来。」

凌胤云皱眉道：「等等，你是说他们来找泉夫人？」他心念一闪，想起祈泉还待在他房间，不禁倒抽一口凉气。他转过头来，告知两人此事，要他们拖延时间，自己则去找祈泉。

三人商谈了一会，各自展开行动。伍然跑去前方，拖住关上匡，延宕其行走，让殷修搬走祈远等人。凌胤云二话不说，掉头走人，直奔厢房。

他拐入宅院，回到房间，来不及和季冬梅解释，也顾不得祈泉应允，一把将她拦腰抱起，乘着夜色，专挑小径，从花园曲道，截入祈泉别馆后方。