赵瑾的外祖苏大人的眼线灵通至极, 元鸿朗的信使刚进宫门，消息便被匆匆送到了苏府之中。

但是信使却没能知悉信件上的内容。

那封密信陛下是私下里看的，身边无一人知晓上头写的什么。此后的差事，又全都交给了东厂的时慎。

那更是一个无隙可乘的硬茬。

苏大人在府中一时急得打转, 但是时间不等人, 眼下这样的情形，已经容不得他再做打算了。

快马加鞭的信使乘着夜色, 迎着赵瑾的船队而去。

第二日夜幕降临之时, 赵瑾收到了他外祖的急信。

收到信的赵瑾正在船上用晚膳。

数条船舶在他的命令之下开得极快, 使得这样巨大的船只, 在行进的途中都有些微微地摇晃。

赵瑾这一日可谓筋疲力竭。

他外祖派来的官员最得他的信任, 被他派去看押姜皇后的一家老小。

那一家人在他强行捉拿时便都被绳索捆紧了，看押也不过是避免船上的水兵做手脚。

却不料昨天夜里，姜皇后的兄长挣脱了绳索, 悄悄将那位九公主拖拽到了甲板上。

夜色深沉, 河水滚滚, 船上的水兵大多都熟睡了。

九公主哭叫挣扎, 却被堵住了口鼻，幸而那官吏夜半未眠, 在紧要关头冲将上前，一把夺下了险些被丢进运河中的九公主。

那时的九公主已经被捆上了石块, 若再晚半刻, 只怕都要救无可救了。

赵瑾也大半夜地被吵醒。

他听闻船只出事, 迷蒙间冲上甲板。

却见那官员早处理好了状况, 正指挥着水兵们，将船上的姜家人重新捆缚结实，又严实地堵住了嘴, 防止他们自救或自戕。

前来报他的随从说，幸得那位大人机敏，否则赵瑾最重要的证人，便就毁于一旦了。

“他要杀人灭口，怎么偏要赶在今日？”待到处理完那些人，赵瑾打着哈欠，问那官员道。“四年之前就是最好的时机，他怎么就没有抓住呢。”

“下官对他稍加审讯过。”那官吏对赵瑾说道。“他没有直言，但话里的意思，大概是想用这孩子牵制皇后娘娘。”

赵瑾凉凉地笑了一声。

果然，自家人都是这样互相算计忌惮的。

也幸而如此。否则，谁会给他留下证人和把柄来？

赵瑾听他此言，便摆了摆手，说道：“下去吧。你今日救下公主之事，本皇子替你记下了。待回到京城，陛下会嘉奖你的。”

那官吏当即低下头去，神色不明地连连道谢，继而退出了船舱。

赵瑾看着他的背影。

两日时间，足够他想明白了。

若没有这个送上门的九公主，只怕他是会因母妃的事与父皇闹翻。但如今，上天助他，外祖也助他，将这样大的礼物送给他，为的就是惩罚他父皇，再以此补偿他。

他只需要将这些人押送回京，那么皇后和所谓的九皇子就都活不了。

那他父皇呢？

他膝下只剩了一堆女儿，年岁渐长，只怕也没什么再有子嗣的机会。那么放眼朝野，能够为他承袭大统的，只有他赵瑾。

那他还有什么可畏惧的呢？

他父皇就是再忌惮，也不敢轻易动他。他有恃无恐，以后有的是年月，替他母妃报仇。

这一定是他母妃在天之灵的庇佑。

赵瑾这样想道。

却不料第二日，天色蒙蒙亮，他便在运河上遇见了滁州府官兵阻击他的船只。

“圣旨在此，还请三殿下留步！”

那些官船险些将他的船队堵死了，山呼海啸的声音，将他从床榻上猛地惊醒。

他眼看着那群官兵的船只围拢上前，看那架势，竟是要生擒活捉他。

幸好这时，他外祖分派给他的人又一次出现了。

他站上船头，在宽阔的运河中运筹帷幄，竟生于包围圈中寻得了逃离的余地。

一整日的周旋，那人帮他领着一众船只，甩开了那些官船。

滁州官船追了一段路程，直到夜色低垂时，才被他们甩开追击。

赵瑾跟着劳神一日，终于放下了心。

他又嘉奖了那官员几句，心下打算着待回京之后，一定好好地赏赐提拔他一番。

可赵瑾自己也在追逃之中晕船晕得快吐了。

这些蠢货！他船上带着的，是皇后偷梁换柱、试图混淆皇家血脉的证据，是皇上亲生的九公主！

他带兵护送这些人回京，他们竟还敢阻拦他！

赵瑾想不通他们阻截自己的缘由。

于是，他强忍着难受，拖着一身疲惫，憋着一肚子的气勉强用过晚膳。

也是在这个时候，替他外祖送信的人上了他的船。

“外祖的信？”赵瑾疑惑地看了那人一眼，坐在满桌珍馐前拆开了信封。

【殿下请快些悬崖勒马，既已一错，绝不可再错！

陛下已经怀疑您有谋逆之心，若待陛下动手处置，后果不堪设想！

还请殿下多为自己考量，为苏家满门考虑，无论什么缘由，今日止步，尚有回旋之机！】

赵瑾的眉头皱得死紧。

“外祖这是什么意思？”他问送信的那人。

信使跪在地上道：“苏大人吩咐！陛下如今对殿下您的行踪了如指掌，您无论做什么，都在陛下的掌控之中。苏大人眼下尚无机会探明陛下的打算，只能请您暂且停下，快些将苏州的兵马还回去！”

赵瑾一把将信搁在了桌上。

简直荒唐，他的行踪？他什么行踪！

他送的是父皇的女儿，是替父皇扫清身侧那毒妇的，便是如今到了京城，他非但有话可辩，而且人证物证俱在！

已经打定主意，暂且不与鸿佑帝正面争执他母妃之死的赵瑾，现下是十足的理直气壮。

“我不知外祖为何会让我停下，这样重要的事，自也不是说停就停的。”

眼看着那信使还要再劝，赵瑾不耐烦地一摆手，说道。

“你只管回去告诉外祖，我知道自己在做什么。这回胜券在握，我自有打算，让外祖不必担心。”

——

宫中一派风雨来前的平静，乌云沉沉，隐约透出一股躁郁的死气。

据说皇后娘娘偶感风寒，传染了凤栖宫一半的宫女内侍。为了避免耽搁使臣行程，这两日，各国的使臣被陆续请离了京城。

使臣们自然没什么异议，更何况因此变故，鸿佑帝的赏赐比往年丰厚了数倍不止。

于这些小国而言，这些赏赐不但是金银珍宝，更是一个偌大王朝的允诺与庇佑。

他们甘之如饴，没多作耽搁，便陆续带着大车的赏赐启程了。

朝中大臣也忙碌了一阵，不少官员都被派去送行。

唯独安平侯府一片安宁。

毕竟一府之主的高烧还没有褪去，公主殿下又衣不解带地近身伺候，据说连汤药都不假人手，都是亲自捧到侯爷床榻前的。

这倒是没错。

怀玉阁中，明亮的日光透过枝桠上的白雪落进房中，赵璴将一碗晾得温热的“汤药”放在了方临渊床边，继而倾身上前，将他从床榻上扶着坐起来。

方临渊偷眼去看那碗“汤药”。

嗯，桂花蜜银耳羹，还是王公公今年新收的桂花亲自酿的花蜜，闻起来就是一阵甜香。

他顺着赵璴的力道坐起身来，不由得叹道：“躺了两天，感觉骨头都锈起来了。”

便见赵璴熟练地试了试他的额温，确认在逐渐消褪之后，将羹端起来，坐在他床边。

“明日应当就好了。到时可在房中动一动。”只听赵璴说着，搅了搅那羹汤，确认温度适宜之后，放在了方临渊手里。

方临渊只觉自己也要被赵璴照顾得四肢都生了锈。

他生平没见过这样心细的人，分明房中整日只他一人在此，却能有条不紊地把他的饮食起居全照顾得极尽周全。

以至于方临渊发热这两日，似乎只管闭眼睡觉，张口饮食，其余全有赵璴提前为他做好。

就这样，赵璴甚至非但不手忙脚乱，还有空闲处理来往的信件。甚至有时还有时间闲坐下来，给方临渊点盏茶，做件衣服。

对，做衣服。