凌天霄大惑不解道：「什么意思？」

圆慧大师解释道：「其中一个原因便要试探凌施主这三年里是否心性已收敛，另一个原因便是要试探凌施主是否为杀害敝寺八名弟子的凶手。」

凌天霄问道：「所以我合格了？」

圆慧大师淡然一笑道：「方才凌施主被四人围攻，仍迟迟不愿透出敌意，若凌施主有心，至少能杀伤几人，非死即伤。凌施主面对这些主动来犯之人都能这般顾虑，自然也不会是泯灭人性的凶手。」

凌天霄问道：「就只是因为这样？」

圆慧大师点头道：「老衲曾研究过他们伤势，他的所中剑伤，比起凌施主那精妙剑法，简直是班门弄斧，不值一提。况且老衲方才也说了，凶手下手以劈砍为主，恰巧是刀之长处。因此老衲怀疑，此人是故佈疑阵，以剑代刀想嫁祸于使剑之人。」

凌天霄惊道：「圆慧大师已知兇手是何人？」

圆慧大师无奈道：「老衲虽不敢妄言，但也自认对各门派刀剑略懂一二，可是这兇手所用刀法十分诡譎，老衲也无从判别。」

凌天霄沉吟半晌，忽然想起什么，沉声道：「圆慧大师武功高强，乃世人皆知之事，倘若这世上有圆慧大师所不知晓的武学，只怕并非出自中原。」

圆慧大师抬头问道：「凌施主可有想法？」

凌天霄点了点头，徐徐道：「传闻东瀛忍者与绝刀崖有所接触，而这些忍者所使的兵刃便是一种被称为忍刀的武器。实不相瞒，我前些日子也与他们有过对峙，当时也被他们独特的轻功和刀法所震惊了一下。」

圆慧恍然道：「原来如此，若对方是东瀛之人，那老衲确实不清楚其招数。」

凌天霄剑眉一轩，沉声道：「圆慧大师打算如何处置此事？」

圆慧深吸了一口气，叹道：「生死有命，他们过不了死劫，那也是苍天注定。但即便如此，老衲也不愿兇手肆无忌惮，再次伤害无辜，故会派人追查此事。」

凌天霄提议道：「据说段兄幼时曾在东瀛交流佛法，他本身也擅于和江湖中人打交道，圆慧大师不如派他彻查此案，不知意下如何？」

圆慧略一沉吟，頷首道：「这提案不错，他的确是合适人选，但他久未回寺，老衲尚有事情想与他交代一下，他恐怕不便与凌施主同行了。」

凌天霄洒然道：「此事关乎多条人命，理应先行重视，凌某岂是不懂轻重之人。」

圆慧凝视他半晌，轻叹道：「实不相瞒，老衲尚有一事相求。」

凌天霄正色道：「圆慧大师请说。」

圆慧面露难色，顿了半会，缓缓道：「凌施主，你练就了空隐寺失传武学纯阳诀，此乃圆空师兄传于你。圆空师兄圆寂之前，并未留下纯阳诀的心诀，此乃敝寺遗憾。」

凌天霄大皱眉头道：「此事恐要让圆慧大师失望了，因为圆寂大师传此招于我之时，曾再三耳提面命，要求我绝不能将此招传给贵寺。」

圆慧闻言大懍，忍不住道：「圆空师兄为何出此言，莫非有难言之隐？」

凌天霄看了看他，叹道：「凌某愿告诉圆慧大师真相，但请勿将此事传出去，以免毁了圆空大师一生的清誉。」

圆慧点头道：「好，凌施主请说。」

凌天霄解释道：「方丈大师是否知道圆空大师的来歷？」

圆慧稍微思索半会，平淡道：「圆空师兄虽是老衲的师兄，但他是二十岁才遁入空门，其悟性极佳，所以深受师父喜爱。」

凌天霄叹道：「不错，圆空大师是半路出家，在那之前他曾是一名马贼，因误打误撞学会西域毒功，导致走火入魔，故在当地大肆姦淫妇女，杀人放火，令人闻风丧胆。」

圆慧大讶道：「这事老衲未听他提过。」

凌天霄露出苦笑道：「这并非什么好事，我相信谁都不愿意提起。某日他遇到清心大师，遭到他所击败，清心大师并未取他性命，反而替他消去体内毒功。他为此感激不尽，故随着清心大师进入贵寺出家为僧。」

圆慧淡淡道：「阿弥陀佛，放下屠刀，立地成佛，无论圆空师兄过往之错，只要愿意诚心改善，那便是一大好事。只是不知此事，跟圆空师兄不愿传纯阳诀有何关係？」

凌天霄好整以暇道：「凌某与圆空大师告别之前，曾听他所提过纯阳诀心诀从未遗失，一直安放在贵寺之中。只是清心大师不愿意公布，所以一直没人练成。」

圆慧问道：「不知师父为何这样做？」

凌天霄叹道：「因为要练成纯阳诀，必须先入魔才能领悟其奥妙，这也是为什么清心大师虽武功盖世，却未能练成此招。圆空大师不愿让凌某传授贵寺此招，正是因为他不希望贵寺的僧人为此入魔。」

圆慧露出恍然之色，深深一叹道：「想不到圆空师兄如此为人着想，老衲惭愧不已。倘若事实真是如此，那老衲也不再强求，以免坏了圆空师兄一片好意。」他顿了顿，续道：「不过纯阳诀毕竟是敝寺绝学，凌施主虽习成之招，但切勿将它拿去危害世人。」

凌天霄微笑道：「圆慧大师不必多心。」

圆慧大师忽然想起什么，从袖口取出一块令牌，交给了他，淡然道：「老衲听闻御剑派的弟子也在外面，他们多半是想劝老衲出席大会，敝寺实不想捲入武林纠纷，还请凌施主代替老衲出席大会。」

凌天霄心中大讶，惊道：「凌某并非贵寺之人，此举未免不妥。」

圆慧笑道：「倘若老衲出席，定然会各门派逼迫表态，到时另一方的绝刀崖追究下来，恐又有血光之灾。若是凌施主代老衲出席，虽檯面上代表空隐寺，但眾人定然不服，势必会来敝寺追讨说法。到时老衲以闭关修练为由，婉拒眾人，便可拖延时间。」

凌天霄拍掌大笑道：「这真是好计策，以圆慧大师对人性的把握，倘若经商定家财万贯，富可敌国。」

圆慧双手合十，微笑道：「阿弥陀佛，钱财乃身外之物。」