一直到几日之后。
这些天，鸿佑帝颇有些美人在怀、志得意满的快意。
他的确素来喜欢柔顺乖巧的江南女子，但是女人们在宫里待久了，总会心思越来越重，失了可爱不说，还总会给他找些令人头痛的麻烦。
这些年来，他愈发对柔顺的女子感到倦怠了。
可这突厥来的公主，却像是明媚的朝阳一般，教人眼前一亮。
张扬、美艳、恣意，却又单纯，像是初生的小牛犊似的，横冲直撞，却又不会将人撞疼。
他接连三五日宿在赛罕的宫里，向来雨露均沾的他竟展现出难得的独宠。
但突厥来使都还没有离京，赛罕肩负着两国的和平与安稳，宫里的女人们也不敢多说什么。
几日下来，鸿佑帝都自觉年轻了几岁。
他在朝堂之上已经斗智斗勇疲惫了。于他而言，后宫的女子就该是这样，像是羽毛漂亮、会说人言却不会找麻烦的鹦鹉一般，令人放松，给人快乐。
于是这天，天气晴好，朝务暂歇后，他又带着皇后和赛罕去了曲江池中的御苑里避暑。
鸿胪寺的几位大臣和突厥来使们皆随行在列，陪鸿佑帝在御苑的九曲回廊湖前饮茶。
皇后别出心裁，又在湖边搭起了戏台，领了教坊司的乐伶在湖边唱昆曲。吴侬软语像是江南多情温柔的春水一般，夏日里热风阵阵，杨柳依依，最是和风细雨地相宜。
突厥的那帮使臣们也听得津津有味。
戏词他们听不太懂，但台上身段娇柔的杜丽娘扮相却是惊为天人的漂亮。
他们看得津津有味，手边冰鉴里的瓜果也吃了大半，玩得高兴，也会开口对鸿佑帝夸赞道：“皇帝陛下的上京城真是像天上仙界似的，让我们来了都不想走呢！”
鸿佑帝最爱听这样的话，闻言朗声大笑，转头看了身侧的赛罕一眼。
“那便留下多住些时日。”他说道。
“是呢。”旁边的姜皇后也笑着说。“上回帖木儿王储来时，因着事务繁杂，走得匆忙，都没来得及在上京多玩一玩。”
“陛下说得是呢。”赛罕在旁边也跟着笑，但一双眼却连余光都没奉送给皇后。“下回如果哥哥再有机会到上京来，得罚他住上一个月。”
皇后脸色不大好看，鸿佑帝和朝臣来使们却没看出关窍，听她出言娇俏，都纷纷笑了起来。
就在这时，一个红衣太监行色匆匆地来了湖边，匆忙地向鸿佑帝行过礼后，躬身走上前来，停在了他身边。
他低声对鸿佑帝说了些什么，鸿佑帝脸色一变，面上的笑容当即消失了。
旁边的来使纷纷好奇地看向他。
便见鸿佑帝笑了笑，起身说道：“朝中忽然有些要紧事处理，皇后，你陪来使们接着听戏。后头的那出《长生殿》也不错，待听得晚些，朕再回来与你们用膳。”
皇后当即站起身来，应了是后，与赛罕等人一起行礼送走了鸿佑帝。
她微微凝了凝眉，看向鸿佑帝的背影有些担忧。
她极会独唇语，方才过眼一瞥，那太监神色惶恐，口中说的似乎是充州如何。
她的视线在鸿佑帝的背影上停了停，便听身侧的赛罕问道：“皇后娘娘，您在看什么呀？”
皇后一顿，当即回过头来，朝着她笑道。
“没什么。”她说。“毓妃不是一直都想听明皇杨妃的故事？既然陛下去忙了，不如便先换出戏，直接听《长生殿》可好？”
“都好。”
赛罕没问出答案来，面上当即露出失望。她瞥了皇后一眼，兴致缺缺地径直坐回了软榻上。
——
果真是充州出事了。
那太监匆匆来报，说前往充州剿匪的大军铩羽而归，非但损失惨重，便连主将范玉树都受了重伤，送回京城来时，才脱离了生命危险。
但此后的三五个月，怕都要在病榻上养病了。
“你们差事办得好啊！”御苑的正殿中，鸿佑帝大发雷霆。
“不过区区几个山匪，难不成要朕御驾亲征吗！”
前来面圣的是范玉树身侧的副将，也受了伤，这会儿手臂雪白地缠成了棍子，拿布巾兜在了脖颈上。
他此时吓得抖似筛糠，浑身哆嗦着，跪在地上不敢抬头。
“属下无能！”鸿佑帝一发怒，他当即叩首在地。“臣等一路北上，剿匪都还顺利，但等到了宁北郡，那里有百来个山匪盘踞在充州山中，占据天险，易守难攻。我等强攻数次，但……”
“但什么？”
“但这些匪徒仿佛并非常人。他们极通兵法，每次都……”
鸿佑帝大怒着打断他。
“土匪都不是常人了？怎么，朕的粮饷养出的兵马，竟连山野匪徒都不如吗！”
“陛下息怒，陛下息怒！”那副将吓得连连叩头。
鸿佑帝的胸膛猛烈地起伏着。
一伙土匪不算什么麻烦，麻烦的是，突厥来使尚未离京，大宣的兵马连百来个匪徒都无法应付的事，绝不能让来使知道。
否则，他的颜面该当置于何地？大宣的威仪在他们眼中，岂非荡然无存了？
他怒视着阶下的副将。
若非突厥来使就在这里，这些铩羽而归的将领真该统统处死才是。
但现在的当务之急，却还不是处置他们。
鸿佑帝紧盯着他，许久，长长地出了一口气。
“看在你们驻守京城多年，颇有苦劳的份上，朕宽宥你们一回。”他说。
“但只此一次，再不可有下回。”
“是！属下多谢陛下恩赐，陛下万岁万万岁！”
鸿佑帝摆了摆手，当即有内侍上前，将那副将搀起，带离了大殿。
鸿佑帝抬手按着眉心，旁侧伺候的黄纬悄然上前，在他手边搁下了一盏茶来。
便见鸿佑帝开口了。
“派人去十六卫戍司。”他皱着眉说。
“召方临渊来见朕。”
——
方临渊被从十六卫戍司传唤去了曲江池御苑，就在御苑的正殿中见了鸿佑帝。
鸿佑帝面带愁容，摆了摆手，身侧的内侍黄纬当即上前，将充州的战况捧给了方临渊。
“爱卿，突厥来使还有十来日便要由充州境内返回突厥，情况紧急，若无爱卿，朕实在不知该怎么办了。”
方临渊接过战报，便见上头所书，宁北郡山匪占据天险，剿匪兵马伤数百人，八人身亡，主将重伤。
“陛下的意思是……”
“京城守军如今还有两千人马可供调配，朕已派人入宫去取兵符，爱卿今日领旨，整装之后便可出发。”鸿佑帝说。
——
方临渊拿着圣旨离开了御苑。
刚出曲江池外，便见有个身着将领服制的伤兵在他的马前候着。见着他过来，那将领匆匆上前，朝着方临渊行了一礼。
“方将军！”那人说道。“将军，我是范将军的手下，范将军说，若是您领了皇命接替他，要我一定见您一面，带口信给您。”
方临渊点了点头。
“我倒正要问你。”方临渊将战报拿到这人面前，指了指，说道。“你们这战报确认没有出错？大败而回，却知死了八个人？”
“是这样没错了！”那将领忙道。
“这正是可疑之处！我们一路到达宁北郡时，也算剿灭了七八个匪寨，但全都不如宁北郡的土匪训练有素。他们早得了消息，拒守山寨不出，每次也只是防御，唯独的几回进攻……”
那副将为难地看向方临渊。
“都是直取范将军的。待重伤范将军后，我们无主将坐镇，他们就偃旗息鼓，没再出来过。”
方临渊微一拧眉：“所以，他们的目的只是赶走剿匪的官兵吗？”
“看这情形，的确是啊！”那副将说道。
“但事出反常，这话……属下万万不敢告诉陛下。”
方临渊闻言点了点头，道了句多谢。
“军营里已经有人替将军点兵了！”
见着他转身去牵马，那副将连忙上前道。
“将军不如去附近酒楼用顿饭再走？过了午后，直接就能启程。”
方临渊却摇了摇头：“我还有要紧事，就不叨扰了。”
“有什么事，属下可为将军去办！”那副将连忙殷勤地说道。
他这番狗腿谄媚的功夫，倒是和他上司如出一辙。
却见马上的方临渊回过头来，看向他，微微一笑道。
“我是要赶回去同我夫人告别。”他说。
“这样的事，就不必劳烦了吧？”请牢记：，网址手机版m.baihexsw.com ，